Ее темные рыцари, стр. 62
– И что теперь?
Зеленые глаза глядели на меня спокойно и чуть-чуть устало.
– Ждать. В скором времени я получу одну вещь, которая даст мне силу, необходимую для спасения Карины. А вы, Герда, должны уйти и не появляться здесь, пока не позовут.
– Почему? – Я замерла, не веря своим ушам.
– Глас на виду, а Карине сейчас не нужно враждебное внимание.
– Но я хочу помочь!
– Так помогите – оставьте ее на время в покое.
Словно сомнамбула, я не заметила, как оказалась возле сестринского поста. Здесь меня дожидались ребята.
– Ни о чем пока не спрашивайте, ладно?
– Как скажешь, – отозвался Руслан, предлагая руку в качестве опоры.
Пока шли к джипу, оставленному на больничной стоянке, силилась совладать с сумбуром мыслей и чувств. Я испытывала облегчение, что нахожусь далеко от вызывающего тихий ужас существа, и стыд, что так легко оставила Карину с ним одну. Страх, постепенно затихающий, сменялся недоумением: чем напугал меня этот обычный на первый взгляд мужчина? К ним присоединилось сомнение, что он прав, указывая на риск привлечения к Ольхиной ненужного внимания, и печаль, что у единственной подруги нашелся кто-то ближе, чем я.
Лишь на полпути я справилась с бушующими внутри эмоциями и передала своим спутникам нашу коротенькую беседу.
– Странно. Обычно высшие демоны могущественны, – прокомментировал ситуацию вампир.
– Так, может, он и не высший?
– Низших, Герда, человеческие женщины в долгосрочной перспективе не интересуют.
– То есть?
– Бесхозные низшие в нашем мире долго не задерживаются, – опередил Болконского вертигр. – И пока их не лишили свободы, не убили или не изгнали обратно, они бесчинствуют и развратничают, сколько могут.
– Я бы не сказал лучше, – хмыкнул Лазарус и, посерьезнев, сообщил: – Герда, у нас две новости, и обе плохие.
Жизнь моей единственной подруги зависит от милости демона, и я смирилась с этим обстоятельством. Что может быть хуже? Вскоре выяснилось, что может.
– Ты оставила свой телефон в машине, и Ладов позвонил на мой. Обыск дома Томасовского почти закончен. Артур чист, как артезианская вода. Контролерам нечего ему предъявить.
Я не огорчилась, нет. В глубине души я знала, что от колдуна легко не освободиться.
– Мне жаль, Лазарус.
– Брось, Герда, найдем выход сами, без Хемминга.
Мой кровезависимый рыцарь небрежно отмахнулся от сочувствия, будто и не он пару часов назад говорил о важности досрочного разрыва нашего триумвирата. Неужели гордость мешает ему показать силу огорчения? Или он, как и я, не верит в везение?
– А вторая новость? Еще неприятней?
– Зависит от тебя, как ее воспримешь. Чернов перенес посвящение новых членов стаи на сегодняшнюю ночь.
О том, что какое-то посвящение должно быть, я помнила смутно. О нем Руслан упоминал раз или два как о возможности проникнуть в дом лидера вертигров, чтобы поискать старый семейный альбом с фотографиями погибших сына и племянника.
– Нам придется почтить оборотней своим присутствием?
– Мы обязаны, Герда, – кивнул вампир.
– Получается, отдыху на природе воспрепятствовали бы аж три причины: бегство Симеона, несчастье с твоей, Герда, подругой и посвящение молодняка вертигров, – подбил итоги Булатов невесело.
Глава 15
То резко отскакивая, то неожиданно нападая, невысокий худощавый парень напоминал мелкую собачонку, которая азартно, но с опаской кидается под ноги гостей. Второй боец, приземистый и плотный, в основном флегматично отбивался от, казалось бы, нечувствительных ударов. Когда же решался атаковать, его противник превращался в увертливого вьюна, ловко уходящего от увесистых кулаков.
Прыгали мальчишки, вытаптывая мягкую траву лужайки, с четверть часа. Усталости или желания закончить показательное сражение никто из них не выказывал, наоборот, глаза пацанов светились счастьем – столько людей пришло посмотреть на их присягу и успехи в единоборствах!
Несомненно, бой красив и техничен. И если бы не усталость, я со спокойной душой его посмотрела бы, помня, что противники обладают высокой регенерацией и не нанесут друг другу серьезных увечий.
Подавив зевок, мысленно в очередной раз поругала себя за упрямство. Зря осталась стоять. Лучше бы послушалась Руслана и заняла одно из плетеных золотистых кресел, расставленных полукругом на газоне перед домом Черновых. Свободные места, подготовленные для дам, еще оставались – некоторые девушки, как и я, предпочли держаться своих спутников. Но ближайшее пустое кресло находилось рядом с Эммой, и пройти мимо, не подсев к супруге Чернова, я не могла – это выглядело бы пренебрежением к хозяйке.
Снующие серыми тенями официанты разносили напитки и легкие закуски. Гости не отказывались от угощения, подтверждая древнюю истину, что народу нужно не только зрелище, но и хлеб.
Рефери остановил поединок. По очкам победил худощавый подросток.
На травяное «татами» вступила вторая пара юных бойцов.
– Не вздыхай, осталось недолго: кроме этих, еще трое ребят, – утешил Булатов. – Потом демонстративное превращение, напутственная речь Демида, сама присяга, а дальше стандартный прием. После двух-трех танцев мы уйдем.
Угу, после двух-трех танцев рассветет…
– Погоди, оставшиеся парни буду драться втроем? – осенило меня.
– Нет, в семерку нынешних посвященных входит девушка. Она продемонстрирует меткую стрельбу.
– Хм, как интересно…
На самом деле я испытывала не любопытство, скорее удивление. Зачем вертигры растят из молодых людей, по сути, еще детей, солдат? Территориальные войны среди полуночников фактически отгремели. Тот, кто посягнет на чужие земли, в первую очередь вызовет недовольство Контроля. А с другой стороны, мало ли что пишут в официальных источниках? Лет пятнадцать назад Черновы пережили нападение вампиров с огромными потерями. Что мешает ситуации повториться? Ничто. Контроль где-то там, а нападать на семьи и дома будут здесь. Неудивительно, что Патриарх вертигров сохраняет бдительность и готовится к худшему.
К слову, о Контроле. В этот вечер – или, правильнее сказать, этой ночью, раз стрелки на часах подбираются к цифре двенадцать – представители ВОК почтили вертигров своим присутствием. Хемминг в нашу сторону не смотрел, тогда как его помощник упорно мозолил мне глаза, хотя недавно сам твердил о необходимости держать наше знакомство в тайне. Впрочем, на нашу троицу не смотрел только ленивый. Я льстила себя надеждой, что виноват наш шикарный вид, в частности, мое платье, а не досужие предположения, как мне живется под одной крышей с двумя мужчинами.
Несколько часов назад Лазарус, объявив, что прием полуформальный, долго рылся в моем шкафу, выискивая коктейльное платье. Я не вмешивалась – уж лучше пусть оденет по своему вкусу, чем потом будет отрывать «лишние» банты.
После амнезии я так и не устроила ревизию в собственном шкафу, потому что находились более важные занятия, и хватала одежду с плечиков, что висели с краю. Поэтому из его глубин выуживались порой самые неожиданные вещи, вот как сегодня.
Широкая спина вампира частично закрывала обзор недр шкафа, но я сумела разглядеть два чудных наряда в прозрачных чехлах. Униформа женщины-офицера полиции США состояла из фуражки, коротеньких шорт и микроскопического бюстгальтера из кожзаменителя. На плечиках еще висела плеть и наручники, на удивление, не из пушистого розового меха, а обычные, стальные. Второй наряд, белый виниловый корсаж и юбка в пол из черного тюля, показался почти скромным, пока я не рассмотрела, что широкая шнуровка платья находится спереди.
– Это что за разврат? – прошептала я в шоке.
– Где? А, ты про эти милые штучки. – Болконский усмехнулся. – Они служили тебе маскировкой, когда мы ловили залетного дилера апокалиптика, наркотика на основе вампирской крови. Нам приходилось посещать ночные клубы, в частности, «Золотой рой», хозяин которого помешан на тематических вечеринках.