Тамбу-ламбу. Три звонка, стр. 2
— Чудненько! — закричал Серёжка уже своим голосом. — Где встретимся?
И они договорились встретиться у гастронома.
Никита повесил трубку и вдруг увидел под ногами маленькую записную книжку. Он поднял её; из книжки торчали десять рублей.
Никита повертел в руках книжечку. «Эх! Это, наверно, длинный дядька, который сейчас разговаривал, уронил. Вот тебе и «Тамбу-ламбу»! Десять рублей потерял!»
Никита выбежал на улицу и сразу же увидал «Тамбу-ламбу».
Он стоял в очереди у троллейбусной остановки. Никита побежал прямо к нему, размахивая книжечкой.
Он не добежал всего нескольких шагов, как вдруг, мигая зелёным огоньком, рядом с очередью остановилось такси. «Тамбу-ламбу» нырнул в машину, и она помчалась.
Никита успел только разглядеть последнюю цифру её номера: «сорок четыре»; первая цифра была залеплена снегом.
В погоню
В это время подошёл троллейбус, и очередь стала двигаться.
— Хватит, граждане! Хватит! — закричала кондукторша. — Останьтесь, идёт следующая машина!
Очередь остановилась.
А Никита, не раздумывая, вскочил на подножку. Троллейбус тронулся. Пока Никита пробирался к кабине водителя, чтобы поскорее увидеть, что делается впереди, ему здорово досталось.
— Ехать одну остановку, а на ходу прыгают! — ворчала кондукторша.
Её поддержали пассажиры.
— Небось пионер? — сказала старушка, которая сидела на переднем месте. — Гулять надо, мальчик, гулять! Ноги-то у тебя молодые!
— Ну, это раньше мы пешком от заставы до заставы бегали. Теперь, гражданочка, не те дети! — ответил ей мужчина с большими усами. — Был бы ты мой сын, я бы тебе показал, как прыгать! — И он погрозил Никите пальцем.
И пошло! Все его пробирали, кто как мог.
А Никита молчал и пристально вглядывался в поток машин впереди троллейбуса. Вот если бы удалось нагнать такси! На стекло кабины садились большие снежинки и мешали глядеть. Но вот под красным, как ёлочный шарик, фонариком идущей впереди машины он увидел цифру «сорок четыре». Никита чуть не подпрыгнул.
— Скорее! Скорее! — шептал он и даже подталкивал троллейбус двумя руками.
— Нагоним! Нагоним! — повторял Никита, не спуская глаз с заветного номера.
И действительно, троллейбус шёл всё скорее, машина была у него почти перед носом. Но на свете есть светофоры.
Машина номёр «сорок четыре» проскочила под жёлтым светом, а троллейбус установился как вкопанный. Было слышно, только, как по стеклу царапает, «дворник», раздвигая снежную шторку.
Светофор горел красным светом… Вот тебе и догнал!
— Ну поезжай, поезжай! — шептал Никита.
А троллейбус всё стоял и стоял. Наконец загорелся зелёный свет, троллейбус тронулся. Но разве это погоня? Машины обгоняли троллейбус, поворачивали на перекрёстках куда хотели, а троллейбус шёл прямо и останавливался на всех остановках. Проехали одну остановку, другую, третью…
Машины, за которой отправился Никита в погоню, он больше не увидел. Троллейбус снова подходил к остановке. Вот перекрёсток… На перекрёстке, точно пряник, обсыпанный сахарной пудрой, стоит милиционер.
«Сейчас сойду, — решил Никита. — Отдам деньги с книжкой милиционеру — и порядок! Разве на этом троллейбусе догонишь кого-нибудь?»
И на остановке Никита сошёл. Он пошёл не вперёд, а назад, потеряв всякую надежду увидеть машину, на которой укатил «Тамбу-ламбу».
Вот и перекрёсток, вот и милиционер…
Переходя дорогу, Никита машинально заглянул в переулок и вдруг, не веря своим глазам, увидел такси. Снега на номере уже не было, и перед цифрой «сорок четыре» были ясно видны две семёрки. «Семьдесят семь, сорок четыре» — такой был номер у машины. Но, может быть, это совсем не та, которая нужна Никите? Машина номер «77–44» стояла недалеко от угла, перед большим домом.
Никите удивительно повезло
— Скажите, пожалуйста, — спросил Никита у водителя машины, — это вы привезли высокого такого человека, в очках, в кожаном пальто, с чемоданчиком?
— Я привёз, — ответил водитель.
— Вы его в этот дом привезли?
— Совершенно, верно: в этот дом привёз.
— А вы его дожидаетесь?
— И это правильно: его дожидаюсь.
Никита не верил сам себе. Как здорово получилось! А он — дуралей! — хотел всё отдать милиционеру. Вот «Тамбу-ламбу» сейчас выйдет и удивится! Может быть, он и не знает, что потерял книжку.
— А можно мне с вами в машине посидеть? — спросил Никита.
— Садись, дежурь, — сказал водитель. Он был уверен, что это пассажир, которого он привёз, послал к нему мальчишку. «Думает, наверно, как бы не уехал. Зря думает! Раз договорились — значит, точка: всё равно буду ждать».
Никита влез в машину и уселся на заднее сиденье.
— Такси, свободен? — раздался чей-то голос рядом с машиной.
— Занят, занят! — ответил водитель и погасил маленькую зелёную лампочку.
— Все вы заняты! — закричал прохожий. Он был увешан узелками, авоськами. — Мне до вокзала надо срочно, а ты повыгоднее, наверно, кого ждёшь?
— Говорю, занят! Вот час пройдёт — буду свободен. А сейчас, как договорился, обязан ждать… «Повыгоднее кого ждёшь»! — рассердился шофёр на прохожего. — Потому и жду, что человек на Север летит. Я северяков уважаю! У меня у самого племянник на Севере работает. А он — «повыгоднее»! У нас тоже план! Для меня час — большое дело. Я за час разве одну ездку сделаю? Какая же это для меня выгода?
Никита обрадовался ещё больше. Подумать только, куда летит «Тамбу-ламбу»! На самый далёкий Север!
— Послушайте, — обратился он к шофёру, — значит, вы будете целый час ждать?
— А как же! Как договорились — час, значит, час. И точка.
Водитель закурил, приоткрыв боковое окошечко. На улице всё ещё шёл снег.
— А ты, молодой человек, тоже будешь со мной целый час дежурить?
Водитель обернулся, чтобы поглядеть на мальчишку, но мальчишки в машине не было.
Час — это шестьдесят минут
«Целый час! Это шестьдесят минут. За час многое можно успеть?» — рассудил Никита и решил, что сбегает к гастроному, где его уже, наверно, ждёт Серёжка; сбегает и вернётся. Не так уж он далеко уехал от своего дома — всего четыре остановки; Здесь ходьбы-то двадцать минут. Только надо набрать нужную скорость. И, обгоняя прохожих, Никита помчался, не теряя драгоценных минут.
— Вот как удачно, что я тебя встретила! — И на его пути выросла, как из-под земли, тётя Соня.
Никита с разбегу уткнулся носом в её шубу.
— Здравствуйте! — сказал он. — Я так спешу, что прямо вас и не заметил!
— А я тебя заметила. Вижу, кто-то мчится сломя голову… Ты погоди, — сказала тётя Соня. — Сначала надо застегнуться. И она, сняв перчатки, стала застёгивать пуговицы на его пальто. — Ну, как вы там живёте? — спрашивала тётя. — Как мама?
У Никиты горела под ногами земля.
— Всё ничего… всё в порядке… вы приходите к нам, — бормотал Никита.
Вы не знаете, что такое встретиться с тётей Соней. А Никита это знал хорошо, и в голове у него замелькали различные планы бегства.
— Я к вам и сегодня собиралась, и вчера собиралась, — продолжала тётя Соня. — Ты передай маме…
— Я всё передам, только я…
— Что ты не стоишь на месте! Что ты танцуешь, когда я с тобой говорю! — закричала тётя Соня. — Я так рада, что тебя встретила… Мне тяжело лазить на пятый этаж. У вас починили лифт? Если починили, тогда я приеду.