Яд бессмертия, стр. 37
– Я рад, что вам нравится. – Он сладко улыбнулся. Ева никогда бы не подумала, что Соммерсет способен так улыбаться. Улыбка совершенно преобразила каменное лицо дворецкого. Прежде чем удалиться, он отвесил Мэвис почтительный поклон.
– Ну же, Даллас, присоединяйся!
– Нет, Мэвис, у меня действительно много работы…
Но отпираться было бесполезно: ее уже волокли к дивану в центре гостиной.
– Вам налить, Даллас?
Улыбка Леонардо была совсем другой: грустной, какой-то щенячьей. Не было лучшего способа, чтобы покорить сердце Евы.
– Наливайте. Вот этого вина, пожалуйста.
– Потрясающее вино. Меня зовут Биф. – Мужчина в розовых очках подал ей тонкую, изящную руку. – Для меня высокая честь познакомиться с вами, лейтенант Даллас. Ведь вы – защитница нашей дорогой Мэвис. Ты совершенно прав, Леонардо, – продолжил он, не сводя с Евы пристальных глаз. – Ее материал – шелк бронзового отлива.
– Биф – специалист по тканям, – объяснила Мэвис, при этом язык ее слегка заплетался. – Работает с Леонардо с незапамятных времен. Они тут обсуждали твое приданое.
– Мое?..
– А это Трина. Она займется твоими волосами.
– Она?! – Ева почувствовала, как кровь бросилась ей в голову. Даже женщина, посвящающая двадцать четыре часа в сутки своей внешности, запаникует, когда перед ней предстанет парикмахер-стилист с кудрями всех цветов радуги. – Вообще-то я… Вряд ли мне…
– Бесплатно! – объявила Трина громким скрипучим голосом. – Если Мэвис благодаря вам оправдают, я до конца жизни буду бесплатно консультировать вас по прическам. – Она сгребла Евину прядь в кулак и больно дернула. – Текстура и масса хороши, стрижка – не очень.
– Вот ваше вино, Даллас.
– Спасибо. – Ева поняла, что сейчас ее может спасти только выпивка. – Я тоже рада с вами познакомиться, но меня ждет работа.
– Ты что?! – Мэвис с такой силой впилась ей в руку, что Ева вскрикнула. – Все собрались как раз для того, чтобы заняться тобой!
Кровь снова прихлынула к ее голове.
– В каком смысле?
– Наверху все готово. Там будет мастерская Леонардо, рабочие места Бифа и Трины. А завтра там зажужжат остальные рабочие пчелки. Мы с Рорком уже обо всем договорились.
– Пчелки… – растерянно повторила Ева. – Зажужжат?
– Речь о моем шоу. – Леонардо был трезв и потому меньше уповал на радушный прием. – Голубка, Даллас, видимо, не очень-то готова к тому, чтобы дом наполнился людьми. Все-таки у нее скоро свадьба…
– Но это для нас единственная возможность быть вместе и закончить подготовку к шоу! – Мэвис устремила на Еву умоляющий взгляд. – Ты ведь не станешь возражать? Мы не будем путаться под ногами. У Леонардо страшно много дел: кое-какие модели надо переработать, раз главной манекенщицей будет теперь Джерри Фитцджеральд.
– Другие цвета, – вставил Биф. – Другая фактура тканей. Ведь Джерри совсем не похожа на Пандору, – произнес он запретное имя.
– Да. – Мэвис просительно улыбнулась. – Появилось много дополнительной работы, и Рорк дал свое согласие. Ведь дом такой большой! Ты никого не будешь видеть…
«Когда люди снуют туда-сюда, о безопасности можно забыть», – мелькнуло в голове у Евы.
– Не волнуйтесь, – сказала она, прекрасно понимая, что самой ей придется поволноваться.
– Я же говорила, что все будет в порядке! – воскликнула Мэвис, целуя Леонардо в щеку. – Ева, я обещала Рорку, что не разрешу тебе сегодня утонуть в делах. Ты просто сядешь в кресло и отдашь себя в их руки. Кстати, мы заказали пиццу.
– Боже, Мэвис…
– И не возражай! – взмолилась Мэвис в отчаянии, хватая Еву за руки. – Все будет хорошо, вот увидишь. По «Каналу 75» передали про новые улики, новое убийство, наркотики… А ведь я двух других убитых знать не знала! Так что скоро вы найдете настоящего убийцу и все кончится.
– Ну, положим, не так скоро, Мэвис… – Ева хотела продолжить, но увидела в глазах улыбающейся Мэвис такую панику, что не стала этого делать. – Ничего, мы все равно победим. Пицца, говоришь? Что ж, не откажусь.
– Отлично! Сейчас найду Соммерсета и скажу ему, что мы готовы. Отведите Даллас наверх и все ей покажите! – С этими словами Мэвис упорхнула.
– Новости сильно ее подбодрили, – тихо сказал Леонардо. – Это пришлось весьма кстати: ведь ее уволили из «Голубой белки».
– Мерзавцы! – проскрипела Трина.
– Хозяева решили, что певица, обвиненная в убийстве, – плохая реклама. Для нее это стало сильным ударом – вот я и решил ее отвлечь. Простите, надо было, конечно, сначала все обговорить с вами…
– Совершенно необязательно. – Ева допила свой бокал. – Я в вашем распоряжении!
12
Минут через двадцать, переодевшись и сидя в кресле перед зеркалом, Ева убеждала себя, что бывают вещи и пострашнее. Например, войны, пыточные камеры испанской инквизиции, космические полеты… В конце концов, она уже десять лет служит в полиции, можно сказать, ветеран, и давно привыкла к опасностям!
Трина защелкала зазубренными ножницами – и у Евы расширились глаза, как у лошади, готовой понести.
– Может, лучше не…
– Доверьтесь специалистам! – отрезала Трина, но страшные ножницы были на время отложены.
Ева облегченно перевела дух, радуясь отсрочке. Стилистка приблизилась к ней безоружная, но с ней все равно нужно быть начеку.
– У меня есть программа консультаций по прическам, – раздался голос Леонардо. Они с Бифом колдовали у длинного стола, заваленного материей.
– Обойдусь без твоей программы! – В подтверждение своей компетентности Трина зажала в жестких ладонях лицо клиентки и, щурясь, начала исследовать ее подбородок и скулы. – Хорошая лицевая фактура, – одобрила она. – Чем пользуетесь?
– Для чего?
– Для того, чтобы поддерживать в форме лицо.
– Божьей помощью.
Трина сначала хихикнула, потом разразилась оглушительным хохотом, похожим на глас заржавленного фагота.
– Мне нравится твоя фараонша, Мэвис!
– Она у меня лучше всех, – подтвердила пьяненькая Мэвис, которая восседала на табурете, изучая свои отражения в трюмо. – Может, ты и меня приведешь в порядок, Трина? Адвокаты предпочли бы, чтобы я выглядела скромнее. Сделаешь из меня брюнетку?
– И не подумаю! – Трина ткнула Еву большим пальцем под подбородок, заставив приподнять голову. – У меня появился новый оттенок, при виде которого любой судья выскочит из своей мантии. Бордельно-розовый с серебряным отливом! Последний писк!
– Вот это да! – Мэвис откинула назад свои сапфировые локоны и задумалась.
– Что бы я только из вас сделала! – воскликнула Трина, продолжая разглядывать Еву. – Может быть, все-таки разрешите применить краску?
У Евы застыла в жилах кровь.
– Нет-нет! Чуть подровняйте, и все. Просто немного покороче.
– Как скажете. – Очередной удар под подбородок – и Ева ткнулась затылком Трине в грудь. – Этот ваш цвет – тоже божий дар? – Она отшвырнула от себя Евину голову и подняла ее волосы наверх. – Что ж, глазки ничего себе. Немного поработать над бровями – и…
– Налей мне еще вина, Мэвис! – взмолилась Ева и опасливо зажмурила глаза, одобренные стилисткой, решив, что все остальное в случае чего отрастет.
– За дело! – Трина подкатила кресло вместе с перепуганной клиенткой к раковине и ловко опрокинула спинку, поймав шею Евы. – Закройте глаза и наслаждайтесь, милочка. У меня самый лучший шампунь, а мой массаж головы вообще неповторим.
Как оказалось, она не слишком преувеличивала. Ева, сама того не желая, расслабилась и даже чуть не задремала. До ее слуха доносился негромкий спор Леонардо и Бифа о том, что предпочтительнее для вечерней пижамы: алый атлас или малиновый шелк. Леонардо включил классическую музыку с фортепьянным соло, в воздухе витал неописуемый цветочный аромат.
И все-таки зачем Пол Редфорд рассказал ей про китайскую шкатулку с наркотиками? Если он сам забрал ее из квартиры убитой, если она находится у него, то зачем ставить следователя в известность о существовании шкатулки?