Честь, стр. 76
Пустыня, раскинувшаяся вокруг города, завораживала Эдима. Прежде он думал, что пустыня – самое унылое место на свете, и был поражен таинственной красотой здешних пейзажей. Иногда он гулял в окрестностях, грея ноги в теплом мягком песке и набивая карманы песчаником. Камни эти казались ему настоящим чудом природы: твердые и прочные на ощупь, они через некоторое время с легкостью рассыпались в пыль. Все чаще Эдим думал о том, что и сам похож на этот песчаник.
Кто-то рассказал ему, что на месте пустыни прежде было море. Вода смогла превратиться в земную твердь, а вот человек не способен измениться. Фильмы, книги и журналы утверждали обратное, но Эдим теперь знал точно: во всех уголках этого мира действует одно и то же незыблемое правило, согласно которому победитель всегда остается в выигрыше, а неудачник – в проигрыше.
Эсма
Лондон, ноябрь 1978 года
Тихим, спокойным вечером, всего за неделю до убийства, мама накрывала на стол. Она поставила три тарелки, три стакана, положила три ножа и три вилки. В последнее время наши семейные ужины стали еще более мрачными, чем обычно. Мама смирилась с отсутствием папы, но вот к частым отлучкам Искендера никак не могла привыкнуть. Думаю, она устала от постоянного напряжения. В те дни я впервые услышала, как она жалуется на вечное безденежье, на то, что не может свести концы с концами. Мама всю жизнь растила нас, полагаясь почти исключительно на собственные силы. Теперь я начинала догадываться: ей хочется, чтобы рядом был человек, который позаботится о ней самой.
– Где твой брат? – спросила мама, вернувшись из кухни с корзинкой нарезанного хлеба.
– Который из двух? – проворчала я. – Если ты о старшем, одному Богу известно, где он шатается. Что касается младшего, он торчит в моей комнате.
– Это и его комната тоже.
– У всех моих подруг отдельные комнаты, мама. Дома понимают, что взрослым девушкам бывает нужно уединиться.
Мама вскинула бровь:
– Ты не английская девушка.
– Ну и что? У дочерей наших соседей тоже отдельные комнаты.
– Ты не дочь наших соседей.
– Мама, это несправедливо. У Искендера своя комната, а он всего на год старше меня. За что ему такая честь? Только потому, что он мальчик? Мне надоело смотреть, как ты его облизываешь.
– Эсма, хватит. У меня нет настроения с тобой спорить.
Провожаемая моим укоряющим взглядом мама направилась в нашу с Юнусом комнату, откуда доносился какой-то странный шум. Я следовала за ней по пятам, ощущая себя гадким утенком, бредущим за прекрасным лебедем.
Открыв дверь, мама обнаружила, что ее младший сын, ее ненаглядный мизинчик балдеет под какую-то оглушительно грохочущую музыку.
– Это что такое? – спросила мама.
Юнус не удостоил ее взглядом. Меня тоже. Он таращился на ковер, изо всех сил стараясь сделать свое лицо непроницаемым.
Мама подняла с пола и повертела в руках конверт от диска. На конверте был изображен человек верхом на лошади, еще один тип валялся на земле, и его пожирали стервятники. Жутковатая картинка. Над всем этим красовалась надпись в красной рамке: «The Clash». А под ней еще одна: «Дай им веревку».
– Это что такое? – повторила мама, тряхнув конвертом.
– Такая группа, – пробормотал Юнус. – Музыка.
– Я знаю, что такое музыка, – заявила мама. – Этот грохот не имеет к ней никакого отношения.
Юнус взглянул на меня. Я округлила глаза в знак сестринской солидарности.
Мама указала на название альбома:
– Что означает эта чушь?
– Ну… не знаю… наверное, они хотят сказать, что людям очень грустно и у них нет никакой надежды. И если дать им веревку, они все повесятся.
Мамино лицо внезапно залила смертельная бледность.
– Что за бред ты несешь?! Видно, ты совсем рехнулся от этой так называемой музыки!
– Но я только… – попытался оправдаться Юнус.
– Такое мог придумать только последний ублюдок! – не унималась мама. – Надо же, дай человеку веревку, чтобы он повесился! И этому они учат недоумков вроде тебя!
– Мама, прошу тебя, – лепетал Юнус. – Это не так. Ничему они не учат…
– Я не желаю, чтобы мои дети слушали подобную гадость! – отрезала мама.
Мы никогда не видели ее такой расстроенной и возбужденной.
– Мама, это самая обычная панк-группа, – попыталась внести мир я. – Просто у них такой стиль. Ничего ужасного, уверяю тебя.
Сопровождаемая нашими недоуменными взглядами, мама подошла к проигрывателю и выдернула вилку из розетки. Музыка захлебнулась и замолкла.
– Ну что ты так взъелась? – проскулил Юнус.
Мама взяла его за подбородок и заставила поднять голову:
– Это отрава, понимаешь? Я не позволю, чтобы ты отравлял свою душу. Я хочу, чтобы ты всегда оставался таким, как сейчас.
– Хорошо, мама, – выдохнул Юнус.
Выражение маминого лица смягчилось. Она обняла Юнуса, и несколько секунд они стояли, прижавшись друг к другу. Она поцеловала его в макушку, вдыхая младенческий запах. Окинула нежным взглядом с ног до головы и заметила какое-то странное пятно, темневшее у него на шее над воротником рубашки.
– Что это у тебя?
Юнус вздрогнул, в глазах его заметались огоньки паники. Он лихорадочно пытался что-нибудь придумать, но ничего не приходило в голову. Врать не имело смысла. К тому же Юнус совершенно не умел врать.
– Это тату, мама.
– Что?
Я уже знала про эту злополучную татуировку и теперь бросилась на помощь своему маленькому братику:
– Не волнуйся, мама, это всего лишь…
Даже не посмотрев в мою сторону, мама схватила Юнуса за руку и потащила в ванную. Он упирался и протестовал, но все было бесполезно. Мама стащила с него рубашку и брюки и, когда он остался в одних трусах, заставила нагнуть голову над раковиной и принялась яростно тереть мочалкой его загривок.
– Не надо, мама, – верещал Юнус. – Больно!
– А когда ты делал эту мерзость, было не больно?
Я предприняла еще одну попытку вмешаться:
– Мама, татуировку так не смоешь.
Но она, по-прежнему не замечая меня, продолжала терзать несчастную шею Юнуса.
– Давно у тебя это? – спросила она.
– Уже пару месяцев, – ответила вместо него я. – Ты заметила бы это раньше, если бы уделяла нам больше внимания.
В последней фразе прорвалась горечь, неожиданная для меня самой.
– Что ты несешь?
Мама наконец повернула голову в мою сторону.
– Ты всегда думаешь о чем-то своем, – выпалила я. – Не знаю о чем, только не о нас. С тобой стало невозможно разговаривать. Ты только и знаешь, что твердишь: не делай того, не делай этого. А что с нами происходит, тебе наплевать.
– Неправда, – отрезала мама и, упрямо закусив губу, вновь принялась орудовать мочалкой. Несколько минут спустя ей пришлось признать, что это напрасный труд. Едва не плача, она отбросила мочалку: – Скажи, зачем ты себя изуродовал? Зачем? Ты что, и правда спятил?
Юнус разревелся, как маленький.
– Ничего я не спятил! – всхлипывая, выкрикнул он. – Это ты спятила! Я видел тебя с каким-то мужиком на улице!
Едва слова эти сорвались с его губ, Юнус закрыл рот ладонями, словно пытаясь их поймать. Я изумленно взглянула на брата. Вот он, секрет, который так терзал беднягу, дошло до меня. Он тоже посмотрел на меня – растерянно, виновато, печально. Когда я повернулась к маме, на лице ее застыло выражение, которого я никогда прежде не видела. Глаза у нее остекленели. Слезы стояли в них, не проливаясь.
Мы все потрясенно молчали. В этой тяжелой, напряженной тишине слышно было, как капает вода из крана.
Вечером, когда мы с Юнусом остались вдвоем в нашей комнате, он выложил мне всю историю. Я долго не могла уснуть, на душе скребли кошки. В комнате было темно, только серебряный лунный луч проникал сквозь шторы. В очередной раз повернувшись с боку на бок, я услышала шепот Юнуса:
– Эсма, ты спишь?
– Нет.
– Папа от нас ушел. Как ты думаешь, мама тоже уйдет?
– Нет. Не будь дураком. Никуда она не уйдет. Спи и не волнуйся.