Приключения Василисы, или Как Царевна-лягушка за счастьем ходила, стр. 92
– Не знаю. Не хочу я в Тариан. Но и в Слободе Коша может уже не оказаться. Зря потратим время на путешествие.
Все могло быть гораздо проще, свяжись она с Аней. Но Лисса не хотела признаваться разбойникам, что боится посмотреть в глаза подруге. И хотя она не виновата в побеге – ее вроде как украли, все же девушка не горела желанием выяснять отношения с женихом, пусть и бывшим.
– Тогда придерживаемся прежнего плана. Утром выезжаем в Слободу. Дорога в нескольких местах сворачивает на Тариан. К тому времени определишься. Ты заказала себе пояс?
Лисса покраснела.
– Нет.
– Я так и думал.
Мамука вынул из кармана свернутый улиткой широкий пояс с металлической застежкой и швырнул на кровать. Лисса поразилась искусству мастера. Две широкие полоски кожи были сшиты вместе, образуя секции-кармашки, куда можно разместить одинаковые по размеру камешки. На верхнем слое кожи выбит затейливый рисунок, делавший его почти прозрачным, словно кружево. Если камешки подобрать разного цвета, то не стыдно такой пояс будет надеть поверх рубашки.
Потратив полчаса на сортировку гальки, Лисса забила кармашки почти наполовину и застегнула пояс на талии.
– Тяжеловато. – Пояс напомнил ей утяжелители для занятий спортом в фитнес-центрах. – И он неполон.
– По дороге соберешь недостающие камни. – Съев последний пирожок, Мамука встал и с хрустом потянулся. – А теперь по туалетам и байки. Утром вставать рано.
Мамука сдержал обещание. Разбудил всех затемно.
– Вставайте, лежебоки.
– Еще минуту. – Лисса попыталась зарыться с головой под одеяло, но его сдернули на пол и безжалостно отобрали подушку. Сжавшись калачиком от ночного холода, она попыталась уснуть, но на нее плеснули водой из кружки, заставив подпрыгнуть на кровати. – Да встаю я, встаю…
– Шустрее, Василиса. У нас полчаса на все про все. Брысь, – Мамука пнул под зад напарника, – вставай давай. Какой пример ты показываешь девчонке.
Разбойник что-то проворчал и сел на одеяле, бессмысленно уставившись в противоположную стену.
– Я уже не сплю. И нечего пинаться.
Лисса, хихикнув, скрылась в ванной. Горячую воду на ночь отключили, пришлось умываться холодной. Удовольствия мало, зато хоть проснулась. Девушка долго расчесывалась у зеркала, понимая, что в поездке больше такой роскоши не будет, и обдумывала прическу. Надо так уложить волосы, чтобы они не выбивались из-под косынки.
– Может, покрасить? – обратилась она к своему отражению.
– Быстрее, Василиса. – Стук в дверь ванной напомнил, что об этом надо было думать вечером. – Вы здесь не одна.
Лисса оделась по-походному, заплела волосы в тугую косу, уложила кольцами вокруг головы и повязала плотную косынку. Пустив в ванную Брыся, она потратила драгоценные минуты на то, чтобы аккуратно сложить вещи. Кристалл связи положила сверху. Вдруг Велена опять попробует с ней связаться.
– Я вниз. Запрягу коней. – Мамука уже полностью собрался в дорогу. – Скажи Брысю, пусть заберет из трактира припасы. Я с вечера сделал заказ, уже должно быть все готово. И сама не задерживайся. Наши попутчики – люди серьезные, ждать не будут.
Лисса слушала указания, кивая, как китайский болванчик.
– Обещаю не копаться.
Мамука ушел. Брысь тоже быстро собрался и пошел в трактир за припасами. Лисса еще раз обвела взглядом комнату: не забыла ли чего. Кажется, все собрали. Погасила светильники. Заперла дверь и, спустившись вниз, сдала ключ зевающему портье.
– Счастливого пути, приезжайте еще, – пожелал им парень, кутаясь в теплый домашний халат.
– Обяза… а-а-а… тельно. – Лисса зевнула так, что чуть не вывихнула челюсть.
На улице девушка зябко поежилась, пожалев, что не надела куртку. Во дворе двое грумов запрягали четверкой шикарную карету. Дюжина охранников с факелами вывели из конюшни уже оседланных коней и нагрузили на них поклажу. Вокруг с лаем носились собаки. Воины поторапливали слуг. Те вяло огрызались. И все разом смолкли, когда позади нее распахнулась дверь гостиницы.
– Отправляемся. – Голос у женщины был тихий. Но все услышали, сразу засуетились и засобирались. Лисса узнала ее. Это она ужинала в одиночестве в трактире.
Женщина прошла мимо нее, шурша платьем, как шхуна – парусами. Люди словно волны расступались на ее пути, кланялись, прекратив бестолково метаться. За минуту вещи погрузили в карету, и кавалькада тронулась.
– Василиса!
Мамука с Брысем, держа коней под уздцы, махали ей руками. Лисса махнула в ответ и сбежала по ступеням.
– Ты чего копаешься? – Брысь отобрал у нее сумку, приторочил к седлу ее кобылки и помог на нее взобраться. – Это кортеж княгини Мирославы. Ее путь лежит через Слободу. Огромная удача путешествовать с ней и ее людьми. Здесь места лихие, чем нас больше, тем безопасней.
– Угу. – Лисса тронула пятками бока кобылы и опять зевнула. – Только зачем в такую рань выдвигаться?
Мамука хохотнул. Брысь тоже оскалился.
– Ты не знаешь, как путешествуют богатые. На день остановимся переждать жару, и потом будем ехать до поздней ночи. Но нам это только на руку. Пока княгиня изволит днем спать, мы с тобой будем заниматься.
Лисса не знала, радоваться ей или начинать бояться. Если пояс из камней – только начало ее обучения, то что будет дальше? Корабельный якорь?
Глава 30
Рассвет встречали уже в пути. Лес остался позади и темной лентой виднелся на горизонте, а вокруг простирались бескрайние поля. К тому моменту, когда небо на востоке начало сереть, окрашивая редкие облака в розовый цвет, Лисса окончательно продрогла и кляла себя, что не надела куртку.
– Смотри. – Мамука тронул ее за плечо.
Она оглянулась и замерла от восторга. В городе и в лесу не увидеть такого зрелища. Огромный багряный диск медленно выплывал из-за горизонта, озаряя землю оранжевым светом.
– Как красиво.
– Ради такого стоило встать пораньше?
Лисса хихикнула, услышав в голосе дядюшки назидательные нотки. Да-да. Она сова и любит засиживаться за полночь и спать до обеда. Но рассвет ее впечатлил.
– А завтракать мы будем?
Брысь прыснул в кулак. Мамука закатил глаза и протянул ей сумку с запасами продуктов.
– Ешь быстропортящиеся продукты. Хлеб и солонину побереги.
Лисса угукнула. Она уже вовсю рылась среди свертков. Запах еды сводил ее с ума. Выбрав пирог с капустой, девушка приторочила сумку к своему седлу и, взяв фляжку с водой, с аппетитом поела. Вот теперь она готова ехать до самого обеда.
Солнце медленно поднималось на небосклоне. Становилось все теплее, и к полудню Лисса с тоской вспоминала об утренней прохладе.
Карета еле тащилась по дороге. За ней следовали сопровождающие княгиню дружинники, а уж после них и Лисса со спутниками. Девушка потерла нос, несколько раз чихнула и, не выдержав, отстала. Вперед ее все равно никто не пустит. Так зачем издеваться над собой, глотая пыль из-под копыт? Пару минут спустя отстали и разбойники.
Брысь высморкался, утер нос рукавом и сплюнул скрипящую на зубах пыль.
– Словно в штольне побывал.
– Мы так и будем тащиться? К осени как раз поспеем в Слободу. – Лисса достала из кармана платок, смочила его водой из фляжки и протерла шею, руки и лицо. – Как жарко. Я опять буду шелушиться.
Во всей этой суматохе она забыла купить увлажняющий крем, о чем теперь очень жалела. Пятно на локте никуда не делось, даже стало немного больше. Может, попробовать протереть сливочным маслом? Или салом? Она видела кусочек на дне сумки. Правда, запах после него будет гадкий.
– Богатые, что ты хочешь. Скажи спасибо, что не идем пешком. – Брысь подстегнул лошадь и опять ускакал вперед, перекинуться парой слов с охранниками княгини.
Благодаря ушлому разбойнику между ними и дружиной установились вполне дружелюбные отношения. Теперь в компании, где появлялся Брысь, то и дело раздавались взрывы смеха, хотя утром дружинники косились на них, как на прокаженных.