Закрытие открытия (с иллюстрациями), стр. 10
Тетя Настя очень огорчилась, а мы не знали, как ей помочь.
- Вот что, - сказал вдруг Мишка твердо. - Где кран? Сейчас мы его починим!
Тетя Настя ужасно обрадовалась и провела нас в кухню.
Не знаю, откуда у Мишки взялась такая твердость и решительность, он - это точно! - даже не представляет, какие процессы происходят в водопроводном кране, почему из него льется вода, когда отвинтишь, и перестает литься, когда завинтишь. Но Мишка проявил твердость, и я тоже проявил твердость, и мы пошли чинить водопроводный кран.
Кран в тети Настиной кухне почти работал, только чуть-чуть подтекал - капала вода. Мишка деловито осмотрел кран со всех сторон и заметил:
- Хорошая система!
- Хорошая, - подтвердил я.
- А подтекает, - сказала тетя Настя.
- Не беда, - сказал Мишка, - устраним. Плоскогубцы, ключи, отвертки и так далее есть?
Тетя Настя пошла к соседу и принесла ящик с инструментами. Мы всерьез взялись за кран, стали винтить и крутить, кран поддался, из него выпали детали и вода хлынула что есть мо?чи.
- Ниагара! - восторженно сказал Мишка.
- Чего? - не поняла тетя Настя.
- Ниагарский водопад - самый большой в мире, - пустился Мишка в объяснения. - Часть его принадлежит Канаде, а часть Соединенным Штатам Америки. День и ночь его грохот слышен на много миль вокруг. В миле один и шесть десятых километра. И всё же находятся смельчаки, которые спускаются по водопаду в лодках. Спорт отважных!..
- Закрывают-то как? - встревожилась тетя Настя.
- Закрывают? - Мишка недоуменно вскинул брови. - Водопад не закроешь! Стихия!
- Я про кран, - стала беспокоиться тетя Настя. - Гляди, сейчас на пол потечет!
И правда, раковина наполнялась с каждой минутой. Убывало воды из нее меньше, чем прибывало.
- Задачка на бассейны, - сказал я, - Как раз две трубы.
- О господи! - взмолилась тетя Настя. - Дом затопим! - Она стукнула веником, который держала в руках, сначала Мишку, потом меня. Пониже спины стукнула, не больно.
Мы только с виду казались такими спокойными. Внутри у нас давно всё оборвалось.
Сначала я, потом Мишка попытались вставить в кран выпавшие детали. Какое там! Вода их выталкивала со страшной силой, они отскакивали, как пинг-понговый шарик от ракетки, с треском.
Назревала катастрофа.
- Давай пожарную команду вызовем, - предложил я. - Позвоним по «01».
Мишка моего предложения не одобрил.
- Пожарная команда с чем приедет? С водой! А ее и так хоть залейся… Если бы огонь, - мечтательно протянул Мишка, - было бы проще.
Уровень воды в раковине повышался медленно, но верно. Становилось очевидно: дом обречен, очень скоро он промокнет до последней паркетины. По кухне металась тетя Настя.
- Может, по «03»? - спросил я Мишку. - «Скорую помощь»? Или по «02»? Милицию?
- Милицию без нас вызовут, - в голосе Мишки была полная безнадежность, - когда дом зальем…
Мы с грустью смотрели на бурлящие водовороты. В уголке тихо плакала тетя Настя.
- Я вспоминаю, - глубокомысленно начал Мишка, - как в давние времена один голландский мальчик проходил мимо дамбы и заметил струйку воды - дамбу размыло! Море угрожало залить жилье и посевы… Мальчик закрыл дырку своим телом и сдерживал напор воды, пока не подоспели взрослые. Ему потом памятник поставили!
Я вовсе не был убежден, что мы с Мишкой заслужим памятник, если даже победим этот противный кран. Но мысль его понял: один голландский мальчик удерживал Северное море, так неужели два советских мальчика не смогут удержать Москву-реку?!
Как только до меня дошла мысль, так я сразу засунул палец в озверевший кран. Большая струя, хлеставшая из него, тут же разбилась на сотню маленьких. Большая струя текла отвесно вниз, маленькие кинулись в стороны. Они окатили тихо плачущую тетю Настю, меня, Мишку, стены кухни. Одна непонятным образом засветила в потолок - наверное, рикошетом от кастрюли. Другая, к моему удовольствию, просвистев у Мишки над ухом, попала точно в лоб тети Настиному коту. Кот давно раздражал нас своим равнодушием. Он сидел на табуретке, полизывал лапу и проявлял полное безразличие к нашим мукам.
Тетя Настя вскрикнула, завопил кот, от холода стал кляцать зубами мокрый Мишка - всё пришло в движение.
И все-таки кое-какая польза от моего пальца была. Пока я держал палец, вода почти не попадала в раковину, лилась на предметы, людей и животное. Это дало возможность нижней трубе поглотить некоторое количество воды, и ее стало меньше. Несколько минут оставалось в запасе.
Я выдернул палец, кинулся вон из кухни, выскочил на лестничную площадку и кубарем покатился вниз. Опомнился, когда мы со слесарем из ЖЭКа Николаем поднимались в лифте.
Николай прошел в ванную комнату, подвинтил внизу какую-то штуку, и вода перестала литься. Кран он починил за пять минут. Все детали нашли в нём место.
Уходя, Николай спросил наши фамилии, номер школы и из какого класса. Сведения пришлось дать, хотя сделали мы это безо всякой охоты.
Катастрофа миновала, дом продолжал жить своей обычной напряженной жизнью.
Мишка собрал соседские инструменты в ящик.
- Готово! - сказал Мишка, отдавая инструменты тете Насте.
На тетю Настю и на кота было больно смотреть. Мы долго и не смотрели - пошли домой.
Назавтра, на уроке географии, когда все мы витали в облаках - Николай Павлович рассказывал про циклоны и антициклоны, - в класс вошла завуч Ольга Александровна и старшая пионервожатая Тоня.
- Простите, Николай Павлович, - вежливо сказала Ольга Александровна и обратилась к нам: - Ребята! Я прочту один важный документ… Миша и Павел, встаньте!
Мы с Мишкой встали, ожидая самого худшего. И худшее не заставило себя ждать: Ольга Александровна принялась читать письмо из ЖЭКа. Я лихорадочно соображал, кого привести в школу, если вызовут родителей, - папу или маму. Я уже решил - лучше папу, поскольку последний раз приводил маму, когда до меня дошло значение происходящего. До Мишки тоже дошло значение. Он сразу стал похож на вопросительный знак. Так мы и стояли, как два вопросительных знака в конце одного предложения.
В письме ЖЭКа говорилось, что в одном из домов прорвало водопроводный кран и создалась угроза затопления всего строения. Однако два смелых пионера - мы с Мишкой! - не растерялись в критической обстановке, успокоили жителей, не допустили опасной паники. Затем, действуя оперативно и мужественно, вызвали техническую помощь. Жилье и имущество людей были спасены. Нам просили объявить благодарность с занесением в личное дело, если таковое имеется. «Слесарю ЖЭКа, - конец письма я запомнил дословно, - указано на необходимость профилактического наблюдения над крановым хозяйством».
Ольга Александровна нас с Мишкой сердечно поздравила, Тоня тоже. Ребята захлопали в ладоши. Вовка Трушин стал тихонько всех уговаривать хлопать подольше, пока не кончится урок. Но класс и без того аплодировал долго и громко.
Оставшись одни, мы с Мишкой стали думать о странных превращениях, которые иногда случаются в нашей жизни, о том, что с чего начинается и что чем неожиданно заканчивается: ждали взбучки, а заслужили благодарность, кран чинил слесарь Николай и ему же «указано на необходимость», мы кран разломали и чуть было не затопили дом, а считается, что спасли жилье и имущество людей…
Зигзаги судьбы нас расстроили, особенно Мишку. Я не знал, как его успокоить.
- Слушай, Миш! - сказал я. - А может, тот голландский мальчик… ну, тот… которому поставили памятник… Может, он сам и расковырял плотину?..
История одной затеи
Пришло лето, и все мы очутились в лагере.
Что и говорить, лагерь был просто замечательный. Выдающийся лагерь! Кругом белели корой березы, зеленели корой осины и желтели корой ели. Росли здесь и другие деревья с корой самых различных цветов и оттенков. Ветер шумел в их ветвистых кронах, сочная трава приглашала полежать, а речка звала искупаться.