Студёное дыхание, стр. 74
Глава пятнадцатая
– Сэр, команда обеспечения закончила снабжение каннибалов боеприпасами! – к командиру отряда Майка подошёл приданный штабом лингвист. – Дикари начали движение к кромке тайги.
– Где наши подопытные? – командир приблизился к вертолётному иллюминатору и разглядывал огромную толпу вооружённых винтовками горбоносых бородачей, спешащую в сторону леса с гортанным улюлюканьем и надменными ухмылками на перекошенных мутациями физиономиях.
– Нам приказано зависнуть в пяти ярдах над землей, – ответил тот. – Лингвистическая служба мотивировала их вожака вести свою стаю к нашему вертолёту. Скоро появятся!
И действительно, вскоре от текущей мимо толпы отделилась куча уродов численностью в полсотни особей и, потрясая винтовками, направилась к зависшему в небе вертолёту. Добравшись до винтокрылой машины, табун горбоносых людоедов остановился и принялся таращиться на неё.
– Курить! – взвыл самый здоровый из них, выходя под самый борт и показательно не обращая внимания на поднятую вертолётными винтами довольно сильную пургу.
Командир отряда кивнул лингвисту, и тот направился к вертолётной двери. Он достал из контейнера пакет с расфасованным в сигареты наркотиком и открыл дверную створу. Высунувшись наружу, лингвист что-то прокричал вожаку каннибалов и швырнул ему пакет. Горбоносые бросились ловить наркоту, и Майк поинтересовался у лингвиста:
– Что вы им сказали?
– Что они могут начать курить прямо сейчас, потому что скоро получат ещё больше сигарет. Дури в этом пакете не хватит и для трети этой толпы уродов. Я раздразню их для повышения мотивации.
– Сэр! – из пилотской кабины выглянул второй пилот: – Мы наблюдаем движение на объекте «Скит»! На ледяной крепостной стене появились новые цели! Подключитесь к нашим камерам!
Командир отряда открыл планшет тактического компьютера, воткнул в гнездо штекер кабеля вертолётной сети и быстрыми движениями пальцев вызвал на экран картинку. Из-за недавно открывавшейся бортовой двери в салоне вертолёта сильно похолодало, и жидкокристаллическое изображение едва заметно плыло, создавая нечеткость. Офицер увеличил кратность приближения и подозвал Майка:
– Это варвары. Мистер Батлер, взгляните! – Он развернул к нему экран. – Узнаёте кого-нибудь?
– О, да! – усмехнулся Майк, всматриваясь в две двухметровые фигуры, подходящие к ледяной крепостной стене объекта «Скит», у которой толпились полярники. Изменники во главе с Логаном выглядывали из-за ледяных зубцов и с заметным страхом наблюдали за толпами вооруженных каннибалов, рвущимися к кромке тайги. – Вон тот, в идиотских дикарских доспехах, это Свитогоа, опасный и жестокий головорез, на его руках кровь десятков граждан Новой Америки! Его необходимо уничтожить в первую очередь. А тот, второй, в белой шубе с посохом, это их верховный жрец, Острый Мозг или что-то в этом роде. Его будет полезнее захватить живым. Он имеет доступ к ценным технологическим артефактам, с ним должны поработать следователи!
Офицер отдал лингвисту соответствующие распоряжения и продолжил наблюдать за видео-картинкой, на которой полярные деды обступили варваров и что-то возбужденно объясняли им, тыча рукой в направлении вертолёта. Майк мстительно окрысился: что, заметили, да? Поздно! Теперь вы все заплатите по счетам! И каждый изменник, и каждый варвар! Никто не уйдёт от правосудия Избранных! И вообще, очень удобно получилось, что этот Острый Ум оказался на объекте «Скит», это ценный пленный. В этот момент рация зашипела помехами, и радиоэфир ожил:
– Здесь генерал Левински! Начать третью фазу операции «Лилит»! Шаттлам взлёт разрешаю!
Командир второго ракетоплана подтвердил готовность, и Майк злорадно усмехнулся, разглядывая изображение косматых варваров, что-то объясняющих испуганным полярникам. Давайте, умничайте, примитивные троглодиты! Объясните своим подхалимам, что сейчас произойдёт! А произойдёт сейчас следующее: оба шаттла-бомбардировщика поднимаются в воздух и через семь минут будут здесь. Ещё через восемь или девять минут они пролетят над вашей вонючей тайгой для уточнения координат целей, развернутся и отправятся на боевой заход. И ещё через десять минут Избранные превратят ваши чёртовы стойбища в очаровательные ядерные грибы!
– Отправляйте подопытных! – командир отряда обернулся к лингвисту. – Изменников в плен не брать, варвар в белых мехах нужен мне живым. Остальных дикарей уничтожить. Сделайте это!
Тот вытащил из контейнера со средствами мотивации ещё один пакет с дурью, на этот раз довольно увесистый, и вновь распахнул бортовую дверь. Майк посмотрел в иллюминатор. Каннибалы уселись в кучу поодаль от вертолёта, чтобы не попадать в интенсивный воздушный поток от его винтов, и передавали друг другу зажжённые сигареты, по очереди затягиваясь наркотой. Заметив открывшуюся дверь, их вожак неторопливо поднялся на ноги и направился к вертолёту с таким видом, будто это он собирался чем-то поощрить Избранных, а не наоборот. Его стая немедленно подскочила и поспешила следом. Лингвист дождался, когда горбоносый урод подойдет ближе, показал ему пакет с дурью, потом ткнул рукой в сторону объекта «Скит» и прокричал несколько фраз, чиркая себя ребром ладони по горлу. Вожак маниакально расхохотался и что-то проорал своей стае. Каннибалы разразились громкими гортанными криками, и стая горбоносых с довольными ухмылками устремилась к объекту «Скит».
– Пилотам двигаться за подопытными и держать дистанцию! – приказал командир отряда.
Вертолётчики отпустили каннибалов ярдов на триста и направили машину следом за ними. Следующие пять минут ушли на то, чтобы дождаться сближения горбоносых с целью. До объекта «Скит» оставалось метров сто, когда в небе на юге показался один из шаттлов-бомбардировщиков. Ракетоплан стремительно промчался над Скитом и исчез за сливающимся с тайгой горизонтом. Майк поправил рацию и вывел громкость общего канала на максимум. Второго шаттла отсюда не видно, он идёт параллельным первому ракетоплану курсом на дистанции около сотни километров, но бомбардировать варваров обе машины будут одновременно, и Майк не хотел пропустить такое эпическое событие. Жаль, в их вертолёте нет средств приёма изображения, транслируемого сейчас с камер шаттлов. Но он хотя бы радиопереговоры послушает.
– Сэр, враги пришли в движение! – второй пилот повысил голос. – Они уходят от стены.
– Поднимитесь выше! – приказал командир отряда. – Продолжать наблюдение!
На экране его планшета Майк увидел, как изменники спешно отступают от крепостной стены и торопятся за обоими варварами, направляющимися к центру объекта «Скит». Понятно, что предатели заметили наступающих на них полсотни каннибалов и догадались, что их ждёт. Наверное, решили попытать счастья спрятаться от горбоносых в ледяных избах. Майк иронически усмехнулся. Не поможет! Каннибалы перетряхнут здесь каждую избу, хижину и даже небольшую ямку в снегу. Никто не уйдёт от расплаты! Тем временем варвары скрылись под центральным ледяным куполом, и полярники потянулись следом. Да-да, это правильное решение! Майк злорадно сверкнул белками глаз. Набейтесь все в один дом, там вас не придётся отлавливать по всему чёртовому Скиту!
– Здесь «Браво-1-0»! – раздался в эфире голос командира одного из шаттлов-бомбардировщиков. – Приближаюсь к первой цели согласно отметке радиомаяка! Приступаю к уточнению координат!
– «Браво-1-0», это «Владыка»! – судя по голосу и позывному, отвечает сам генерал Левински. – Снижайтесь на сверхмалую высоту и используйте камеры высокого разрешения!
– «Владыка», это «Браво-1-0», контакт подтверждаю! – последовал ответ. – Мы наблюдаем цель! Мы видим стойбище этих ублюдков, сэр! Координаты первой цели введены!
– Отлично, «Браво-1-0», мы тоже видим их! – сообщил генерал. – Продолжать движение!
Майк победно осклабился. Против высоких технологий не помог ни гипноз, ни супер-пупер-чутьё, ни чудо-маскировка варваров! Две цели из двенадцати установлены! Эфир затих, и он сосредоточился на наблюдении за штурмом. Отряд горбоносых достиг ледяной крепостной стены и принялся перелазить через невысокий ледяной забор. Через две минуты все каннибалы были внутри объекта «Скит», их вожак прокричал что-то гортанное, и уродливые существа ринулись в атаку, на бегу паля из винтовок в приближающиеся ледяные избы. Горбоносые разбились на кучки и со злобными воплями врывались в строения. В эфире вновь зазвучали голоса, и Майк с удовлетворением выслушал переговоры шаттлов. Оба бомбардировщика достигли второй пары целей, успешно проверили координаты и двинулись дальше. Рация смолкла, и он продолжил наблюдать за штурмом.