В огне (ЛП), стр. 46
Тихий голос Тиффани в наушнике сообщил, куда направляется Ларкин:
– Бар «Призрачная вода».
Объект слежки выпивал, хотя и понемногу. В прошлый вечер он ограничился двумя порциями, причем не популярной «Призрачной воды», а неразбавленного скотча. Пока не удалось определить привычки Ларкина – шел всего лишь второй вечер на корабле, – и было непонятно, чего от него ожидать.
– Он уходит, – доложила Тиффани несколько минут спустя. – Не ясно, зачем он вообще сюда зашел, раз ничего не стал заказывать. Возвращается в казино. Кто-нибудь, перехватите его.
Кэйл, Райан и Фэйт приготовились. Вскоре появился Ларкин. Лицо его ничего не выражало, но Кэйлу показалось, что глаза поднадзорного несколько затуманены. Под наркотой? Однако шагал он целенаправленно, хоть и с некоторым напряжением.
– Пошли, – Кэйл вынудил Дженнер подняться. Может, Ларкин идет в каюту, а может, куда еще. Уже довольно поздно, а он долго просидел в казино. Так или иначе, Кэйл не хотел выпускать объект из виду. Если тот не собирается к себе в номер, Фэйт и Райан тенью проследуют за ним и сообщат, где его искать.
Кэйл взял Дженнер под руку, пока она с любопытством озиралась, пытаясь сообразить, с чего это он вдруг сорвался с места. Не прошло и пары секунд, как она приметила Ларкина, и ее внимание перекинулось на него с целеустремленностью гончей, взявшей след.
– Улыбнись, – скомандовал Кэйл, чтобы хоть немного отвлечь ее.
Дженнер расплылась в широчайшей нарочитой улыбке, напоминавшей акулий оскал.
Он вздохнул и ускорил шаг.
– Расслабься, ведьмочка.
– Кто-кто?
– Вперед, – подтолкнул он.
Ларкин вошел в лифт, и двери захлопнулись прежде, чем до них удалось добраться. Кэйл вытащил мобильник и сбросил Бриджит короткое сообщение с предупреждением, что Ларкин на пути наверх. Пульс отсчитывал удары. Если он идет не в свою каюту, придется его выслеживать. Черт, нельзя терять цель из виду, даже ненадолго.
Кэйл с Дженнер ждали лифта, но еще до приезда кабинки, сотовый зажужжал. Глянув на экран, Кэйл облегченно выдохнул. Ларкин вернулся в номер. Все в порядке.
Вместе с ними в прибывший лифт зашли еще несколько человек, поэтому Кэйл с Дженнер не разговаривали, но он мог поспорить, что ее распирает от вопросов. Как только он открыл дверь в каюту и втолкнул спутницу внутрь, она обернулась и попятилась при его приближении.
– Зачем вы шпионите за Фрэнком Ларкиным? – поинтересовалась Дженнер.
– Отойди от входа, – приказал Кэйл, быстро открыл дверь и выглянул в коридор проверить, нет ли снаружи кого-нибудь, способного их подслушать. Слава богу, пусто. Покачав головой, Кэйл закрыл дверь и запер на замок и на цепочку.
Дженнер продолжала стоять, изогнув брови в ожидании ответа.
– Ну? – подтолкнула она.
– Не твое дело. Готовься ко сну, а я пока проверю, все ли работает.
Ему хотелось сделать не только это. Не терпелось узнать, говорил ли Ларкин с кем-нибудь по телефону и включил ли наконец ноутбук. Дженнер метнула в Кэйла разочарованный взгляд, но схватила пижаму и исчезла в ванной. Значит, в запасе у него несколько спокойных минут. Вставив наушник, он пронаблюдал, как Ларкин готовится ко сну. Когда в соседней спальне погас свет, Кэйл вытащил наушник. Ничего. Пока что полнейший ноль.
Дженнер все еще плескалась, и Кэйл поспешил раздеться. Наручники ждали наготове, когда она, сияя чистотой, выплыла из ванной, облаченная в очередную пижаму с тонкой, как папиросная бумага, безрукавкой – на этот раз розовой и усыпанной блестящими звездочками. Не говоря ни слова, Кэйл указал на стул.
Присаживаясь, Дженнер выразительно посмотрела на него, но он мигом приковал ее правую руку к стулу. Раздраженная, она дернула наручниками.
– В этом нет необходимости. Пока вы держите Сид, я буду тебя слушаться. Ты так делаешь, только чтобы показать мне, кто здесь главный.
– Ага, – согласился Кэйл и скрылся в ванной, прихватив с собой ключ от браслетов.
Последовало ошеломленное молчание, и она почти завизжала:
– Хочешь сказать, ты это признаешь?
– А еще признаю, что получаю от этого огромное удовольствие.
Улыбаясь собственному остроумию, он сделал свои дела, почистил зубы и, выйдя из ванной, обнаружил, что она все еще кипит от злости. О да. Правда всегда срабатывает.
Дженнер лягнула его, как только Кэйл оказался в пределах досягаемости. Он, хохоча, отскочил в сторону, хотя вряд ли бы веселился, попади ее нога туда, куда целилась.
– А ну не смей ржать! – зашипела Дженнер, и снова лягнула.
Кэйл поймал ее ступню, потом вторую и ловко сдернул драчунью задницей на пол. Он придерживал ее на весу, чтобы ударилась не сильно, но ощутимо.
– Придурок! Конь с яйцами!
Когда бунтарка очутилась на полу, Кэйл снял наручник со стула и тут же ловко защелкнул на левом запястье Дженнер. Потом подхватил ее и почти бросил на кровать.
– А вот мои яйца попрошу не трогать, – сказал он, положил ключ в ящик прикроватного столика, забрался в постель рядом с Дженнер и выключил свет.
Глава 18
ДЖЕННЕР ПРОСНУЛАСЬ В ТЕМНОТЕ и на мгновение – о, миг блаженства! – забыла, где находится. Затем пошевелилась, в запястье впились наручники, и реальность вновь обрушилась на нее. Действительность не казалась такой ужасающей как двадцать четыре часа назад, но и на загородную прогулку не походила. Во-первых, этот альфа-самец никак не мог взять в толк, что она, если освободится, не собирается бежать к капитану судна, не собирается прятаться и не станет делать ничего, что может навлечь опасность на Сид. Дженнер не знала, какова обстановка там, где сейчас держат подругу: ее тюремщик мог оказаться из тех людей, кому нравится причинять другим боль, и, возможно, сдерживал свои поползновения лишь до тех пор, пока Дженнер ведет себя смирно.
На самом-то деле, думала она, альфа-самец наверняка уже просек, что она не взбунтуется, но – сам же проговорился – ему просто доставляет удовольствие командовать ею. Дело в этом, или же он решил, что не может рисковать. Похоже, операция, которую прокручивает его банда, столь много значит или на кону стоят такие деньжищи, что на волю случая ни в чем полагаться нельзя, даже в самых незначительных мелочах.
Дженнер немного повернулась, чтобы взглянуть на время. Удалось крепко проспать два часа, что само по себе неплохо, учитывая, что она скована наручниками и не могла пошевелиться, не рискуя вывихнуть руку. Но сейчас из-за выпитого в баре коктейля ей было нужно в туалет.
Она попыталась не обращать на это внимания. Кэйл не проснулся, когда она пошевелилась, и будить его не хотелось. Он снова сбросил с них одеяло и лежал рядом с ней в одних трусах. Даже в тусклом свете, проникавшем сюда из гостиной, мужчина выглядел крупным и грозным.
Дженнер вздохнула. Похоже, ей предстоят самые длинные две недели в ее жизни. Свернувшись на боку, она поерзала, пытаясь примоститься поудобнее, а затем заставила себя лежать неподвижно. Она опять замерзла и отчаянно хотела облегчиться. Устроиться с комфортом было невозможно, учитывая, что ей холодно и нет шанса натянуть на себя одеяло, а мочевой пузырь готов вот-вот лопнуть. И все эти три неудобства произошли по вине Кэйла – но его это не волнует. Наверняка ему понравится, если она взмолится о разрешении сходить в туалет.
Ключ от наручников был прямо здесь, в ящике прикроватного столика. Неужели Кэйл подумал, что она не заметила, куда он положил ключ, чтобы легко достать посреди ночи, если пленница, скажем, подожжет его волосы? Она дико, отчаянно хотела добраться до ключа. Кэйл даже не попытался скрыть от нее, куда его убирал, словно не видел в ней возможной угрозы – или же, наоборот, хотел спровоцировать на какие-то действия.
И то, и другое было одинаково мерзко. Дженнер не нравилось чувствовать себя беспомощной, не нравилось осознавать, что ее сбросили со счетов, сочтя бессильной что-либо предпринять. Но еще хуже казалось допущение, что Кэйл ожидает от нее попытки достать ключ, что так он испытывает, станет ли она помехой в дальнейшем или нет.