Боевые корабли, стр. 30
И наконец наступили долгожданные дни января 1944 года.
Линейный корабль «Октябрьская революция» стоял на Неве и помогал героическим защитникам города громить, казалось, недоступного, зарывшегося в землю врага. 15 января 1944 года орудия его главного калибра зашевелились, качнулись, плавно пошли по кругу и остановились, направленные в сторону бронированных и бетонированных укреплений гитлеровцев. Загремели могучие залпы, и железобетонные доты и командно-наблюдательные пункты со стенами толщиной в полтора метра, многочисленные дзоты и многонакатные блиндажи, укрытия артиллерийских и минометных батарей были сметены с лица земли. Все пространство, по которому били орудия главного калибра линейного корабля, превратилось во вспаханное поле на расстоянии в десятки километров.
Основные узлы сопротивления противника были разрушены. И наступающие части Советской Армии стремительным, неудержимым натиском овладели теми позициями противника, по которым пронесся смерч огня «Октябрьской революции». Так линейный корабль помог своей армии одержать решающую победу на Ленинградском фронте: прорвать блокаду противника.
В конце декабря 1941 года героический Севастополь переживая наиболее трудные дни, когда сила немецкого штурма, подхлестываемая истерическими приказами Гитлера, нарастала все больше и больше. Защитники города яростными контратаками отбрасывали врага и в минуты передышки уверенно всматривались в горизонт, ожидая появления дымов кораблей. Они знали, что вот-вот придет им на помощь могучая артиллерия флота.
И 31 декабря стало радостным днем для города-героя. Накануне Нового года на Севастопольский рейд пришел его тезка -линейный корабль «Севастополь» с крейсерами «Красный Крым» и «Красный Кавказ» и эскадренными миноносцами. И уже через несколько минут над городом и его укреплениями пронеслись снаряды главного калибра линейного корабля. Они врывались в колонны танков противника, сметая их, и в наступающую немецкую пехоту, уничтожая ее. Огонь «Севастополя» подавлял врага и поднимал защитников города на новые контратаки, помогая им снова и снова оттеснять противника к его исходным позициям, загонять его в траншеи.
Корабли Черноморского флота во главе с «Севастополем» еще не раз обрушивали на врага грозную мощь своей артиллерии. Эти удары были настолько меткими и внезапными, что во многих случаях батареи противника не успевали открыть огонь, а самолеты – подняться в воздух: так быстро и точно артиллеристы корабля уничтожали свои цели.
За время с ноября 1941 года по апрель 1942 года линейный корабль «Севастополь^ девять раз наносил врагу тяжкие удары своим главным калибром. Его орудия произвели по врагу 3000 выстрелов, а зенитчики отразили 21 воздушную атаку, не допустив; ни одного повреждения от действия авиации противника.
И за все время своей боевой службы is Отечественную войну линейный корабль «Севастополь» вставал перед врагом грозной силой.
Особенности линейных кораблей выявились и в сражениях, которые происходили на больших океанских просторах.
Поэтому в последующи* главах будет рассказано об отдельных боевых встречах и сражениях второй мировой войны на Атлантическом и Тихом океанах.
«Облава» в океане
В мае 1941 года вступил в строй новейший германский линейный корабль «Бисмарк».
Было известно, что водоизмещение его равно 35 тысячам тонн, но немцы прибавили дополнительные сотни и тысячи тонн веса орудийных установок, надежной бортовой и палубной брони, мощных турбин, и полное водоизмещение «Бисмарка» перевалило за 50 тысяч тонн. Ни один флот в мире не располагал еще столь сильно вооруженной и надежно защищенной боевой единицей. Но, несмотря на все могущество нового линейного корабля, немцы не могли использовать его по назначению. Причина заключалась в том, что «Бисмарк» действительно был единицей – других линейных кораблей у немцев не было.
Носовые башни линейного корабля.
В Брестском порту, на побережье Франции, укрылись от преследования два менее сильных – устаревшей конструкции – линейных корабля: «Шарнхорст» и «Гнейзенау», но они были лишены возможности вырваться на океанский простор. Еще были у немцев два – из трех бывших у них к началу второй мировой войны – «карманных» линейных корабля; по своей силе они скорее могли называться тяжелыми крейсерами. Немцы не могли и думать о боевой встрече с линейными силами противника. Поэтому они решили использовать свои линейные корабли как корсары.
В одну из ночей 1941 года «Бисмарк» и тяжелый крейсер «Принц Евгений» покинули свою стоянку на северном побережье Германии и направились в норвежские прибрежные воды. Два сильных корабля жались к берегам, к промежуточным островам, скользили от излучины к излучине, осторожно передвигались вдоль извилистой береговой линии южной Норвегии, чтобы не встретить линейных кораблей противника, чтобы остаться незамеченными воздушной разведкой.
Оба корабля укрылись в просторной гавани норвежского порта Берген. Здесь и была намечена исходная точка для внезапного «прыжка» в океан, на морские караваны англичан, на их пути из Америки в Англию.
Чтобы использовать быстроходный «Бисмарк» как могучий рейдер – корабль, налетающий на коммуникации противника и уничтожающий транспортные суда и их охранение, надо было вырваться на просторы Атлантического океана. Это была трудная задача: очень много кораблей англичан и их дозорные – самолеты – стерегли все выходы из германских и французских портов. Надо было выбрать для прорыва в океан такую исходную точку, которая могла бы обеспечить успех. Немцы выбрали путь вокруг острова Исландия с севера, через Датский пролив, который отделяет этот остров от Гренландии. В 1939 году им не раз удавалось проходить по этому пути. А порт Берген мог служить ближайшим «стартом» для прыжка в Атлантику.
Немцы были уверены, что приход в Берген «Бисмарка» и крейсера «Принц Евгений» остался незамеченным. Но это было не так. Воздушные разведчики во-время обнаружили и распознали, какие «гости» пришли в Берген. Не так уж трудно было догадаться, зачем они туда явились. И тогда началось неусыпное наблюдение за портом.
22 мая «Бисмарк» и «Принц Евгений» вышли из Бергена по направлению к север* ному входу в Датский пролив. Немцы были уверены, что их появление на океанских коммуникациях будет внезапным, неожиданным. Они рисовали себе заманчивые картины: неизвестный, но могучий и быстрый рейдер ворвется в строй конвоев, разметает и уничтожит не один десяток кораблей, торговых и боевых. Они представляли себе короткие, но сокрушительные удары по караванам, быстрые налеты и затем исчезновение рейдеров в необъятной шири, океана.
Но… выход рейдеров из Бергена был замечен, и на перехват рейдеров вышли многочисленные корабли.
Два крейсера уже поджидали германские корабли у северного входа в Датский пролив.
На них была возложена задача дозорных: они должны были выследить рейдеры, когда они повернут на юг, и донести, где они находятся и куда идут.
. Вечером 23 мая оба германских корабля уже полным ходом шли проливом на юг, и немедленно весть об этом понеслась по эфиру еще дальше на юг, откуда навстречу рейдерам двигались вышедшие из Англии два корабля – линейный крейсер «Худ» и один из новейших линейных кораблей – «Принц Уэльский». На рассвете 24 мая противники встретились и еще издалека стали обмениваться залпами орудий главных башен. Завязался артиллерийский бой. Застигнутый врасплох «Бисмарк» не ждал для себя ничего хорошего. Но случай неожиданно выручает немцев. Один из первых залпов германского линейного корабля «накрывает» «Худа». На этом огромном и сильно водруженном корабле броня была принесена в жертву скорости хода, поэтому она тоньше, слабее, чем нужно. Снаряды «Бисмарка» пробивают броню, проникают внутрь корабля, в его артиллерийские погреба, и «Худ» взлетает на воздух. Линейный крейсер тут же идет ко дну. И все же «Бисмарк» предпочитает не продолжать боя. Плохая видимость, точно завеса, укрывает немцев, и они исчезают в южном направлении. Но подоспевшие крейсера успевают нанести «Бисмарку» первый удар – одна из выпущенных ими торпед попадает в борт противника, но не причиняет ему особого ущерба – линейный корабль даже не теряет скорости хода.