Сбежать от судьбы, стр. 54
– А если Вики…
– И не думай, – грубо оборвал приятеля Меч. – Для нас ее подобрала сама Судьба. Нашла… очень далеко. Вики подходит именно нам, так что советую поискать в другом месте!
– Посмотрим. – Лоу вскинул голову и бесстрастно посмотрел на Алекса. – Вики еще не сделала своего выбора. А там… будет видно.
Понимая, что дело запахло паленым и эти двое готовы вцепиться друг в друга, вмешался Келрой:
– А может, сначала найдем ее, а потом будете друг другу морды бить?
Предложение было признано резонным, и оба предтечи моментально успокоились. Тем более что работа предстояла тяжелая. И долгая. Оставалось только надеяться, что с девушкой ничего не случится за то время, пока они распутывают этот клубок.
Глава 16
Когда-то этот кабинет был уютным и тщательно, можно даже сказать с любовью, обставлен. Деревянные панели орехового цвета, большое окно, прикрытое бледно-сиреневым тюлем, сквозь прозрачную ткань которого глициниевый сад казался еще более сказочным, чем был. Рядом с окном – тяжелый письменный стол, заваленный разной мелочью. Напротив приютились несколько невысоких шкафов с книгами и документами. На пушистом бежевом ковре стояли два мягких кресла, обитых темно-коричневой кожей.
Сейчас же складывалось ощущение, что кабинет долго и со вкусом громили.
Карниз оборван, и тюль лежит на полу неопрятным пятном. Стол перевернут и придвинут вплотную к стене. Шкафы грустно смотрят сквозь раскрытые створки пустыми полками. А их содержимое разбросано по всему полу.
– Не то. – Лоуренс раздраженно отшвырнул в сторону очередной блокнот. – Такое ощущение, что ди Эрст вообще ничего важного здесь не держал!
– И это наталкивает на определенные выводы, – отстраненно пробормотал Алекс, пристально вчитываясь в какой-то листик.
Ди Вельд и ди Шелли вопросительно уставились на ди Квира. Но тот настолько ушел в чтение, что даже бровью не повел.
– Кхе, кхе! – наконец не выдержал рыжий предтеча. – Может, соизволишь поделиться этими самыми выводами?
– А? – встрепенулся Алекс, а затем небрежно смял листок. – Тоже ерунда… Да все просто. Если в кабинете нет ни одного важного документа, то вариантов только два.
– Тайник! – загорелись глаза у Лоу. – Наверняка где-то здесь есть тайник!
– Либо не здесь, и даже вообще не в замке, – остудил пыл рыжего более рассудительный Келрой. – Но все равно нужно проверить.
– Надо бы простучать стены, – задумчиво проговорил Алекс, внимательно осматриваясь.
– И пол, – кивнул ди Вельд. – Мебель тоже не забыть…
– Мебель беру на себя, – негромко произнес Келрой. – Если замечу подозрительное – сломаю, и посмотрим.
– Тогда на мне – стены. – Лоуренс, не теряя ни минуты, приступил к осмотру.
– Пол так пол, – равнодушно пожал плечами ди Квир и присел на корточки.
Как ни странно, но удача улыбнулась именно ему. Причем если бы его не дернуло проверить паркет под ковром магическим зрением, тайник не был бы найден. А так трое предтеч с азартом принялись ковырять навороченную защиту Кайла.
– Ай! – Лоу отскочил, схватившись за обожженные пальцы.
– Куда же ты спешишь? – неодобрительно нахмурился Меч, тщательно распутывая очередное плетение. – Да, мы сильнее ди Эрста, но кто сказал, что у него здесь не стоит чего-либо хитрого?
Ди Вельд досадливо поморщился, но промолчал. Да и толку спорить, если ди Квир совершенно прав!
– Есть! – радостно сообщил Алекс, и одновременно с этим щелкнул замок.
Дверца со страшным скрипом открылась, явив мужчинам пачку документов, перевязанных бечевкой.
– Посмотрим. – Ди Квир лично забрал бумаги и, порвав путы, вчитался в верхний лист.
– Дай мне один, так будет быстрее. – Лоуренс присел рядом и нетерпеливо протянул руку.
Алекс скосил на приятеля насмешливый взгляд, но поделился. Ему подумалось, что все же в некоторых моментах Лоу сущий ребенок.
– Давай тогда и мне, – тихо сказал Келрой, и Меч не стал спорить. Втроем действительно будет быстрее.
Впрочем, изучение документов дало весьма мало.
– Негусто, – резюмировал ди Квир, когда они обсудили прочитанное. – Но хоть какие-то зацепки… Искать следует в Шестом мире, это точно. Но вот где? Ни имен, ни местностей – ничего!
– Будто знал, да? – невесело усмехнулся немного потухший ди Вельд.
Казалось, он только сейчас осознал, насколько все серьезно: Шестой мир огромен, на поиски Вики можно потратить годы без особого результата.
– Ох, попался бы мне сейчас этот ди Эрст! – прорычал Алекс и со всей силы ударил кулаком по шкафу, пробив в дереве приличных размеров дыру. – Своими руками бы удушил!
– О, этим благим делом занялись бы все вместе, – оскалился Лоу и резко произнес: – Каковы идеи? Лично я думаю, что нет смысла искать Вики у правителей государств, их приближенных, а также самых бедных вельмож.
– Резонно, – склонил голову моментально успокоившийся ди Квир. – Кайл ведь рассчитывал забрать девушку. Те, кто достаточно могуществен, могут не захотеть отдавать полезного эмпата без боя.
– А тем, у кого в карманах пусто, может прийти в голову мысль продать девушку, – вставил свою реплику Келрой и резюмировал: – Значит, нам нужен аристократ средней руки, скорее всего провинциальный, с достаточно жесткими понятиями чести.
– Или просто большой должник ди Эрста, – дополнил рыжий предтеча и многозначительно приподнял темные брови. – Очень большой.
Мужчины замолчали, осознавая, какой сложный поиск им предстоит. Да, они максимально сузили параметры этого поиска, но все равно… Операция по спасению Вики грозила затянуться.
– Ладно, будем решать проблемы по мере поступления. – Алекс резко поднялся и принялся разминать пальцы. – Для большей эффективности предлагаю разделиться.
– О, мне уже доверяют? – насмешливо вскинул темные брови ди Вельд.
– Нет, – жестко отрезал ди Квир. – На тебя я повешу заклинание, которое не позволит скрыть сведения.
– Параноик, – тихонько буркнул Лоу.
– Не мы такие, жизнь такая, – прищурился Алекс, показывая, что оценил земные словечки приятеля. – Не будем терять времени. Нужно найти Вики побыстрее.
Следующие несколько недель прошли весьма однообразно.
Три страны, выбранные наугад по карте, каждому по одной. Побывать в каждом городе, в каждом поместье, где имеются средней зажиточности вельможи. Слушать сплетни, смутные обрывки слухов и последние новости, выискивая нужную крупицу правды. Любые сведения о том, что у местного дворянина появилась новая жена, сестра, дочь, любовница, воспитанница и прочее, – проверялись. Удержать в тайне появление нового человека в особняке невозможно, люди все равно что-то да узнают. Предтечи не стеснялись лично приходить к самым подозрительным аристократам для допроса. Спрашивали. Угрожали. Предупреждали. И медленно зверели от безуспешности поисков. Одному молодому графу Алекс сломал руку, так как тот, по его мнению, вел себя слишком вызывающе. А злой Лоуренс чуть не сжег к чертям замок, в который его не хотели пускать. Один Келрой еще худо-бедно держался, только все чаще хмурил брови и поджимал губы. Что в его случае было тревожным знаком.
Несмотря на все протесты представителей старшей расы, к поискам подключились друзья Вики. Как заявила Димара прямо в лицо Алексу: «Как вообще можно сидеть на месте, если знаешь, что твоя подруга в такой беде?!» Ее полностью поддержали остальные. Ну кроме Фэлисы, которая отговорилась тем, что от нее в такой ситуации толку совсем нет.
Немного поворчав, ди Квир все-таки согласился с доводами ученицы и предложил им разделиться на две пары. Выдал карту, показал страны, которые остались без внимания предтеч, и отправил в добрый путь.
Но пока они все топтались на месте. Никаких следов Вики.
С каждым оставленным позади замком, с каждым бесполезным слухом предтечи явственнее понимали, что в таком виде поиски будут долгими. Но единственный, кто мог бы сказать, где держат Вики, тоже никак не находился. Лоу подключил Шеридана, Алекс – ди Фрея, но, несмотря ни на что, Кайл будто сквозь землю провалился. И это сводило с ума.