П'яте Правило Чарівника, або Дух Вогню, стр. 77
— Ми можемо скористатися армією Райбаха, — подумав уголос Річард. — Можливо, йому вдасться блокувати Орден або хоча б сповільнити його просування, а ми тим часом евакуюємо людей і продовольство до того, як Джеган добереться до них.
— Непроста задачка — перемістити такі запаси. Якщо Райбах застане зненацька війська Джегана, — сказала Келен, теж розмірковуючи вголос, — втягне їх у бійку і затримає, ми зможемо підвести достатньо військ з флангів…
Дю Шайю похитала головою.
— Коли нас вигнали з рідної землі законодавці, ми були змушені жити в сирих місцях. Коли на півночі йшли тривалі дощі, починалося повінь. Річка виходила з берегів і розтікалася вшир. І її потік зносив усе на своєму шляху. Ми не могли нічого протиставити цій стрімнині. І ніхто не може. Ти думаєш, що у тебе вийде, поки воно не приходить. І тоді ти або шукаєш місце повище, або помираєш. Ця армія — як повінь. Ви навіть уявити собі не можете, яка вона величезна.
Від цих слів і туги в очах жінки у Річарда мурашки поповзли по тілу. Хоча вона не могла точно назвати чисельності орди, яка насувалася, це і не мало значення. Він і так зрозумів, як ніби вона якимось чином впровадила картинку прямо йому в мозок.
— Дю Шайю, спасибі тобі, що доставила нам ці відомості. Цим ти врятувала безліч життів. Тепер принаймні нас не захоплений зненацька, як цілком могло трапитися. Спасибі тобі.
— Генерал Райбіх вже рухається на схід, так що у нас є деяка перевага, — сказала Келен. — Тепер ми повинні його сповістити.
— Ми можемо зробити гак по дорозі в Ейдіндріл, — кивнув Річард, — щоб зустрітися з ним і вирішити, що робити далі. До того ж ми можемо взяти у нього коней. Це заощадить нам час. Аби тільки він не відійшов занадто далеко. Час зараз вирішує все.
Після битви, в якій д'харіанци розбили здоровенний експедиційний корпус Джегана, Райбах розвернув армію і попрямував на схід. Д'харіанці поверталися на охорону північних проходів із Старого світу, де Джеган збирав своє військо, готуючись рушити на Серединні Землі і, цілком імовірно, на Д'хару.
— Якщо ми зможемо добратися до генерала і попередити його про наближення орди Джегана, то тоді зможемо відправити від нього гінців у Д'хару за підкріпленням, — запропонувала Кара.
— А також в Кельтон, Яру і Греннідон, крім інших, — додала Келен. — На нашій стороні вже багато країн з арміями напоготові.
— Логічно, — кивнув Річард. — Ми хоча б з'ясуємо, де вони будуть потрібні. Тільки б швидше потрапити в Ейдіндріл.
— А ти впевнений, що це тепер має якесь значення? — Запитала Келен. — Адже це шими, а не Шнирок.
— Те, що попросив нас зробити Зедд, можливо, і не допоможе, але ми ж не можемо бути до кінця в цьому впевнені, правда? Може, він не збрехав про те, що це потрібно терміново зробити, просто затуманив нам мізки Шнирком, щоб ми не думали про шимів.
— Ми можемо програти Джегану раніше, ніж до нас доберуться шими. А труп є труп. — Келен засмучено зітхнула. — Не знаю я, яку гру затіяв Зедд, але правда допомогла б нам вірніше визначитися в подальших діях.
— Ми повинні йти в Ейдіндріл, — відрізав Річард. — Ось і все.
В Ейдіндрілі залишився його меч.
Річард був Шукачем Істини і зв'язаний узами з Мечем Істини. Без меча у нього було таке відчуття, що йому чогось не вистачає десь всередині.
— Дю Шайю, — запитав Річард, — коли ця величезна армія йшла мимо вас по шляху на північ…
— А я зовсім не говорила, що вона йшла на північ.
— Але… — Закліпав Річард. — Але вона повинна рухатися саме туди! Вони йдуть в Серединні Землі або на Д'хару. А це в будь-якому випадку на північ.
Дю Шайю рішуче похитала головою.
— Ні. Вони не йдуть на північ. Вони пройшли повз наші землі з півдня, уздовж берега, слідуючи йому, а тепер ідуть на захід.
— На захід? — Ошелешено перепитав Річард.
— Дю Шайю, ти впевнена? — Келен присіла на коліна біля Річарда.
— Так. Ми йшли за ними, розсилали розвідників у всіх напрямках, бо мої видіння попередили мене, що ці люди дуже небезпечні для Кахаріна. Деякі з їхніх начальників, що ми захопили, знали ім'я Річард Рал. Ось тому-то я і прийшла попередити тебе. Ця армія знає твоє ім'я. Ти завдав їм поразки і змішав їх плани. Вони тебе ненавидять. Їх люди нам це сказали.
— Чи твоє видіння про мене в вогні означає лише вогонь їх ненависті?
Дю Шайю деякий час поміркувати.
— Ти розбираєшся в видіннях, чоловік мій. Видіння не завжди означає те, що показує. Іноді воно говорить лише, що це можливо і потрібно бути уважним, а іноді, як ти кажеш, видіння висловлює лише ідею, а не подію.
Келен схопила Дю Шайю за рукав.
— Але куди вони йдуть? Десь вони повинні повернути на північ і направитися в Серединні Землі. На карту поставлені людські життя! Ви дізналися, куди вони йдуть? Ми повинні знати, де вони повернуть на північ!
— Ні, — відповіла Дю Шайю, спантеличена їх подивом. — Вони збираються йти уздовж берега великої води.
— Океану? — Уточнила Келен.
— Так, вони теж так її називали. Вони мають намір йти уздовж великої води на захід. Захоплені нами люди не знали, як називається те місце, тільки лише те, що вони йдуть далеко на захід, в країну, де, як ви сказали, великі запаси продовольства.
— Добрі духи! — Прошепотіла Келен, випустивши рукав Дю Шайю. — Ми по вуха влипли!
— Та вже, — стиснув кулаки Річард. — Райбах занадто далеко на сході і рухається не в тому напрямку!
— Все набагато гірше, — кинула Келен, спрямувавши погляд на південний захід, ніби могла бачити, куди прямує Орден.
— Ну звичайно! — Видихнув Річард. — Це країна, про яку говорив Зедд, та, що біля долини Наріф. Ізольована держава на північному заході звідси, де росте багато зернових. Так?
— Так, — підтвердила Келен, не зводячи очей з горизонту. — Джеган йде до основної годівниці Серединних Земель!
— Тоскни, — пригадав Річард, як назвав цю країну Зедд. Келен, повернувшись, сердито кивнула:
— Схоже, що так. От уже ніколи не думала, що Джеган настільки ухилиться в сторону. Я думала, що він постарається якнайшвидше нанести удар по Серединних Землях і проникнути вглиб Нового світу, щоб не дати нам часу зібрати військо.
— Я теж цього очікував. І Райбах був тієї ж думки. А тепер він захищає ворота, в які Джеган і не збирається ломитися.
Річард потарабанив пальцями по коліну, оцінюючи ситуацію, що склалася.
— Що ж, принаймні це може дати нам додатковий час, і тепер ми знаємо, куди Імперський Орден йде. В Тоскну.
Келен похитала головою. Вона теж, судячи з усього, зважила ситуацію.
— Зедд знає стару назву цієї країни. А вона помінялося. Її називали Угорщина, Вендіція і Турслан, крім інших назв. Тоскною її вже досить давно не називають.
— А! — Річард не особливо вслухався в її слова, подумки прикидаючи список того, що їм потрібно обміркувати. — І як же вона тепер зветься?
— Андер.
Річард миттєво підняв голову. Його раптом ніби облило крижаною хвилею.
— Андер? Чому? Чому її назвали Андер? Келен насупилася, бачачи вираз його обличчя.
— На честь одного з давніх засновників. Його звали Андер. Річард застиг.
— Андер, — моргнув він. — Йозеф Андер?
— А це ти звідки знаєш?
— Чарівник, якого називали Гора? Той, якого, як написав Коло, вони направили розбиратися з шимами? — Келен кивнула. — Це його прізвисько, так його всі називали. А справжнє його ім'я — Йозеф Андер.
32
Річарду здавалося, що думки у нього в голові перемішалися остаточно. Він намагався знайти вихід з положення з шимами, і в той же час перед його уявним поглядом текла нескінченна лавина ворожих солдатів, що йшли із Старого світу сюди.
— Гаразд, — підняв він руку, закликаючи всіх до тиші. — Гаразд, стихніть. Давайте-но краще спробуємо розкласти все по поличках.
— Увесь світ може загинути через шимів ще до того, як Джеган захопить Серединні Землі, — висловилася Келен. — У першу чергу ми повинні розібратися з шимами — ти сам мене в цьому переконав. Не те щоб світу для виживання так вже необхідна магія, але нам-то вона точно потрібна, щоб протистояти Джегану. Він буде просто щасливий, якщо ми зможемо битися з ним тільки мечем. Ми повинні їхати в Ейдіндріл. Ти сам сказав, раптом Зедд говорив правду про те, що нам треба зробити в замку Чарівника? З тією пляшкою? Якщо ми не впораємося з цим, то, можливо, таким чином допоможемо шимам захопити світ живих. І якщо не будемо діяти швидко, то запросто можемо спізнитися.