Раб Запертых Земель, стр. 63

— О чем говорит это мясо? — спросил Тардат, усилив натиск на ухо.

Агитрик, страдальчески поморщившись, ответил:

— Мясо глупое. Говорит, что справилось со страхом шахты. Такое смешное мясо.

— Мы убили матку скрамов, убили Теневого Демона. Убить Червя Соленых Пещер не смогли, потому что он уже был мертвым. Так что мы справились и уложились в срок.

— Мясо, посмотри мне в глаза, — прошипел Тардат.

С минуту молча изучая взгляд Роса, моб кивнул:

— Мясо не врет. Оно сделало это. Ужаса шахты больше нет. Скрамы теперь не будут устраивать нашествия, их некому рожать. Теневой Демон не станет выслеживать наших солдат. Червь не будет глотать шахтеров. Это мясо сделало то, чего не смог сделать ты, Агитрик. Так кто ты после этого?

— Я — мясо. Я — позорное мясо. Я — слизь под вашими подошвами.

— Становись на колени перед ними. Они теперь не мясо, они заслужили свои имена. А ты теперь мясо для них. Сказал тебе! На колени!

— Я еще раз апнулась! И почему неполная награда?! Тардат! Мы же все сделали!

— Мясо, не повышай голоса на великого Тардата! — из своего униженного положения ухитрился рявкнуть Агитрик.

— Молчать! Мясо — это ты, а они теперь с именами, и самка тоже! — приглушил его «Йода». — Вы не убили Червя. Кто его убил?

Рос пожал плечами:

— Может, сам сдох. Мы тут при чем? Все три боса мертвы, как и договаривались.

— Червь не мог умереть сам!

— Обвалом завалило. Или скелеты поработали. Там валялись их косточки и оружие кое-какое.

— Скелеты? О чем это ты говоришь?! — напрягся Тардат.

— Там, в зале, где жил Червь, мы нашли ход, не обозначенный на твоей карте. Его недавно вырыли, наверное, или после обвала образовался. Вот оттуда и приходили скелеты. Мы пару групп перебили, потом пошли туда. Дальше оказался древний рудник, давно заброшенный. Нам некогда было его обследовать, спешили назад. Поэтому просто дали скелетам себя убить, как только на них наткнулись. Время на дорогу сэкономили.

— Рудник? Древний? А не врешь ли ты?

— Ну посмотри мне в глаза.

— Не врешь… Агитрик! Мясо ты тупое! Почему о том, что делается на твоем руднике, я должен узнавать от чужих?

— Прости, Тардат! Я сам не знал! Откуда? Солдаты, которые туда ходили, не вернулись.

— Тебе следовало самому туда пойти и не возвращаться. Тогда бы твои вонючие уши не страдали! Вы! Трое! Вы хорошо поработали. Нашли нежить древнюю, от нее все беды этой шахты, я думаю так. Награду хотите какую за подвиги свои?

— Нам бы свои вещи назад…

— Это получите. Чего еще хотите? Сумку дать могу очень хорошую каждому, много добра сможете награбить и унести. Самая нужная вещь для смелого воина.

— Я бы от сумки не отказалась, — произнесла Штучка.

— Ты что хочешь? — обратился моб к Тангу.

— Мне бы не помешал щит хороший. Для танка.

— Хорошо. А ты чего хочешь?

Рос на миг задумался, потом спросил:

— Куб преобразования есть?

— Зачем тебе? Преобразовывать умеешь?

— Да.

— У нас давно забыто это искусство. Но от магов древних осталось много разного, найдем тебе куб, каких ни у кого нет больше. Вы попросили награду, теперь задание надо выполнить, и получите.

— Как это? — удивился Рос. — Я думал, что награда за находку нежити дается.

— За находку я милостиво даю вам возможность получить награду. Трудитесь над этим теперь. Сумку дам, щит дам, куб дам: все такое дорогое и хорошее, что небо померкнет от зависти. И другие всякие блага на вас свалятся. Довольные будете очень. Но сперва надо очистить шахту. Там, в руднике древнем, скрыт давно запечатанный ужас. Мы думали, он закрыт на веки вечные, но зло нашло лазейку. Не будет руды, пока оно там. Не будет хорошего металла. Будет только великий ужас и сожаление о потерях. Спуститесь вниз, в заброшенные подземелья, и убейте Костяного Повелителя Забытой Гробницы.

— Прекрасно. И где нам его искать?

— Нет карты рудника древнего. Давно было это — все забыто и стало тленом.

— А что вообще известно?

— Случилось это, когда мы восстали против магов нечестивых. Убивали их без пощады везде. И тогда закрыли нас от мира внешнего. Был маг, имя его проклято и сгинуло, убить которого долго не могли. Но хитрость сделали, заманили в ловушку. Умирая, он изрек последнее проклятие своей магии. И поняли самые мудрые, что восстанет он и силой прирастет при этом. Станет служить самой Смерти, отринув все прежнее. Выстроили тогда гробницу в гиблой глубине самого глубокого рудника, в пещерах, что ниже него. Уложили в нее тело и провели ритуал убиения многих животных и разумных созданий, смертью самой саму смерть запечатывая там. Обвалились все выходы, замуровало гробницу. Восстав, маг не смог выбраться через печати, а сила его должна таять со временем от ритуала того, от жертв великих. Не получая жизни других, зачах бы он там, стал забытым прахом. Но не стал. Поднял слуг своих из павших жертв, а теперь нашел лазейку. Твари шахты нашей почуяли его дыхание, паника ими овладела. Убивать шахтеров стали, солдат, к выходам жаться от страха. Не стало работы здесь. А маг новые жертвы находил и черпал силу от их гибели. Если много смертей получит, защита рухнет, печати ритуальные спадут, и нежить обретет свободу. Найдете его и остановите.

— Интересно: как? Если даже сама смерть его не остановила.

— Проклятие лишь один раз работает. Он больше не возродится. Долго лежал, много силы потерял, слаб стал. Идите и убейте его, пока не усилился.

— Если это так просто, чего сами не идете?

— Стена рухнула, дикие орды вырвались. Миру снаружи не хотим мы зла великого, обида вырастет, отомстит он нам, орду останавливать надо. Каждый на счету, некого послать. Покажите, что умеете, и награда будет щедрой. Беретесь или мне поискать других храбрецов?

— А помощь будет?

— Что за помощь нужна тебе?

— Эликсиры, бумага и чернила для свитков.

— Агитрик даст, но за это платить рудой будете. У нас честность ценится, и просто так нельзя давать ничего и никому.

— Понял.

— Беретесь?

Рос обернулся к Штучке и Тангу, те синхронно кивнули.

— Ладно, беремся.

— Безумное… — вздохнул Танг.

— Как и все, чем мы занимаемся последнее время, — усмехнулся Рос.

— Прямо сейчас пойдем? — уточнила Штучка.

— Мяса надо народу оставить! — заволновался Танг.

— Народ как раз нас дожидается. — Рос указал в сторону круга воскрешения.

На его краю переминались с ноги на ногу три игрока. Один из них выделялся хорошо знакомым знаком клана: из «джапов».

Вспомнилась клетка, настроение резко упало.

Странно, но новых рабов сюда не привозили, и до этого ни одного игрока из этой гильдии Рос здесь не замечал, а ведь он бы такого не пропустил.

Интересно, откуда он взялся?

ГЛАВА 20

— Меня попросили дословно передать тебе следующее: «Мы сожалеем, что так произошло. Это была частная инициатива отдельных наших игроков, они за это уже наказаны. Руководство клана приносит вам искренние извинения за их действия. Предлагаем продолжить наши отношения с чистого листа. Если извинений недостаточно, предложите разумную компенсацию, и вы ее получите при первой возможности. Даже если дальнейшие наши переговоры ни к чему не приведут, она все равно останется у вас. Мы хотим с вами дружить, а не враждовать — это выгодно и для вас, и для нас. Мы понимаем, что в данный момент вы находитесь в затруднительной игровой ситуации, и, к сожалению, помочь в этом ничем не можем. Предлагаем встретиться в реале для более предметного обсуждения перспектив наших дальнейших отношений. Можно телефонный разговор, чат, любая другая форма контакта на ваше усмотрение. В случае согласия сообщите это нашему игроку или напишите в дичку на форуме на ники нашего руководства, их можно найти в клановом разделе».