Дети утренней звезды, стр. 37

– Это я ощутил, – заметил Калеб. – Его зов меня с ума сводит. Может, я зря вам поверил? Пока Магус ничего не может. Вы бессильны перед темниками.

Людвиг тяжело вздохнул. Мальчишка прав. Пока они проигрывают по всем фронтам. Слышать это от Калеба еще тяжелее.

Фокусник протянул юноше пузырек темного стекла:

– Это ослабит зов.

– Вы обещали избавить меня от поводка Фреймуса! – Калеб сжал пузырек в кулаке.

– И избавлю. После того как ты поможешь нам спуститься в раскоп и выйти обратно.

– Я уже достаточно для вас сделал! – глаза Калеба засверкали знакомым Людвигу светом.

– Тогда береги эликсир, – развел руками Марко. – Когда он кончится, зов станет невыносимым.

Калеб долго молчал.

– Хорошо, – сказал он, в голосе его была такая злость и усталость, что Людвигу стало не по себе. – Я помогу. Последний раз. Если обманете…

– Нет смысла грозить, – ответил Марко. – Никто не знает, как убрать связь между химерой и хозяином, кроме меня. Поможешь – и я дам тебе это средство. Дженни его достанет.

– Ты и ее в это втравил? – с отвращением спросил Калеб. – Иногда я не знаю, кто из вас хуже – ты или Фреймус. – Юноша махнул рукой. – Зайдем с северного выхода.

Он зашел за дуб, окунулся в туман – и тут же из-за дерева вырвалась и понеслась над полем фигура на широких крыльях.

– А потом он будет говорить, что нас заждался, – заметил Марко. – Что за дети, одно расстройство от них.

– Дженни достанет алкагест? Раньше ты говорил об этом более уверенно, – заметил Людвиг. – Что-то случилось?

Марко с неохотой ответил:

– Обстоятельства изменились. Она связалась со мной на Дороге Снов. Фреймус каким-то образом добыл одну вещь, которой не должно существовать. Ей надо срочно уходить, а вот нам надо поспешить, Людвиг. Дьявол, я еще не готов!

Страж ждал, но Марко не стал продолжать, пошел вперед.

Глава двадцатая

Арвет проснулся оттого, что кто-то сжал и осторожно держал его руку, с одной и той же силой, не усиливая, но и не ослабляя хватки. Он открыл глаза.

Роджер.

– Вставай, – хмуро велел он. – Твой черед ничего не делать.

Арвет поднялся, посидел немного, размял лицо руками. Сон никак не желал уходить, оставался в теле, застоялся темной водой. Странно, он не мог вспомнить, что ему снилось – какой-то грохочущий хаос.

Прошел в холл. На пустом столе стояли три пустые пивные бутылки, две пустые грязные чашки из-под кофе, переполненная пепельница и чашка с водой.

– Свиньи вы, господа циркачи, – сказал Арвет. – Силы для битвы бережете? А кто посуду мыть будет?

– Вот ты и помоешь, – зевнул Роджер. – Только чашку с водой не трогай.

Рука Арвета замерла – а он как раз хотел отхлебнуть, аж губы свело.

– Лапы от «сигналки» убери, – посоветовал дрессировщик. – а то козленочком станешь.

– Ка-каким козленочком? – Арвет опустился на стул, все-таки он еще не проснулся.

– С рожками, беленьким. Иголку видишь?

Юноша присмотрелся. На поверхности воды медленно крутилась игла – сверкающая, стальная, острая.

– Это же компас! – опознал старинное устройство Арвет.

– Сечешь, – одобрил Брэдли. – Только он указывает не на север, а на ближайший источник с Той стороны. Сейчас поблизости никого из первых нет, поэтому «сигналка» крутится. А вот если она остановится и куда-то укажет, так сразу буди всех, бей в барабаны и выступай в поход. Понял?

Арвет кивнул. Он вообще понятливый, мистер Брэдли, одного только не понимает – почему у некоторых членов Магуса ночное дежурство ассоциируется с употреблением пива в количествах совершенно непристойных.

– Поговори мне, салага, – нестрашно погрозил рыжим кулаком Брэдли и ушел спать – моряцкой походкой, слегка враскачку. Арвет вытянул ноги и поморщился, когда по полу покатились бутылки.

– Сколько же ты выпил, бочка!

Он поглядел на иглу – та лениво крутилась – и принялся за уборку. Если и случится в его смену прорыв, то это будет прорыв канализации, определенно. Не более.

«Что я здесь забыл? – бутылки улетели в мусорное ведро, чашки зазвенели в раковине. – Ладно бы рядом с Дженни, но здесь, с ними… я же просто путаюсь под ногами».

Шорох, тихий звон дверного колокольчика, холодок по спине. Арвет обернулся, прикрыл кран – шум воды сбивал с толку. Нет ничего глупее, чем оглядывать пустой полутемный холл и спрашивать «кто здесь?». Он же все-таки шаман – ясный взор показывал, что никого нет.

Но что за странное чувство, будто его касаются ледяные пальцы – мгновенные уколы холода? Пальцы прохватывали даже сквозь одежду, и от их хватки кожа немела. Что за фантомные звуки наплывают и тают, едва он пытается их различить, – шепоты, шелесты, шорохи?

Что за неуловимые сквозняки ходят вокруг?

Арвет подошел к столу. Игла вращалась все так же спокойно, как и прежде… Но он не успел успокоиться, как она дрогнула, и на глазах начала ускоряться. Все быстрее она вертелась в чашке, потом начала судорожно менять направление, рыскать то по часовой, то против часовой так быстро, что глаз не успел различить перемену положения.

Колокольчик на двери звенел не переставая, Арвета бросало то в жар, то в холод, его пронизывали порывы сквозняка, и ледяные пальцы-невидимки гуляли по телу. Чашка начала подрыгивать и дребезжать, свет настенных бра угасал, тени заполняли холл.

Он не помнил, что закричал, бросился в спальню, проламывая густеющий темнотой воздух, он колотился в двери, но никто не откликался, Эдвард, Эвелина, Германика, зверодушцы, молчали все, он пролетел по коридору, ежась от приступов холода, вломился в номер к Роджеру, который не закрыл дверь, и принялся трясти его за плечо.

Дрессировщик не откликался, Арвет рывком развернул его – шибануло пивным перегаром, – ударил наотмашь по щеке. Брэдли поднялся, распахнул глаза: белесые, жуткие, зрачки будто затянуты паутиной, и упал обратно.

Арвет отшатнулся. Сквозняки, сквозняки бродили по отелю, хлопали дверями и ставнями, затекали в замочные скважины и дверные щели, приникали к спящим невидимыми губами…

…Он встретил рассвет в холле, у окна, вздрагивал, когда чуял лопатками, как за спиной проходил очередной завиток холода. Следил, как медленно светлеет небо, как все четче проступают контуры предметов на улице.

Первые лучи солнца ударили в стекло, длинные тени протянулись через комнату, и Арвет не сдержал радостного крика. Он никогда так не радовался восходу.

– Вставайте! – Он пробежал по комнатам, распахнул все двери – ночью ему пришлось их ломать, чтобы добраться до соратников, но все без толку. Но сейчас утро, солнце, новый день, этот морок наверняка спал.

– Поднимайтесь! Германика! Жозеф! Эвелина! Дьюла!

Никто не просыпался. Арвет кричал, бил их по лицу, тер уши, поливал водой, и даже колол ножом – ни один из отряда не открыл глаз. А когда Арвет разжал веки Дьюле, то увидел то же самое – затянутые молочной паутиной зрачки.

…Он сидел за столом, машинально сжимая в руках остывшую чашку кофе – ему показалось, что так будет лучше думаться, но кофе его не спас. В голове было пусто. Что он может сделать? Обратиться в полицию? Вызвать «Скорую»?

Нет связи с Авалоном. Нет связи с остальными Магусами. Он не знает, как разбудить ребят, чем помочь и что вообще происходит. А еще прорыв с Той стороны назревает!

Арвет бессмысленно стучал ложечкой, ждал гениальных мыслей – и услышал шаги. Вскинул глаза – радостно, не веря, – и побледнел.

– Доброе утро, молодой человек, – сказал Ансельм Перье, хозяин пансионата «Джулия», и Арвету почудилось, что в его зрачках колышутся едва заметные паутинки. – Кто будет платить за сломанные двери?

Глава двадцать первая

Дженни была не в духе. В основном из-за того, что страшно хотела есть. После утренней лекции Беренгара у них было около получаса свободного времени до начала семинара по гербологии [22], спаригии и зельеварению профессора Катарины фон Клеттенберг. Вся толпа студиозусов ломанулась на ланч, как стадо слонов на водопой – с каждым днем они становились все прожорливей, не люди, а какие-то жующие автоматы. Виолетта обычно набирала целую гору салатиков на вечер, парни тоннами поглощали булочки, а Мэй постоянно хрустела морковными чипсами. Сил уже нет!