Возвращение ярла, стр. 38
Они так и остались отдыхать на травке, когда мимо проследовал Маленький Тролль Хенрик на своем черном красавце, а с ним еще два всадника на лохматых пони.
Остановились у скамейки. Хенрик махнул рукой, и в скале образовалась черная дыра. В эту дыру преспокойно въехали его спутники и дыра закрылась.
Ух ты! Граффити-то изменилось. Санёк прищурился… Вместо знакомого: «Welcome to the Tutorium», «Вход в чистилище. Добро пожаловать, детки!» появилась другая:
«Welcome to the Miрgarрr».
А пониже: «Красотка Хель хочет тебя, игрок!»
Удивительно… Хотя – не очень. Если здесь могут так замаскировать дверь, что она начисто сливается со скалами, то переменную надпись сделать – вообще не проблема. Маленький экранчик, на котором…
О! Гучко со здоровяком двинулись к цели…
Когда они ушли: сначала – банкир, потом его громадный спутник, Санёк из укрытия не вылез. Решил выждать еще минут десять. Пусть отойдут подальше. Как-то не хотелось ему встретиться с этими двумя на той стороне.
Насколько Санёк понял из объяснений мастеров, по ту сторону врат, в Игровой зоне, главный закон – кто силен, тот и прав. Самого банкира теперь, после обучающего курса, Санёк не опасался. Но его спутник таких, как Санёк, на завтрак по десять штук кушает. Кстати, о завтраке. Что-то есть захотелось…
Санёк полез в сумку, извлек сухарь, вгрызся… И обнаружил, что его укрытие – больше не укрытие. Его засекли. Привратный контролер Маленький Тролль Хенрик поманил его пальчиком.
– Что шхеришься, малыш? Не завтракал?
– Так когда это было… – дипломатично ответил Санёк.
Хенриков вороной сунулся атласной мордой, и Санёк машинально отдал ему остаток сухаря.
– Убери свою нахальную морду, Гульфакси! – прикрикнул на вороного Маленький Тролль. – А ты удачно попал, малыш. Я как раз собрался перекусить. Разделишь со стариком скромную трапезу?
– Как обучение? – спросил контролер-привратник, протягивая Саньку кусок завернутого в лепешку козьего сыра. – Стоило того?
– Было классно! – честно ответил Санёк. – Только быстро как-то…
– Какие твои годы. Вижу, ты оружием обзавелся. Разреши взглянуть?
Контролер передал Саньку булькнувшую флягу, а сам взял копье, не вставая, с большой ловкостью, одними пальцами, запустил сложной вертушкой, аж воздух загудел.
Санёк завистливо вздохнул. Ему такое не по зубам.
Проверив баланс, Маленький Тролль попробовал древко на гибкость, зачем-то понюхал наконечник и вернул оружие владельцу.
– Не Гунгнир, но для дела годится, – вынес вердикт контролер. – Хмель продал?
Санёк кивнул.
– Тот еще мошенник, – добродушно сообщил Маленький Тролль. – Новичков раздевает – аж бегом. Сколько взял?
– Сорок. Минус двенадцать процентов.
– Реальная цена. Понравился ты Хмелю. Не обманул.
– А Гунгнир – это что? – поинтересовался Санёк.
– Это, парень, супероружие верхнего уровня. Видал мужа, что до тебя во врата прошел?
– Толстого? – насторожился Санёк.
– Новичка-то? Кому он нужен, глупое мясо. Я о Берсерке говорю. Вот не повезло бедняге! Считай, на пороге стоял. Воин Силы. Но обидел кого-то наверху или, может, договор нарушил – и вылетел из Игры. Теперь, пока непрощеный, даже войти сам не может. Только так, по чужому договору. Да и то если я разрешу. Стальной воли человек. Я б на его месте на меч упал. А он – держится. Видать, верит, что норны к нему переменятся. – Хенрик отхлебнул из фляги. – Может, и вправду переменятся. Знаки воинские ему оставили…
Тут контролер-привратник умолк. Задумался.
Санёк жевал. Помалкивал. А что спрашивать, если не понял ни слова.
Так, в молчании, и закончили ленч. Во фляге у Маленького Тролля оказалось что-то сладенькое и слабоалкогольное. Вроде разбавленного ягодного вина. Но приятное.
– Спасибо! – искренне поблагодарил Санёк. – Было вкусно!
– В твои годы всё вкусно, – ответил Маленький Тролль. – На, держи. Твой эвакуатор. Путь домой, так сказать. Глянешь сквозь эту дырочку на солнце, досчитаешь до пяти – и окажешься аккурат на этом самом месте. Но имей в виду: это будет проигрыш, потому что вернуться и отбыть положенные три дня ты уже не успеешь.
– А другие пути выхода есть? – поинтересовался Санёк, вешая эвакуатор на шею.
– Есть, – последовал ответ. – Когда закончится твой игровой срок. Тогда ты, малыш, считай, весь в белом и на вороном коне. Примерно как мой Гульфакси. Но более вероятен менее приятный вариант: тебя убьют.
– А как же «новичков не убивают»? – напомнил Санёк.
– Это оно и есть, – успокоил контролер. – Любое повреждение организма, несовместимое с жизнью или потенциально приводящее к летальному исходу в условиях зоны, переносит твое бренное тело в безопасное место. То есть – на Свободную территорию. Но – только тело. Всё, что на это тело навешано или надето, всё, что добыл непосильным трудом или подлым коварством, остается в Игровой зоне. Так-то. Однако самое неприятное, малыш, не это, а то, что ты оказываешься вне Игры. Голый человек на голой земле, мальчик. Но есть и позитивный момент, – седовласый великан усмехнулся.
– Какой? – спросил Санёк.
– Сейчас лето. Везде тепло. На Свободе тоже. Доброй Игры!
И перед Саньком раскрылся уже знакомый черный провал, стену над которым украшало прежнее, уже знакомое по первому разу граффити:
«Welcome to the Tutorium».
«Вход в чистилище. Добро пожаловать, детки!»
Санёк затаил дыхание и «пожаловал»…
Глава двадцать шестая
Игровая зона «Мидгард». Тьюториал «Возвращение ярла». Гремел гром
– Гром гремел, – сказала Крашена, когда Фёдрыч вернулся на хутор. – А небо-то – ясное.
Фёдрыч пожал плечами. Гремел и гремел, мне-то что. Однако подумал, что выстрелы могли слышать и в поселке. Вопрос: смогут ли местные опознать происхождение «грома»?
Крашена частично успокоила майора, заведя разговор о том, что, мол, не иначе это местный бог Тор на кого-то осерчал.
– Лошадь запряги, – велел Фёдрыч, кивнув в сторону воза. – И рыбу, что Коряга привез, обратно сложи.
– Зачем это? – недовольно спросила Крашена.
– Затем, что я так сказал.
Следы побоища Фёдрыч замаскировал, как умел, а потом создал след отвлекающий, памятуя о том, что хороший охотник читает следы как филолог – книгу. То есть главное не действительный смысл, а правильная, то есть соответствующая идеологии специалиста, версия прочитанного. Для создания такой версии Фёдрыч переобулся в сапоги убитого, загрузил труп на лошадку (пришлось повозиться – нести покойника животина поначалу категорически отказывалась) и повез труп подальше в горы и поближе к тому самому медведю, на которого местный лидер глаз положил. Однако километра через два рельеф местности подсказал Фёдрычу более занятный вариант. Узенькая (едва-едва проехать) тропа пошла прямо по краю обрыва. Не то чтобы очень глубокого, но достаточного, чтобы при случайном падении свернуть шею. А еще шагов через пятьдесят и место подходящее нашлось: каменная осыпь, а двадцатью метрами ниже – густой кустарник.
Памятуя о следопыте, Фёдрыч вернул покойнику его обувь и отправил тело в недолгий полет по почти отвесному склону. Мертвец скатился вниз очень удачно. То есть проломил кусты и исчез из виду. Хорошо получилось. Люди, если не будут присматриваться, вряд ли заметят, а зверье точно найдет.
Теперь следовало создать ложный след, поэтому майор влез на лошадку и проехал по тропе еще метров пятьсот, до того места, где тропа круто забирала вверх, и двигаться дальше можно было разве что на осле, а затем повернул обратно Теперь воображаемому следопыту, по предположению Фёдрыча, должна была представиться совсем простая картина. Сбежала у человека лошадь. Тот пошел ее искать, нашел, а найдя, решил проехаться дальше по тропе. Что он и сделал. Но на этом – не успокоился. Вернулся, впряг лошадь в воз и снова отправился по той же тропе уже пешком. За каким хреном? А кто его знает. Теперь уже не спросишь…