Изгнание злого духа, стр. 1
Роберт Лоуренс Стайн
Изгнание злого духа
Глава I
ТРИ ДЖЕЙ
— Мэгги, какая же ты гадкая! — со смехом сказала Джеки Маллен.
У меня отвисла челюсть.
— Что? Я — гадкая?
Джеки указала на мою тарелку с кексами.
— Ты захапала себе три кекса, а съела только глазурь сверху.
Джуди, сестра Джеки, сдвинув брови, посмотрела на меня.
— Тебе они что — не понравились? Я сама пекла — к твоему дню рождения.
Я облизала измазанные шоколадом пальцы.
— Да нет, нормальные кексы, — сказала я. — Обалденно классные кексы. Просто я больше глазурь люблю.
Джеки опять засмеялась.
— Какая-то ты сегодня странная. «Обалденно классные!» Такого я от тебя еще не слышала.
Я снисходительно хмыкнула.
— Мне уже тринадцать. И я могу говорить, что и как захочу. Кроме того, мне нужно сменить имидж.
— В смысле перековаться, — подсказала Джуди.
— В смысле перековаться в личном плане, — уточнила Джилли, третья из сестер-тройняшек. — Теперь Мэгги хочет казаться взрослой.
В этом Джилли была права. Я всегда была самой младшей среди одноклассниц, потому что перескочила второй класс. Но теперь мне уже тринадцать. Теперь мне уже достаточно лет, чтобы стать взрослым, уверенным в себе человеком. И никто больше не сможет называть меня «малявкой».
— Я уже взрослая, — сказала я. — Мне уже тринадцать, и ничего тут не попишешь!
— Похоже, начала ты не слишком удачно, — заметила Джеки. — У тебя все волосы в шоколаде.
Ойкнув, я потрогала волосы и почувствовала противную липкость. Почему-то трем сестричкам это показалось ужасно смешным. Джилли так зашлась смехом, что подавилась своим кексом.
Джеки, Джуди и Джилли Маллен — тройняшки, из чего следует, что у меня есть три лучшие подруги. В нашей средней школе городка Седар-Бей все их называют «Три Джей». Они очень дружны между собой, хотя каждая из кожи вон лезет, чтобы подчеркнуть свою индивидуальность.
Джеки и Джуди очень похожи внешне. У них обеих прямые черные волосы и большие карие глаза. И обе всегда такие смуглые, будто специально загорали. Но им так хочется, чтобы их различали, что они и одеваются, и прически делают совсем в разном стиле. У Джеки волосы длинные, до середины спины. Она одевается броско и несуразно: мешковатые джинсы на два размера больше, чем нужно, или расклешенные, в стиле семидесятых; яркие свободные блузки, купленные на распродажах поношенных вещей. Она обожает разноцветную бижутерию, крупные бусы и длинные болтающиеся пластмассовые клипсы.
Джуди выглядит аккуратной школьницей. У нее очень короткая стрижка, она носит короткие мини-юбки с черными колготками и маленькие прилегающие безрукавочки. И лицо у Джуди всегда такое чистенькое, будто она только что умылась.
Джилли родилась последней, и на остальных членов семьи она не похожа. У нее длинные золотистые волосы, светлая кожа и больше зеленые глаза. Кроме того, что и личико у нее ангельское, она еще и говорит таким тихим шелестящим голоском.
Джеки веселая, шумная и вечно придумывает всякие шутки, розыгрыши. Она не любит воспринимать все слишком всерьез. И мне очень хочется быть такой же.
У меня медно-рыжие волосы и серьезное узкое лицо. Всю свою жизнь я была довольно стеснительной тихоней. Но я очень надеюсь, что если буду побольше общаться с Джеки, то, может быть, стану немного похожей на нее.
Джуди — это мозговой центр нашей компании. Она отлично учится, в то время как для меня предел мечтаний — это не тащиться в хвосте. Но зато у Джуди совсем нет свободного времени, она постоянно занята, все время пишет какие-то сочинения, готовит проекты, чтобы заработать лишние баллы.
Джуди любит все организовывать, все время участвует в каких-то школьных комитетах. Сейчас, к примеру, она устраивает грандиозную выставку кошек, собак и прочих домашних любимцев, чтобы собрать деньги на нужды общества защиты животных.
Вы спросите, а что же Джилли?
Как сказала бы моя мама, Джилли живет в собственном мире. Другими словами, она натура артистичная, интересуется музыкой, мальчиками… И вообще, чем только не интересуется. И такая, знаете, мечтательная, целыми днями витает в облаках. И единственное, к чему Джилли относится серьезно, так это к своим занятиям танцами. Пять дней в неделю после школы она ходит на уроки балета, и, надо сказать, способности у нее к этому замечательные.
Я тоже увлекаюсь балетом. Но моя стеснительность всегда мешала мне добиваться ощутимых успехов. Однако теперь с этим покончено. Через несколько дней «новенькая» я и Джилли будем вместе участвовать в конкурсе на место в нашей любительской балетной труппе. Всю жизнь я мечтала танцевать в настоящей балетной труппе, но нельзя сказать, что я с нетерпением жду первого тура — ведь соревноваться-то мне придется с Джилли!
В общем, эта троица — три Джей — мои лучшие подруги. И, естественно, я решила отметить свой тринадцатый день рождения в их компании у них дома.
Когда мы прикончили праздничные кексы, и я оттерла с волос шоколадную глазурь, Джеки вдруг вскочила, хлопнула в ладоши и скомандовала: — Пошли!
— Куда пошли? — удивилась я.
— Увидишь, — бросила Джуди, вытаскивая меня из-за стола. — Иди с нами — и все.
— На ярмарку, — добавила Джилли, стягивая синей ленточкой свои золотистые волосы в хвост.
— Что? На ярмарку на набережной? — попятилась я.
Тройняшки дружно кивнули. Все они при этом хитро улыбались. Стало ясно — они это придумали заранее.
Так что я спорить не стала, а просто пошла с ними на ярмарку.
И вот там-то и начался этот ужас.
Глава II
ЭТОЙ ЯРМАРКИ КРАСКИ…
Через некоторое время мы все четверо, смеясь и пошатываясь, вылезали из тележки «американских горок». Нам приходилось держаться друг за друга, чтобы не упасть. Земля под ногами кренилась и раскачивалась в хороводе ярмарочных огней. Я поморгала глазами, пытаясь остановить ее.
— Классно было! — объявила Джилли, обеими руками отбрасывая назад свои светлые вьющиеся волосы.
Я схватилась руками за живот.
— Да уж. Хорошо, что я успела съесть все эти кексы!
— Почему этот аттракцион назвали «Синее чудовище»? — удивилась Джуди. — Тележки вовсе не синие, а ярко-желтые!
Хороший вопрос. Джуди всегда во всем ищет смысл.
— А кому захочется кататься на желтом чудовище? — засмеялась Джеки.
И мы все решили, что это ужасно смешно, и, хохоча, двинулись дальше вдоль по набережной.
Ночь была теплой, небо затянули облака. Воздух казался тяжелым и влажным — скорее, как летом, а не осенью. Задрав голову вверх, я поискала на небе луну. Но она была полностью скрыта низкими облаками.
— Здорово мы придумали, да? — спросила Джеки, беря меня за локоть. Джуди в это время забежала вперед, чтобы купить билеты на другие аттракционы. — Отличный способ отпраздновать день рождения!
— Круто! Отпадно круто! — ответила я, улыбаясь.
Джеки выбросила вверх кулак.
— Давай, Мэгги! Повтори это еще раз!
— Кажется, я видела здесь несколько мальчиков из школы, — насторожилась Джилли.
У нее словно радарное устройство на мальчиков.
— Я вас потом догоню, девчонки, — бросила она и направилась было в сторону, но Джуди утянула ее обратно.
— Не будем пока разбегаться, Джилли. Мы же празднуем день рождения, ты что, забыла?
Эта ярмарка с аттракционами открывается на набережной каждое лето. Она немного старомодная, но мы иногда любим побродить здесь по вечерам в выходные. С развлечениями в Седар-Бей негусто.
Сейчас уже осень. Через неделю-другую ярмарку закроют и аттракционы уедут. Некоторые уже закрыты. Большая вывеска «Комната смеха» лежит плашмя на земле, краска на ней потрескалась и местами облупилась.
Мы прошли вдоль длинного ряда палаток с игровыми аттракционами.
— Девочки, не хотите испытать судьбу? Вам повезет, ручаюсь! — крикнул нам мужчина, подняв вверх руку с бейсбольными мячами.
Я остановилась перед ярко освещенной палаткой. Возле стойки с воздушными шариками стояла молодая женщина.