Первые уроки, стр. 64
Лиля задумалась. Выход нашелся тут же:
– Мой супруг…
Все равно он в отъезде, так что возразить не сможет. И Лиля недолго думая приписала бедному Джесу такую кровожадность, что обзавидовался бы даже тигр-людоед.
По ее словам выходило, что на завтрак Джес употребляет тех, кто посмотрел на его жену, на обед тех, кто сказал ей комплимент, а на ужин – отдельных умников, которые не вняли его предупреждениям во время двух первых трапез.
Пастор слушал внимательно. Лиля вещала вдохновенно.
– Дитя мое, но ведь он не поднимет руку на духовную особу.
Лиля опустила глазки.
Нет. А вот…
– Без согласия супруга я не могу ничего сделать. Полагаю, что, если вы ему напишете и попросите, он не откажет? Пришлет мне распоряжение, и я с радостью приму вас в Иртоне.
В переводе на русский – ты не со мной договаривайся, а с моим супругом.
– Разве вы сможете жить без света истинной веры?
Лиля захлопала глазами:
– Вы, видимо, не запомнили? У нас есть пастор. И я регулярно посещаю церковь. И часто беседую с ним о заповедях Альдоная… Пастор Воплер, умный и грамотный человек.
Так тебя, гада!
Без священника мы никак. Эх, надо будет помириться, как домой приеду.
Пастор кривился, но куда деваться – путей ему Лиля не оставила.
– Но вы же не будете возражать, если я приеду с визитом?
– О, только прошу вас, осторожнее! Зимой у нас такие плохие дороги. Волки, разбойники! Я просто не переживу, если с вами что-нибудь случится.
Пастор покривился. И Лиля потерла лапки.
Ну да. Рыбку мы хотим. И на елку тоже. И филей не ободрать.
А вот фигушки!
Лиля дружески простилась с пастором и отправилась искать барона.
Хватит!
Рекламу она новинкам сделала, теперь домой.
Пора домой.
Сначала в трактир, а потом в Иртон.
Глава 6
Дом, милый дом… и кто это в нем?
На дорогу домой ушло больше десяти дней.
Лиля злилась, но куда было деваться? Несколько телег с покупками и отряд вирман, которые не очень хорошо держались в седлах, тут не покрутишься.
Вирман с ней в принудительном порядке отправил Лейф. Сам бы отправился, да корабль нельзя оставлять без капитана. Зато наобещать своим людям кучу всего «приятного», в случае если графиню не уберегут, он мог. Так что Лилю стерегли даже в кустиках, выставляя дозор из трех человек.
А кроме того, стеклодув, кузнец, мальчишка-травник, который затребовал под все свои пучки трав, горшочки и запасы отдельную телегу, три девушки, которые ни за какие коврижки не захотели расставаться с Лилей. Марсия еще и в личные горничные умудрилась напроситься. И заявления Лили о том, что у них работы будет и так выше крыши, ее не напугали. Графине нельзя без горничной. То, что Марсия мастер швейного цеха, – это мелочи. И прислуживать доводилось. А свою благодарность она должна как-то выразить, чтобы не захлебнуться.
Лиля только рукой махнула. И в отместку обучила девчонок чуть-чуть подкрашивать глаза сурьмой, выщипывать брови и укладывать волосы. Благо Хельке перед отъездом успел обеспечить графиню заколками в товарном количестве. Так что Марсия, Лидия и Ирэна практиковались друг на друге и были весьма довольны.
И Лиля замечала, что кое-кто из холостых вирман с интересом поглядывает на девушек.
Она не возражала. Дело молодое. Только предупредила командира бойцов, Ивара, чтобы тот приглядывал за своими подчиненными. Потому как девчонки – ее. И если что, жениться придется любому. Или свалить к чертям из Иртона.
Плюс с собой вели и часть скотины. Небольшую. Всего несколько коров. Остальное обещали доставить в течение пары месяцев. Лиля договорилась с мэром о передержке и транспортировке и была этим очень довольна.
Кое-что взять с собой уже сейчас. А остальное пусть прибывает партиями. И не только скот. Еще и птица, и кое-что купленное для хозяйства.
Держать все это надо будет в Иртоне. Лиля уже поняла, что лучший вариант жизни – это колхоз. Единый центр управления. И отсюда выдаются все материальные блага. И точка!
А раздавать все по дворам…
Ну хорошо. Когда колхозы развалились, много кто чего наработал?
Есть трудяги. Но большинство-то лентяи откровенные. А если всем раздать много халявы, ее и во второй раз попросят. А в третий уже потребуют. Нет уж.
Хотите конфетку? Получите. Но отработать придется.
Короче, когда караван дополз до Иртона, Лиля была не в лучшем настроении.
Если честно – еще и моменты в жизни определенные начались. Всегда они в дороге открываются. И Лиля всерьез задумалась, что надо шить нормальные трусы… ну и кое-что еще. Разберемся.
Иртон встретил хозяйку тишиной.
И чистотой.
Выметенный двор просто блестел. Крыльцо сверкало.
А Эмма щеголяла новым платьем и белым фартуком.
– Ваше сиятельство!
– Девочка моя!!!
Марта не повисла у воспитанницы на шее. Но таким счастьем сияли ее глаза…
Лиля не выдержала и крепко обняла нянюшку.
– Родная моя!
Марта откровенно расплакалась. И Лиля потихоньку спихнула ее на руки Марсии. Девочка понятливо кивнула и принялась вытирать няне лицо, уговаривать ее, что все хорошо и вообще – надо же дать хозяйке обойти свои владения.
Лиля этим и занялась.
Отдыхать с дороги? В гробу отлежусь! А пока…
Лиля маршировала по замку. И строем за ней маршировали четверо вирман.
На конюшне было грязно.
После краткого внушения Лили и воспитательных пинков от Ивара с Гэлом все три конюха преисполнились трудового энтузиазма. И принялись пахать так, что навоз летел во все стороны.
Лиля потерла руки и отправилась по поместью.
Увиденное ее не порадовало. М-да. Управляющего нет.
Эмма… А много ли она может? Она ведь тоже крестьянка, ну разве что чуть повыше, она здесь живет. При Лиле ее слушались. Без поддержки же – увы. Она сильно давить не решится. А крестьяне просто распоясались.
Грязь, пыль… Какая-то сволочь в углу надула?!
Лиля взбеленилась.
И стены средневекового замка в очередной раз услышали конкретную речь прапорщика дяди Пети. Служанки были построены, изруганы, оштрафованы на половину месячного жалованья и отправлены отмывать все, до чего дотянутся руки. В первую очередь комнаты самой графини. А потом…
А потом надо где-то разместить вирман. Девушек. Мастеров.
Одним словом, попавшим также под руку старостам досталось партийное задание – завтра же пригнать из деревень три десятка женщин для генеральной уборки. Жить в свинарнике графиня Иртон не собирается! И никому не позволит!
Один раз отмыли?
Второй раз будет проще.
Потом Лиля позвала Эмму в свой кабинет и принялась расспрашивать.
М-да… Судя по обмолвкам, крестьяне пользовались отсутствием хозяйского глаза вовсю. И собрано урожая было подозрительно мало, и мельница использовалась (судя по отсутствию урожая, вхолостую), и рыбы не наловили… Эмма опускала глаза и всячески давала понять, что она старалась, но она-то не графиня и даже не управляющий, так человек с полномочиями и без особой защиты.
Лиля ее понимала. Но пускать все дело на самотек не собиралась.
Корабль вирман должен был прийти очень скоро. С учетом незнакомого фарватера, нагруженности судна и остановок на берегу – людей ведь везет, – он должен был быть дней через пять. Вместе с Ингрид. Вот ей Лиля и собиралась поручить управление хозяйством. А Эмме – дом и двор. Строить слуг она сможет. Это несложно. Да и Лиля рядом. А Ингрид и Лейфу карты в руки. Лейфу – охрана земель, устройство постов, организация патрулей, ему виднее, чем надо заняться, чтобы никто чужой не пролез и не напакостил. А Ингрид должна будет объехать села, посмотреть, оценить. Лиля тоже собиралась ездить с ней и смотреть. Смотреть, слушать, мотать на ус.
В конце концов Ингрид учили управлять хозяйством. Там, на Вирме. Разный масштаб? Да, это есть. Одно дело – усадьба и порядка сотни крестьян, которые пытаются обработать то, что камнем не засыпало. Скота мало. Почва бедная.