Беззвездная ночь (Ночь без звезд), стр. 60
«Ты оставил ее!» крикнул рейнджер.
«Она не сможет пройти!» прорычал ему в лицо Энтрери, «Не так!». Дриззт в ярости потянулся к клинкам, но Энтрери, проигнорировав его, сосредоточился на Кэтти-бри, которая, присев на камень, возилась с чем-то – убийца не мог различить с чем.
«Отвяжи веревку!» крикнул Энтрери. «Но держись за нее покрепче при этом!»
Дриззт, почувствовав себя полным тупицей, поскольку не понял сразу план Энтрери, разжал хватку на скимитарах и нагнулся чтобы помочь Энтрери удержать веревку. Как только Кэтти-бри отвяжет другой конец, вес падающей пантеры дернет веревку. Дриззт понимал, что он и Энтрери удержат пантеру очень недолго, но они могут смягчить рывок, чтобы Кэтти-бри могла удержаться.
Девушка не сразу двинулась к веревке, несмотря на крики Энтрери и приближающихся с двух сторон дроу. Наконец она нагнулась к ней, но мгновенно вскочила и крикнула «Слишком туго!»
«Проклятье, ей же нечем резать», простонал Энтрери, поняв свою ошибку.
Дриззт вытащил Мерцающего и встал на веревку, собираясь, если потребуется, умереть рядом с Кэтти-бри. Однако девушка перекинула лук через плечо и запрыгнула на зыбкий мост, на лице ее был написан ужас. Она поползла по веревке, тесно сжав ладони и колени. Десять футов, пятнадцать, половина пути.
Темные эльфы быстро приблизились, теперь, когда могли не опасаться стрел. Первые уже добрались до веревки и нацеливали арбалеты, готовясь стрелять по легкой мишени.
И вдруг они начали разбегаться в разные стороны, некоторые попрыгали с моста.
Дриззт не понял что происходит, и не имел времени на обдувывание, поскольку в этот момент на том мосту раздался взрыв, прямо между группами дроу. Огненная стена накатилась на Дриззта и он отшатнулся, выбросив вперед ладони.
Мгновением позже раздался крик Энтрери, и веревка, другой конец которой был сожжен, начала скользить мимо них, Гвенвивар перетягивала вес Кэтти-бри.
Энтрери и Дриззт оказались достаточно быстрыми чтобы ухватится за веревку; храбрая Гвенвивар, понимая, что если Кэтти-бри с силой ударится о мост, то разожмет непрочную хватку, выпустила свой конец веревки и полетела вниз.
Мост напротив разваливался на части, обрушившись на единственного дроу, пережившего взрыв жезла и лишив опоры темных эльфов все еще находившихся на нем. Большинство из остававшихся в живых могли левитировать, и не разбились, но взрыв несомненно помог выиграть беглецам драгоценное время.
Лицо Кэтти-бри было красным от тепла, искорки танцевали по ее плащу, но она сохранила достаточную ясность рассудка, чтобы дотянуться до протянутой руки Дриззта.
«Отпусти Гвен!» взмолилась она, с трудом переводя дыхание, легкие все еще болели от жара взрыва, и Дриззт мгновенно сообразил. Все еще держа ее ладонь, он достал из мешочка на ее поясе статуэтку, и освободил Гвенвивар. Ему оставалось только надеяться, что магия сработала раньше, чем пантера ударилась о землю.
Затем рейнджер втащил Кэтти-бри на мост и сжал в объятьях. Энтрери в это время нашел крюк и привязывал его. Ловким броском он забросил его в дыру, пробитую Кэтти-бри на месте сталактита.
«Давай!» сказал убийца Дриззту, и дроу полез наверх, пока Энтрери закреплял веревку. Кэтти-бри полезла следом, далеко не так быстро как Дриззт, и Энтрери громко посылал ей вслед проклятия, полагая что ее нерасторопность может позволить врагам нагнать их.
Дриззт уже видел темных эльфов левитирующих вверх с пола пещеры прямо под ним, однако им понадобится много времени чтобы взлететь так высоко.
«Зацепил!» крикнул Дриззт из тоннеля сверху – и это было большим облегчением для всех, узнать что наверху действительно идет тоннель а не просто небольшая полость!
Энтрери отвязал веревку, затем запрыгнул на нее когда она вытянулась прямо под отверстием.
Дриззт втащил внутрь Кэтти-бри и посмотрел на поднимавшегося человека. Он мог бы перерезать веревку, позволить Энтрери разбиться, и, конечно, мир был бы куда лучше без убийцы. Но Дриззт был связан словом, словом Кэтти-бри. К тому же, убийца честно помог всем им добраться так далеко, и поступить с ним так сейчас было бы предательством.
Он подхватил Энтрери когда тот оказался в пределах досягаемости и втянул в тоннель. Держа в руках Таулмарил, Кэтти-бри склонилась над дырой, выискивая возможных преследователей. Затем она заметила кое-что еще: пурпурные волшебные огни над огромным куполом храма, прямо под ними. Она подумала о том, какие, должно быть, были лица у дроу, проводивших там свой высший ритуал, если Гвенвивар свалилась на них сквозь крышу – и эта мысль натолкнула ее на другие идеи. Она улыбнулась жестокой улыбкой, и посмотрела на купол, и на потолок над ним.
Тоннель был природного происхождения, неровный, но достаточно широк чтобы трое могли идти в ряд. Вспышка отогнала темноту, сообщив спутникам что они не одни здесь.
Дриззт, обнажив скимитары, побежал вперед, собираясь расчистить дорогу. Энтрери намеревался последовать за ним, но замешкался, увидев что Кэтти-бри поворачивает в другую сторону.
«Что ты делаешь?» потребовал убийца, но девушка не ответила. Отмеряя шаги, она положила стрелу на тетиву лука.
Проходя мимо бокового прохода она вскрикнула и отпрыгнула назад, дроу бросился на нее, но прежде чем он мог нанести удар в его грудь глубоко вошел метательный нож. Энтрери подбежал, вступив в бой со следующим в линии дроу, и крикнул Кэтти-бри бежать обратно, к Дриззту.
«Задержи их!» было все, что ответила ему девушка, продолжив дорогу в противоположном направлении.
«Задержать?» эхом повторил Энтрери. Он уложил второго дроу и скрестил клинки с третьим, еще двое побежали назад тем же путем что пришли.
Дриззт выбежал из-за поворота, даже оттолкнулся он стены чтобы сохранить отчаянную скорость.
«Храбро!» сказано это было на языке дроу, рейнджер замедлил бег и остановился, увидев Дантрага и Бергиниона, спокойно сидевших на своих ящерах в середине прохода.
«Храбрая попытка», повторил Дантраг, но его ухмылка была полна издевки, и заставила Дриззта почувствовать, что все их старания оказались годны только, чтобы развеселить надменного мастера оружия и его неубиваемого ученика.
Глава 26
Сюрприз от Кэтти-бри
«Я думал, твоего ящера убило», заметил Дриззт, пытаясь выглядеть уверенным, несмотря на свое разочарование.
Сияющий красным взгляд Бергиниона уткнулся в рейнджера, но Бэнр промолчал.
«Отличный выстрел», согласился Дантраг, «но это, в конце концов, всего лишь ящер, более чем подходящая цена за то развлечение, что доставили ты и твои жалкие друзья». Дантраг потянулся и взял длинное копье смерти из рук брата. «Готов ты умереть, Дриззт До'Урден?» спросил он, опуская смертельно опасное острие.
Дриззт пригнулся и скрестил скимитары перед собой. Где Кэтти-бри и Энтрери? думал он, и боялся, что они встретились с противником – солдаты Дантрага? – позади в коридоре.
Неожиданно его окатило отчаяние при мысли о том, что Кэтти-бри, возможно, уже мертва, но рейнджер отбросил его, приказывая себе верить в нее, верить, что она сможет позаботиться о себе.
Ящер Дантрага прыгнул вперед, и на бегу забрался на стену. Дриззт пытался угадать, в каком положении животное будет, когда доберется до него. Вернется на пол? Поднимется выше по стене? Или переберется на потолок и пронесет всадника вниз головой прямо над целью?
Дантраг знает, что Дриззт много лет был на поверхности, вне пещер с их потолками, – не решит ли он, что последний вариант будет самым изощренным?
Дриззт сместился к противоположной стене, но упал на колени в то же мгновение, как Дантраг увел быстро приближавшегося липконогого скакуна на потолок. Острие копья едва не задело голову пригибавшегося рейнджера; всадник понесся дальше, Дриззт подпрыгнул и схватился за древко.
Что-то ужалило его в спину, он повернулся, и увидел спокойно сидящего на спине своего животного Бергиниона, занятого перезарядкой ручного арбалета.