Никотиновый заговор, стр. 4

С тех пор как я открыл «Легкий способ», не менее 50 миллионов человек умерли мучительной и бессмысленной смертью и еще 50 миллионов подростков пришли им на смену, чтобы повторить их судьбу. Из-за курения уже погибло больше людей на планете, чем из-за всех войн, вместе взятых!

Курение убило моего отца, когда ему было чуть за пятьдесят, и мою сестру, когда ей было слегка за сорок. Если избавиться от результатов «промывания мозгов», заблуждений и ловушек, то, думаю, слово «РАЗРУШЕНИЕ» — самое подходящее определение для наркотика под названием «никотин». Однако у этого слова есть еще одно значение. Позвольте мне вкратце рассказать вам, как курение разрушило мою жизнь.

Глава 4

Как курение разрушило мою жизнь

Представьте себе веселого, спортивного пятнадцатилетнего парня. А теперь перенесемся на треть века вперед и вообразите жалкого, несчастного, раздраженного, заторможенного, страдающего ожирением старика с потухшим взглядом, выкуривающего от шестидесяти до ста сигарет в день. Каждое утро я с огромным трудом вставал с кровати. Но я не успевал еще накинуть на себя хоть что-нибудь из одежды, а изо рта у меня уже торчала сигарета.

У меня были постоянный кашель, типичный для курильщиков, регулярные приступы астмы и бронхита, и иногда от сильного кашля у меня шла кровь из носа. Большинство курильщиков успокаивают себя тем, что рак им не грозит, так как они успеют бросить курить до того, как болезнь начнется. Я же давно перешел эту стадию. Я был уверен, что просто не проживу столько, чтобы успеть заболеть раком легких. У некоторых людей достаточно сильно выступает вена в центре лба, и я чувствовал, как мой кашель отдавался болью в этой вене, повышая в ней давление. Говорят, что оперные певцы подвержены кровоизлияниям в мозг из-за повышения давления, когда они берут высокие ноты. Более того, мне кажется, что именно это стало причиной смерти великого Карузо.

Я ждал, что в любой момент моя голова взорвется и изо рта, глаз и из ушей у меня польется кровь. Если вы курите, то вы, наверное, думаете, что тоже бросили бы курить, если бы дошли до такой стадии. Но именно поэтому я и не бросал. Наоборот, в таком состоянии я уже был готов умереть.

Независимо от того, курите вы или нет, вы, наверное, думаете, что я просто полнейший идиот, если не бросил курить, когда все зашло настолько далеко. Если это так, то вспомните, что по утверждению врачей курение убивает каждого второго курильщика. Именно от курения умерли Эйнштейн и Фрейд. Более того, если вам приходилось видеть, как ваш близкий друг или родственник умирает от рака, эмфиземы, астмы или бронхита, особенно если при этом им удалили органы, пораженные никотином, то вы знаете, что они не просто умерли тихо во сне. Большинству из них пришлось пройти через месяцы и даже годы страданий. Так неужели вы думаете, что курильщики предпочитают верить, что все они были настолько глупы, что выбрали смерть, или что им не хватило силы воли, чтобы бросить курить?

Еще одно распространенное заблуждение относительно курения: заядлые курильщики якобы наслаждаются этим процессом. Казалось бы, вполне логично: с чего бы еще они стали так много курить? Я ненавидел сигареты и до того, как попался в эту ловушку, и после. Подобно большинству подростков, я помню, как противно было курить первые сигареты, когда я только их попробовал, и как заставлял себя тренироваться, чтобы научиться по-настоящему затягиваться, чтобы не чувствовать приступа тошноты и кашля.

Я несколько раз серьезно пытался освободиться от зависимости. И после каждой неудачи я еще сильнее ненавидел сигареты. Предпоследняя попытка состоялась за два года до открытия «Легкого способа». Я совершенно четко понимал, что если у меня не получится и в этот раз, то я скоро умру.

Бывшие курильщики, которым удалось бросить курить с помощью волевого метода, рассказывали мне, что труднее всего было в самом начале, но с течением времени постепенно им становилось все легче и легче, подобно скорби по близкому родственнику иди другу. Таким образом, со временем тяга к сигарете возникала все реже и реже, и это перестало быть для них проблемой. Но мне не только не становилось легче — наоборот, мне было все хуже и хуже, и после шести месяцев пытки я сдался.

Возможно, полгода кажется не таким уж большим сроком, если от этого зависит ваша жизнь. Но точно так же, как хронические алкоголики, которые абсолютно уверены в том, что они отличаются от обыкновенных людей, я тоже верил, что стал хроническим курильщиком и уже никогда не смогу освободиться от этой привычки. Я пытался решить простейшую задачку, которая для любого десятилетнего ребенка показалась бы пустяком. Но мой мозг отказывался работать. Я закуривал сигарету, и вот — задачка решена. Еще одно подтверждение тому, что курение помогает сконцентрироваться. Передо мной стоял выбор: либо провести оставшуюся жизнь идиотом, либо снова начать курить. При тех искаженных представлениях о курении, которые у меня были в то время, ответ мог быть только один.

Потом я часто думал, смог бы я продержаться еще неделю, месяц или сколько-то времени и могло ли у меня получиться? Однако сейчас я абсолютно убежден, что до тех пор, пока у меня сохранялось извращенное представление о курении, я держался бы только за счет волевого метода, пока сила воли не кончилась бы.

Чего только мне не пришлось пережить, но в конце концов я все же сдался и закурил. Первым чувством было облегчение — мне больше не нужно было удерживаться от искушения. Я перестал чувствовать себя разбитым и снова мог сконцентрировать внимание. Но одновременно с этим у меня по щекам текли слезы, потому что я понимал, что снова разочарую свою жену Джойс и что теперь, когда самая моя успешная попытка провалилась, я был обречен остаться курильщиком до конца жизни, не надеясь даже дожить хотя бы до пятидесяти.

Как и все курильщики, которые пытались бросить курить, но не смогли, я чувствовал себя идиотом. Но разве это было такое уж глупое решение? Ведь короткая, но более приятная жизнь счастливого курильщика лучше, чем более долгая, но жалкая жизнь бывшего курильщика? Я хочу доказать вам, что это одно из величайших заблуждений:

Впрочем, тогда я решил смириться со своей судьбой и больше никогда даже не пробовать бросить курить снова. Однако через пару лет после некоторых событий, произошедших со мной, я решился на последнюю попытку. И теперь я с радостью перехожу ко второй части:

Часть вторая

Прозрение

Глава 5

Прозрение

Моя последняя попытка началась утром 15 июля 1983 года. Я предусмотрительно взял на работе отгул на несколько дней, чтобы не подвергать свой организм чрезмерному напряжению. Я начал точно так же, как и в предыдущий раз, когда пытался бросить курить с помощью волевого метода. Я не чувствовал физической боли, но меня не покидало привычное уже предчувствие того, что я проведу по крайней мере шесть месяцев в настоящем аду, прежде чем у меня появится хоть какая-то надежда на успех.

Чтобы избежать давления со стороны, кроме своей жены Джойс я никому не сказал о своем намерении совершить еще одну попытку бросить курить. Но в тайне от меня она упомянула об этом в разговоре с нашим старшим сыном Джоном, и во второй половине дня он зашел ко мне, чтобы меня поддержать. Надеюсь, мне удалось не показать своих истинных чувств, ибо мне меньше всего на свете хотелось выслушивать кого-либо с дежурным набором банальных фраз. Я просто хотел побыть один, упиваясь своими страданиями.