Салочки с отражением, стр. 16

Прижаться к груди, тесно-тесно. Так, чтобы чувствовать, как гулко и неровно бьется его сердце.

Самой целовать тонкие губы и млеть от запаха солнца и ветра – похоже, я стала от него зависима.

И слушать, слушать, слушать хриплый шепот на незнакомом языке…

Кажется, свою рубаху я сняла сама. Честно говоря, такая мелочь в тот момент меня совсем не заботила. Зато то, что именно я раздевала Рея, помнила ясно. И как рычала на него, когда он пытался мне помочь, – тоже. Да и потом… в очередной раз сама себя удивила: толкнула своего зеленоглазого стража в грудь так, что тот упал на кровать.

– Хм, и что дальше? – Он изумленно взметнул брови, даже не думая подниматься.

– Примерно следующее, – провокационно улыбнулась и… села сверху.

– Мне нравится ход твоих мыслей, Али-и-иса, – негромко рассмеялся мой рыжий Сфинкс и расслабленно откинулся на подушку. – Покажись, моя девочка, – проникновенно попросил он.

И, наверное, первый раз в жизни я не стеснялась своего тела, того, что округлостей природа мне недодала. Под жадным и восхищенным взглядом Рея я выгнулась, подняла руки вверх и переплела их.

– Так? – невинным тоном осведомилась я, зачарованно рассматривая, как темнеют от страсти его зеленые глаза.

– О да! – На мои бедра легли властные руки. – Порезвилась, и хватит. Теперь моя очередь верховодить.

Вскоре реальность уже не имела никакого значения. Да и кто главный, честно говоря, тоже. Нам просто было хорошо. А я… наверное, окончательно осознала, что не хочу больше от него бегать. Глупостей мы наделали немало, но стоит оставить их в прошлом. Зато у нас есть свое завтра, одно на двоих.

И время перестало существовать. Да и пространство тоже. Были только сильные руки и гладкое, прохладное тело. Это казалось единственным, что не давало мне исчезнуть, раствориться в небытии. И я цеплялась за них и задыхалась от собственного крика. А Рей… мой сумасшедший, но родной Рей как молитву твердил мое имя:

– Алиса. Алиса. Алиса…

Разнеженная и уставшая, я уплывала в сон, но еще успела услышать негромкий шепот:

– Я люблю тебя, Алиса, именно тебя. И не думай никогда в этом сомневаться.

Глава 5

Мы пробыли в Великом лесу еще добрую неделю. Так решил Рей, твердо настояв на том, что мне просто необходим мирный период для восстановления. Вот с этим я точно спорить не стала. Все же последние несколько месяцев выдались не только сложными, но и очень напряженными. Два нервных срыва я получила и как-то за третьим не стремилась.

Мы с Реем много общались, узнавали друг друга. И я училась ему доверять. Наверное, именно за ту неделю я сумела окончательно принять перемены в своей жизни, оставить все обиды и с надеждой посмотреть в будущее. Все будет хорошо. Мой Сфинкс рядом, значит, выкрутимся.

А вот мои попытки убедить Нельсу с Альминтом остаться в эльфийском лесу успехом не увенчались. Во-первых – кто бы мог подумать! – но Ал, тот самый Ал, который при нашей встрече жаждал убить рыжего стража перекрестка любым доступным методом… с ним спелся! Они могли часами просиживать над чертежами и вычислениями новых артефактов, споря до хрипоты. Во-вторых, в меня клещом вцепилась подруга. Дескать, без нее я за пределы леса не выйду, ибо опять пропаду, вляпаюсь и попадусь. Попытки выяснить, во что такое я могу вляпаться, если со мной будет Рей, к моей большой досаде, провалились. Нельса просто не хотела меня слышать! Мол, еду с тобой, и все тут! Ну я и плюнула на эту безнадежную затею, что мне еще оставалось…

Но конечно же гвоздем местной программы стала внезапная дружба Рея с Лексом. И вот это, должна сказать, был феномен, который не смогла объяснить даже Дария. После памятного мордобоя эти двое стали просто не разлей вода! Да, с Алом мой Сфинкс тоже отлично общался. Но вот не было с ним такого, как с алхимиком! На мои осторожные расспросы Рей всегда беспечно пожимал плечами. А потом, загадочно усмехаясь, говорил, что у них с этим неправильным эльфом ну очень много общего.

Единственную возможную зацепку смогла дать лишь моя куратор. Мы как раз сидели на берегу озера в дриадской роще, когда она поведала нам, как они с Лексом стали мужем и женой.

Оказалось, что Дара – мы с Нельсой получили возможность называть ее именно так, по-свойски – замуж вообще не собиралась. Ей хотелось путешествовать, узнавать другие расы, причем не из учебников… Но уж точно не сидеть сиднем в дриадской роще, как делали остальные. В Великом лесу не принято навязывать путь, да и вообще, эльфы и дриады всегда были за гармонию. Потому, когда справившая совершеннолетие Дара изъявила желание отправиться в путешествие, ее никто не стал удерживать. Просто вежливо попросили хотя бы раз в два дня связываться, чтобы старшая родня знала, что с ней все в порядке. Юная дриада беспечно согласилась и в этот же день умотала. В дальние степи. К оркам. Собственно, именно оттуда она и вернулась с диким ирокезом такого ядовитого цвета. Оказалось, что красный – теперь естественный цвет волос, который появился у Дары из-за шаманского ритуала родства, проведенного орками. Как со смехом созналась кураторша, в Великом лесу ее новый облик вызвал фурор. Она понаслаждалась таким феерическим успехом и опять укатила. На этот раз в подгорья, к гномам. Вот только юная еще дриада не учла одного – ее экзотический внешний вид оценили. И заинтересовались.

Лекс всегда был не таким, как все. Во-первых, четвертый ребенок в семье. Для Великого леса, где всегда существовал баланс – в среднем в семьях за все время рождалось двое-трое детей, – уже чудо из чудес. Но помимо этого юный эльфенок оказался совершенно бездарным в плане традиционной эльфийской магии земли. Это при том, что большинство исконно эльфийских способностей – например, видение магических потоков и структур – остались при нем. Зато Лекс проявил недюжинные способности к боевым искусствам, что было неудивительно для семьи военачальника, и к алхимии, которой в Великом лесу почти не занимаются. Вот и получилось, что учился он у людей, да и большую часть времени проводил в Адельслане. А тут вот так совпало – он вернулся повидать родню, и в это же время из оркских степей приехала Дара. Необычная дриада просто не могла не заинтересовать такого же необычного эльфа. Лекс недолго думая отменил все планы и направился за понравившейся девушкой к гномам.

Гениальный алхимик никогда не испытывал недостатка в женском внимании. Броская, нестандартная внешность, обаяние и умение красиво говорить всегда помогали мужчине добиваться желаемого. Вот только в этот раз он не преуспел. Дара его компании не обрадовалась, да и на шею бросаться не спешила. Ведь почти все отношения между своими заканчивались брачным обрядом, а вот этого ей совсем не было нужно. Короче, к большому удивлению Лекса, его самым банальным образом отшили. И, как это часто бывает, отказ лишь подогрел интерес и так заинтригованного донельзя эльфа.

Полгода осады по всем правилам ничего не дали. А когда Дара сделала предложение в духе: «Лекс, ты такой классный. Может, останемся просто друзьями?» – попросту взбесился. И, как говорится, пошел ва-банк. В очередной своей поездке, на полпути к Великому лесу, эльф попросту похитил своенравную дриаду и привез в укромный домик в глухой чаще. А потом сделал предложение. Вернее – поставил ультиматум, потому что предложением, на мой вкус, там даже близко не пахло. Дескать, за полгода совместных странствий Лекс пришел к выводу, что они – идеальная пара. Потому, как в любимом с детства фильме: «Либо ты выйдешь отсюда женой товарища Саахова, либо вообще не выйдешь». Вторая часть, конечно, не прозвучала, просто вопрос был в сроке. И эльф заявил, что ради такой расчудесной девушки готов подождать, сколько потребуется.

Дара, конечно, в ответ высказалась, что фиг ему на постном масле и все такое, но Лекс тоже не собирался сидеть сложа руки.

Дриада смущенно призналась, что продержалась ровно месяц. Дальше настойчивость эльфа и притяжение, которое до этого она упорно пыталась игнорировать, сделали свое дело. Так с тех пор и жили. Весело и со вкусом.