Русалки с Рифа Морской Звезды, стр. 9
– Я приплыла сюда, на Риф Морской Звезды, чтобы помочь вам. Я готова пригнать вам обратно стада морских улиток и восстановить ваши посадки водорослей, но я тоже нуждаюсь в вашей помощи.
– Клянусь тунцовым хвостом! – воскликнула Аква, которая внимательно слушала речь Нори. – Какая же она смелая.
– Почему мы должны помогать тебе? Ты же разрушила наши фермы! – крикнула одна из русалок.
– Подождите, русалки, – вмешалась Альга. – Нори привели сюда наши друзья, Пиратки в Юбках. Наверняка у них была на это веская причина.
Марина с облегчением кивнула Альге через стекло иллюминатора.
– Какой же помощи ты ждешь от нас? – спросила Порфира.
Нори указала на рану на своем хвосте и на застрявший в ней зуб мурены.
– Чтобы набраться сил и помочь вам, мне нужно залечить мою рану. Пиратки сказали, что у вас есть сад с лекарственными травами.
– Верно, – откликнулась Дульси. – Это единственный сад, который не пострадал. Мы согласны помочь тебе, большая Нори. Но ты должна объяснить нам, что произошло.
– Вы очень добрые русалки! – воскликнула Нори с теплотой. – Я расскажу вам все, что случилось.
После того как Нори рассказала русалкам свою историю, Дульси проводила Марину, Океану и Акву к поверхности. Крышка кабины подводного аппарата с жужжанием открылась, и Дульси протянула девочкам три прозрачных шлема из морского хрусталя и три длинных извитых раковины.
– Наденьте эти шлемы на головы, – сказала она, – а раковины привяжите за спиной. Они заполнены воздухом и позволят вам дышать под водой. С ними вы сможете свободно плавать в море вместе с нами.
– Спасибо, Дульси! – хором ответили пиратки и тут же надели шлемы.
– Я выгляжу очень глупо! – воскликнула Аква.
– Аква, – рассмеялась Марина, – если кто и может вырядиться в хрустальный шлем и здоровенную раковину за спиной, так это ты!
– Ну, поплыли, – сказала Океана. – Давайте уже нырнем и посмотрим, что там творится с Нори, пока еще не поздно.
Дульси проводила их троих к одной из самых больших жилых пещер. Внутри этой пещеры оказалась Нори, которая под низким сводом выглядела еще огромнее, чем обычно! Вслед за девочками в пещеру вплыла Альга, держа в руках корзинку с целебными травами и длинными побегами водорослей.
– Ну вот, – сказала Альга, протягивая Нори букетик мелких ярко-розовых морских цветочков. – Разжуй их хорошенько: это средство поможет тебе быстрее поправиться.
В течение всего дня, до самого заката, русалки ухаживали за Нори, и рана на хвосте понемногу начала затягиваться. Русалки совсем перестали бояться великаншу и теперь испытывали к ней только симпатию и сочувствие.
– Девочки, солнце уже садится, – сказала Порфира на русалоге, обращаясь к Марине. – Вам пора возвращаться на поверхность, пока в раковинах еще осталось немного воздуха.
Затем Альга обратилась к ним всем, и Марина перевела ее слова остальным пираткам.
– Спасибо вам за вашу храбрость и за то, что вы раскрыли тайну того, как были разрушены наши фермы. Сегодня ночью Нори хорошенько отдохнет, а завтра ей станет гораздо лучше, и она поможет нам восстановить плантации. В знак благодарности мы хотим устроить завтра в Литториновой Лагуне большое праздничное пиршество.
С этими словами Альга протянула Марине свернутый в свиток плоский водорослевый лист.
– Пожалуйста, передайте это послание капитану Литторине, – попросила она.
Марина взяла свиток, который был перевязан тонким шнурком, изготовленным из розовых водорослей, и сунула его под мышку. Девочки обняли на прощание всех четырех русалок и поплыли к поверхности, где их ожидала «Рюшечка».
– А-а-ах, – вздохнула Аква, выжимая воду из юбки. – Как же хорошо снова оказаться дома, на борту!
– Хотя мне очень понравился чудесный подводный мир Рифа Морской Звезды, моя уютная каюта нравится мне еще больше! – рассмеялась Океана. Она уже стащила с ног туфли и как раз выливала из них воду.
– Ну что ж, – сказала Марина, – если мы поднимем паруса прямо сейчас, то окажемся в Литториновой Лагуне уже к рассвету. Давайте же поскорее сменим эту мокрую насквозь одежду и тронемся в путь!
– Есть, капитан! – хором отозвались Аква и Океана.
Скоро маленькая печка в углу каюты уже весело потрескивала, просушивая развешенную над ней одежду, а девочки, надев теплые пижамы, вели корабль в сторону Литториновой Лагуны. Им не терпелось поскорее рассказать капитану Литторине о своих приключениях и о грядущем пиршестве!
Глава десятая
В Литториновой Лагуне только и было разговоров, что об успехе опасной миссии Пираток в Юбках. Каждый обитатель лагуны с огромным облегчением воспринял новость о том, что Нори оказалась не жутким морским чудовищем, а просто большой одинокой русалкой, которой так не хватало общения и понимания.
– Я готова раздуться от гордости, как сытый кит, – сказала капитан Литторина, крепко обнимая всех трех юных пираток на борту «Рюшечки».
Марина вручила капитану послание на водорослевом листе, которое ей передала Альга.
– Русалки вместе с Нори прибудут на закате. Я распоряжусь, чтобы светящиеся медузы построились и осветили им путь в лагуну. А нам пора заняться установкой пиршественных плотов. Начнем наше празднество! – объявила капитан Литторина и тут же покинула палубу «Рюшечки», чтобы дать указания остальным пиратам.
После целого дня, полного праздничных хлопот, Марина окинула взглядом лагуну, которую уже освещало закатное солнце. Мачты пиршественных плотов украшали яркие флажки, длинные гирлянды из светящихся морских звездочек перекидывались с одного плота на другой.
Лавки вокруг столов постепенно заполнялись голодными пиратами, готовыми приступить к душевному пиратскому застолью.
– Ну, как я выгляжу? – спросила Аква, процокав каблучками из своей каюты на палубу и хорошенько покружившись, чтобы продемонстрировать кружевную розовую юбку.
– Ты выглядишь просто сказочно, – сказала Марина. – Особенно мне нравится шляпа.
– А тебе не кажется, что это немного чересчур? – спросила Аква, поправляя большое чучело чайки, украшавшее золотую с блестками тулью.
– Для тебя-то? Ничего не может быть чересчур! – рассмеялась Марина.
– Значит, вы уже готовы, да? – раздался тихий и немного взволнованный голосок из-за двери каюты Океаны.
– Да, а ты готова, Океана? Дай-ка на тебя взглянуть! – откликнулась Марина.
Океана робко шагнула из двери, опустив скрытые за перламутровыми очками глаза на свои прелестные босоножки, украшенные морским хрусталем.
– Клянусь морским ежом, Океана, – громко воскликнула Аква, – ты выглядишь просто великолепно!
– Спасибо, – чуть слышно пробормотала Океана. – Я только что закончила пришивать блестки.
– В жизни не видела такого чудесного платья! По сравнению с ним мое старье похоже на обноски старой морской ведьмы! – сказала Марина, указывая на свою широкую юбку зеленого шелка и сотканный из водорослевых волокон корсаж.
– Итак, никто из вас не может сравниться красотой со мной, так что отправляемся! – пошутила Аква, и три пиратки спустились с борта «Рюшечки» в свою маленькую гребную шлюпку.