Ничто не вечно под луной, стр. 19
– Да?! Она настолько крута?! – искренне изумился ее собеседник.
– Она просто остервенеет, – хихикнула Лидочка, предвкушая эту картину. – А стервенея, она становится непредсказуемой...
Глава 15
Аля всегда считала, что стерва – это состояние души. Ну не может женщина постоянно скрежетать зубами от ярости! В конце концов до этого ее нужно довести. Ну, а коли довели, то уж не обессудьте, господа! Здесь вы можете заполучить все в полном комплекте, и причем разом: и злоязычие, и неистовство, и желание вас уязвить и одержать в конечном итоге победу...
– Какой сукой ты можешь быть, Алька! – не раз изумлялся Иван, когда она начинала ворочать делами с истинно мужским размахом в обход женской деликатности.
Но такой она бывала крайне редко. И этому, как правило, предшествовал ряд событий.
Получив очередную оплеуху от злодейки судьбы, она в первое мгновение терялась. Затем замыкалась в себе, пытаясь самобичеванием подавить пробуждающегося дьявола. И последнее ей, как правило, удавалось, если события развивались в нужном ей направлении. Но вот когда этого «если» не случалось, то она сатанела...
Когда Шаталов попытался изнасиловать Алю на собственном ее обеденном столе, она в первый момент была раздавлена. И не столько его вероломством, сколько своей слабостью. Потом это жуткое убийство. Каждый ее нерв вибрировал, подавив волю, загнав ее в угол, заставив внутренне сжаться и насторожиться. Неделю она просидела в доме, общаясь лишь со Скоропуповым, так удачно встреченным ею в темном проулке, изредка созванивалась с Иваном. За семь дней ей почти удалось обрести душевное равновесие и вернуть прежнюю способность здраво рассуждать. Почти...
– Ты куда-то собралась? – Валентин Иванович сидел за обеденным столом в ее огромной кухне и помешивал в кружке выдавленное туда яйцо всмятку.
– Да. Поеду к Ивану. На днях поступило неплохое предложение, нужно обсудить. – Алевтина отхлебнула кофе и почти весело закончила: – Кажется, после исчезновения Сеньки и смерти Шаталова дела наши пошли на поправку...
– Ваши, – согласно кивнул Скоропупов. – А твои?
– А что мои? – Она беспечно дернула плечом. – Пока вы рядом, менты попритихли. Роют что-то, вынюхивают, ходят вокруг меня кругами, но вцепиться не решаются. Думаю, что все наладится...
– Да? – Скоропупов взглянул на нее из-под очков, озадаченно хмыкнул и осторожно начал: – Я бы хотел, чтобы ты без охраны никуда не выходила. Хотя Шаталов-младший не такой дурак, чтобы убивать тебя принародно, но чем черт не шутит...
– Вы это серьезно?! Насчет охраны?!
– Ну, да. А что тебя смущает?
– Ну это же бред! Господи! Что может охрана?! Он посадит киллера на любой чердак, и тот лупанет мне в лоб. А охрана присядет от страха, повыхватывает пушки и будет ошалело озираться по сторонам! – Алевтина сердито засопела.
– Откуда ты так хорошо это знаешь?
– По телевизору видела тысячу раз. Нет ничего бесполезнее охраны при заказном убийстве!
– Предположим, что наш Шаталов будет действовать нетрадиционным методом и изберет другой способ мести, а не заказное убийство. – Скоропупов почесал переносицу под дужкой очков.
– Какой же? И опять: почему месть?! Я же не убивала!!!
– Это другой вопрос. – Валентин Иванович досадливо поморщился. – Его брат приходит к тебе на свидание...
– Это была деловая встреча, – раздраженно перебила его Аля.
– Да?.. Ну ладно. Так вот свидание ли, деловая ли встреча заканчивается смертью несчастного. В непосредственной близости – ты. Все разговоры об исчезнувшем Сене или убийце-невидимке воспринимаются им как детский лепет. Ему неважно, что ты физически неспособна совершить подобное. Ему важен сам факт твоего присутствия на месте преступления. Так, кстати, было и в случае с твоим мужем. Некоторым тупоголовым работникам убойного отдела нужна раскрываемость, а остальное – пыль. Вот Шаталов...
– Вы не напрасно побывали в городе вчера, – попыталась улыбнуться Алевтина. – Все разузнали. В курсе всех городских сплетен. И что же Шаталов? Охвачен жаждой мести?..
– Хуже... Он едва ли не объявил конкурс на лучший способ отмщения.
– Как это? – Аля была по-настоящему заинтригована.
– Уж не знаю, – Скоропупов развел руками, затем подвинул к себе кофеварку и не без раздражения произнес: – Черт его знает, что он задумал. Сиди и жди, что он предпримет. Так что, думаю, охрана тебе не помешает...
Алевтина задумчиво уставилась в окно, мысленно прокручивая только что состоявшийся разговор. И чем больше она пыталась осознать происшедшее, тем больше запутывалась, о чем не преминула заметить.
– Чертовщина какая-то! Чем больше думаю, тем больше недоумеваю: кому нужна была смерть Шаталова?! Может, братец его и замочил?
– Нет. Не думаю, – Валентин Иванович сделал шумный глоток крепкого напитка и вновь отрицательно качнул головой. – Он буквально раздавлен. У него нет ни образования, ни деловой хватки брата. К тому же он от природы ленив. Жил себе припеваючи за широкими плечами старшего, а тут столько проблем разом свалилось. Говаривают, что дня три он подвывал в своей спальне, словно собачонка.
– Тогда кто? И главное – зачем?
– Дуреха ты, Аленька, – Скоропупов вновь взялся за чашку с кофе. – Да мало ли придурков на земле! Мотивов может быть сколько угодно! Может, он кого-то в бизнесе обошел, может, чей-то обманутый муж решил расквитаться с обидчиком. В конце концов, он мог какому-нибудь психу высморкаться на ботинок! Версий у милиции, насколько мне известно, три...
– И?! – Она уже нетерпеливо поглядывала на часы.
– Первая – это ты, как конкурент. Разумеется, не своими руками. Вторая – криминальные разборки. А я слышал, криминалом он не брезговал. И третья – случайность. То есть маньяк, псих, обиженный и вовремя не уколовшийся наркоман и так далее. У меня есть еще одна...
Алевтина молчала. У нее-то этих версий десятка полтора набралось за неделю заточения. Да таких, что Агата Кристи присела бы в реверансе. Она додумалась до того, что Шаталов сам напоролся на торчащую монтировку. И хотя взяться последней там было неоткуда, она эту версию со счетов не сбрасывала.
– Чего не спросишь – какая?
– Какая? – послушно выдавила Аля.
– Кому-то очень хочется сделать тебя несчастной. Усиленно сгущаются тучи над твоей головой, начиная с проблем чисто профессионального характера и кончая проблемами личными. Черная «девятка», номер которой так запомнился твоему бывшему сотруднику, значилась в ту ночь в угоне. Почему выбрали не какую-нибудь другую машину, а именно по внешнему виду напоминающую твою? Вопрос... Кстати, чем больше думаю об истории с Денисом, тем больше она мне не нравится. Все там как-то уж слишком сошлось. Как хорошо инсценированное представление...
– Совершенно не вижу связи. Денис сидит уже больше года. Проблемы на фирме начались с момента болезни Ивана, это с полгода. А убийство – сейчас. Слишком большой временной разрыв.
– А может быть, в этом-то и весь секрет? Знавал я одного серийного убийцу, который совершал свои преступления раз в полтора года. День в день через полтора года, представляешь? Кстати, кого там видел Сенька? Что он сказал тебе по телефону?
– Привидение...
Они молча уставились друг на друга, подумав, наверное, об одном и том же, но сказать вслух не решились. Слишком уж невероятным было это предположение, чтобы в него поверить. Слишком...
Через полчаса, провожая Алевтину к машине, Скоропупов взял ее за локоток и, тревожно заглядывая в потемневшие от размышлений глаза, попросил:
– Как бы там ни было, будь осторожна... Может, я и не прав. Может, это блажь моя стариковская, продиктованная возрастным маразмом. Но уж слишком чудовищной кажется мне вся эта история. Обещаешь?
– Ладно, поостерегусь, – пообещала Аля, до глубины души тронутая его заботой. – Только от привидений, как известно, спасения нет... Да не бледнейте вы так – шутка...