Война, стр. 19

— Ладно уж, заткнись! — не стал слушать хвастовство демона Асмодей. Затем повернулся ко мне и гордо добавил: — Талант! Выдернул из Преисподней, пришлось отдать дюжину первоклассных душ!

Я напрягся — еще одна истинная тварь из Ада! Выдохнул, успокаиваясь, уточнил вводную:

— Мои войска медленно отступают. При текущем темпе движения портальная арка окажется среди светляков через четыре минуты. Рекомендую для начала дождаться любопытных разведчиков, а то и вовсе особо шустрый клан, который ломанется в гостеприимно распахнутую дверь.

Асмодей осклабился и довольно потер руки — идея ему понравилась.

Я продолжил:

— В любом случае через восемь минут начинай заброску Комков Нервов. Пусть порадуются нашему гостеприимству!

— Хорошо, союзник Лаит! Тебе не придется жалеть, что положился на меня! Напоминаю: в любой момент ты можешь использовать Кольцо Призыва — накопленная артефактом мощь и твое приглашение помогут мне пробить барьер между планами.

Кивнув, я махнул на прощанье рукой и следом за ухорезками нырнул в уже чужой портал. Следовало торопиться, пока арка все еще находится на нашей территории.

Пустыня Фронтира встретила нас стопроцентной влажностью и взвесью розоватой от крови водяной пыли. Гидравлическая «болгарка» оказалась штукой эффектной и эффективной.

— Тридцать седьмой, правее двадцать! Открытие!

— Есть открытие!

Хлопок портала, и ревущий столб воды унесся на сотню метров вперед.

— Не удержат… — прокомментировал за спиной трубный голос Ауле.

Я обернулся — невдалеке стояли мужики нашего пантеона. Почувствовав мой взгляд, Павший приветственно кивнул и интеллигентно поддержал беседу:

— Угу…

Лицо Отца Всех Гномов озарилось надеждой.

— Так, может, я вмешаюсь, а?

Ауле воинственно взмахнул пустой рукой. Не ощутив привычной тяжести, с недоумением покосился на пустой кулак. Хлопнув себя по лбу, он шепнул что-то негромкое, и божественный молот вернулся к хозяину.

Представляю разочарование гномов, что с высунутыми от усердия языками крепили артефакт на стену храма.

Неназываемый устало покачал головой.

— Нельзя, Ауле! Не наша это битва, не можем мы напрямую вмешиваться! К тому же ты не бог войны, а крафтер и повелитель камня! Не пытайся стену пробить головой, лучше думай ей! Бери пример с Йаванны! Стратегия непрямых действий! Ох, прости, что напомнил…

— Йаванна… — тоскливо прошептал вновь оставшийся в одиночестве бог. — Да, ты прав! Я мастер, и камень подчиняется моей воле! Нет славы в том, чтобы расплющить десяток отрядов врага, а затем размазать свой разум по астралу из-за ответки Великого Равновесия!

— Ну наконец-то! — проворчал Павший.

Однако Ауле его не слушал. Глаза Великого Кузнеца разгорались фанатичным блеском.

— Нет, я даже пальцем к ним не прикоснусь! Но я создам такую Крепость, которая сможет остановить стотысячную армию испачканных хаосом светляков!

— Ауле! — встревоженно вскинулся Павший.

Поздно!

Астрал захрипел, выкручиваемый, словно тряпка, волей бесконечно древнего существа. Невероятный по силе поток маны рвался сквозь творящего бога, трансформировался его силой и перекраивал локальное пространство Вселенной.

Камень менял свои координаты, молекулярную структуру и физическую форму. Поперек каньона вздымалась стена гладкого зачарованного базальта в полсотни метров высотой.

Формировались выдвинутые вперед башни, участки с отрицательными углами, темный провал зубастого рва, брустверы, парапеты и широкие навесы, защищающие от метательного оружия. Солидно, монументально и практически навечно.

— Йаванна, именем твоим!

Ауле счастливо улыбнулся, пугая окружающих алой пеной на губах, и рухнул без сознания. Тело бога сотрясли судороги, сквозь загорелую у горна кожу проступил кровавый пот.

— Да что ж такое?! — потрясенно воскликнул Пашка, бросаясь к упавшему собрату.

— Спасибо… — шепнул я, моментально оценив подарок бога.

— Занять новую позицию! Крепость наречена «Йаванна»! Не забываем возносить хвалу богам, им это нужно! Лики Пантеона рвут последние жилы, помогая нам в битве, не сдерживайте же и вы слова истинной благодарности, не забывайте, в каком мире живем!

Скинув приказ в штабной чат и раздав пару пинков выпавшим в религиозный осадок офицерам, я метнулся к Ауле.

— Что с ним?

— То же, что и с Йаванной, только помноженное на твердолобость и уязвленное мужское самолюбие. Годы! Годы потребуются для регенерации!

Павший в ярости стукнул кулаком о камни, оставляя отпечаток божественной длани.

Удерживая Ауле за плечи и с трудом гася затихающие судороги, я предложил:

— Может, в Склеп его, к Хроносу? Отлежится, и уже через пару дней «нуля» встанет на ноги?

— Хм-м… — Пашка задумчиво почесал подбородок. — А ведь может сработать! Пока наш герой без сознания — Хронос его не почует. А то для полного счастья нам еще пробудившегося титана не хватало! Ну а чтобы Ауле не очнулся раньше времени или не наполнил реальность тенями из своих снов — погружу его в искусственную кому. Ключи от его автономных щитов у меня есть, что бы там бородач о себе ни думал…

Неназываемый размял пальцы и прикрыл глаза, готовясь к ювелирному воздействию на разум существа высшего порядка.

Я уселся рядом и уставился на свои руки, соблазнительно измазанные в божественной крови.

Э-э…

Молчи хомяк, молчи!

Покосился на Пашку — вроде медитирует, впал в транс.

Спешно поднес ладонь ко рту и слизнул быстро густеющую каплю.

Бац! Оглушительный подзатыльник выбил звездное зарево из моих глаз.

— Я все вижу! Побойся бога! — скаламбурил раздраженный Неназываемый.

Я почесал ушибленный затылок и улыбнулся: а что, по-моему, неплохо!

Глава 6

Хрипя от натуги и разрывая мышцы спины, я с трудом взял на руки валявшегося в безсознанке бога. Он что, из свинца отлит? У меня параметр силы шкалит за две тысячи, а ощущение — как будто сейчас рожу!

Скриншот!

Рядом мелькнула вездесущая гоблинская козявка-летописец.

Штабной порталист перенес нас к «Станции-0». Отсюда каждые несколько секунд лупили порталы в Склеп и обратно. Передав коматозного бога в крепкие руки крякнувшего от натуги огра, я высыпал на голову сопровождающего его старшего офицера кучу инструкций и благословил на прыжок.

Снова ныряю в заботливо распахнутую арку, тороплюсь вернуться к управлению боем. Пока еще свежо чувство единения с врагом, не замылились в подсознании замеченные краем глазом мелочи, и есть чувство предугадывания поступков противника.

Оставив жидкий заслон перед неумолимо надвигающейся стеной огня, наши войска торопливо отступали на новые позиции.

Группа прикрытия не была простой формальностью — среди ревущего пламени тут и там мелькали расплывчатые силуэты вражеских стелсеров.

Дружественный урон в Друмире отсутствовал, чем и пользовался противник в полной мере.

Гребаные багоюзеры!

Повинуясь моей команде, мастера гномы потащили через порталы отличный строевой лес, устраивая на песке Фронтира своеобразную засеку.

С точки зрения препятствия толку с нее — ноль целых хрен десятых. Но вот когда вся эта куча загорится — ассасины врага перестанут себя чувствовать столь вольготно. Ничейное пламя, оно ведь опасней стрел противника — смерть по неосторожности лихо списывает драгоценный опыт!