Тайны и мифы науки. В поисках истины, стр. 44
Сегодня учеными обсуждается вопрос о сжатии исторического времени. Есть отдельные исследователи, которые говорят о том, что время сжимается в ходе эволюции. На самом деле это, конечно, не так. Время течет планомерно от прошлого к будущему, но ускоряются процессы, которые в нем происходят. Ритмы природы можно связать с ритмичностью и неравномерностью событий прошлого. Однако сложность прогнозирования сценариев развития нашего мира заставляет ученых вновь и вновь возвращаться к поискам закономерностей и факторов, оказывающих влияние на прогресс человеческой цивилизации.
Часть третья
Какие опасности нам грозят
Когда историки будущего поднимут архивы современных средств массовой информации и афиши кинотеатров, то наши потомки, возможно, ужаснутся, в какое катастрофическое время жили их предки. Режиссеры с мировыми именами будут снимать фильмы о цунами, землетрясениях и столкновениях планет, погубивших цивилизацию, репортеры разыскивать уцелевших, чтобы взять интервью. Впрочем, ужаснуться наши потомки смогут лишь в том случае, если человечество уцелеет. Ведь только за первое десятилетие XXI века в мире было зарегистрировано свыше четырех тысяч стихийных бедствий. Этот показатель стал рекордным. В начале нового тысячелетия в результате стихийных бедствий пострадали около 2,7 миллиарда человек, а свыше миллиона – погибли. Издержки от катастроф в мире только за один 2011 год суммарно составили 378 миллиардов долларов. Предыдущий рекорд был установлен в 2005-м, когда ураган «Катрина» нанес населенным пунктам на побережье Атлантики урон на сумму более 100 миллиардов долларов. Так можем ли мы сегодня понять, откуда нам ждать беды завтра? Покупать на дачу огнетушитель, рыть глубокий погреб или обзаводиться надувной лодкой?
Какие стихийные бедствия угрожают человечеству
Память о катастрофах люди хранят долго. Очень долго. Катастрофа, о которой наверняка знают все, – Всемирный потоп. Одно из древнейших событий, которое более или менее зафиксировано и по времени и по месту – ведь Библию можно расценивать как сборник преданий народов, населявших Месопотамию. Катастрофы стирали с лица земли целые цивилизации, оставляя в памяти предания о погибших континентах.
Греческие ученые археолог Спиридон Маринатос (1901-1974) и геофизик Ангелос Голонопулос в 1960-х годах раскопали поселение на южном берегу Крита, около селения Акротири. Это очень большой город, с двух– и трехэтажными домами, стены которых украшали великолепные фрески. Изображение с одной из них теперь хорошо известно во всем мире – это фреска «Кулачный бой». Отсутствие человеческих останков, скелетов животных и украшений говорит о том, что люди покинули свои жилища. Причиной стало катастрофическое извержение вулкана Санторин, законсервировавшее город в вулканической пемзе.
Возможно, при взрыве вулкана Санторин на острове Тира в 1500 году до нашей эры возникло цунами, которое и разрушило располагавшийся на берегу Кносский дворец, который принадлежит к той же минойской культуре, что и город близ Акротири. Жители островов, которых постигла катастрофа, были искусными мореходами и удачливыми торговцами. Их ремесленники плавили бронзу, гончары делали великолепные сосуды, а зодчие строили дома и дворцы до пяти этажей в высоту. Три с половиной тысячи лет назад извержение вулкана погубило цветущую цивилизацию.
Серьезной катастрофой в древности явился прорыв вод Средиземного моря в сухую котловину Черного моря примерно 7200 лет назад. В результате постепенного повышения уровня океана, вызванного таянием ледников, произошел прорыв Босфорской дамбы. До этого Черное море было мелководным, пресноводным водоемом. То, что осталось от тех времен, дожидается археологов – города на дне моря погребены под слоем морских отложений.
Ученые ищут объяснения всем тем явлениям, которые отправили в небытие цивилизации прошлого. Возможно, зная причины их гибели, мы сможем научиться если не предотвращать, то хотя бы предсказывать катастрофы. Так, по мнению профессора МГУ Н.В. Короновского, вулканизм и землетрясения на нашей планете связаны в основном с внешними явлениями. Многие ученые считают, что землетрясения связаны с изменением скорости вращения Земли. Директор Института морской геологии и геофизики на Сахалине член-корреспондент РАН Борис Вульфович Левин доказывает, что максимальное количество землетрясений приурочено примерно к широтам 25-30 градусов. Это связано с формой Земли, с ее вращением. А на вращение земли, на изменение ее оси, прецессии, и еще нутации, более мелкие изменения влияют Солнце и Луна.
Впрочем, пока ни одно объяснение не приблизило нас к возможности точно предсказывать геологические события. Мы лишь можем сказать, например, что рано или поздно в районе, скажем, Йеллоустоунского супервулкана в США случится катастрофическое извержение. В 2002 году здесь одновременно забили несколько новых гейзеров с целебной горячей водой. Местные туристические компании тут же начали рекламировать новые достопримечательности, и так немалое число посетителей увеличилось еще больше. Однако вскоре американское правительство ужесточило режим посещения заповедника. Некоторые зоны были объявлены закрытыми для туристов. Зато в них зачастили ученые – вулканологи и сейсмологи.
За последние четыре года почва в этом районе поднялась на 178 сантиметров из-за скопившейся глубоко внизу магмы. Это при том, что за предыдущие двадцать лет подъем грунта составил не более 10 сантиметров. В чем же дело? Похоже, вулкан вот-вот проснется, полагают ученые. Если, вернее – когда, он взорвется, это станет катастрофой глобального масштаба. Ведь кальдера, то есть котловина вулкана, сейчас имеет размеры 70 на 30 километров.
Математики попытались создать «расписание» пробуждений вулкана. Результат был шокирующим. Промежутки между извержениями постоянно сокращаются: вулкан извергался в последний раз 630 тысяч лет назад. Геологическое общество Америки ожидало его пробуждения не раньше чем через 20 тысяч лет. Но на основании новых данных компьютеры выдали неожиданный результат: катастрофы следует ждать в 2075 году или даже в ближайшие двадцать лет.
Перед взрывом земная кора резко поднимется, облако пепла окажется в атмосфере на высоте 40-50 километров. В первые часы разрушится все в радиусе тысячи километров – Сиэтл, Денвер, Калгари, Ванкувер. В первые минуты пирокластические потоки убьют около ста тысяч человек. За сутки в зоне бедствия окажется вся территория Соединенных Штатов. Извержение спровоцирует землетрясения и цунами. Позже из-за пепла, выброшенного в атмосферу, начнется «ядерная зима». Температура на планете повсеместно снизится до арктической в результате существенного повышения количества отраженных солнечных лучей.