Ух, началось!, стр. 35
– Тогда позвоните, пожалуйста, – попросила я, стянув с себя чужой фартук.
Ник еще так и не разделся, видно чувствуя себя уютно в драной куртке.
Мужичок достал из кармана черный раскладной мобильник и на ходу набрал номер.
– Николай Степанович! Это Юрий Сергеич! Тут у нас бандитские разборки… Да. Еле успели, но не все… Да, говорят, Диму зацепили… Не видел… Может, и пронесло! Ладно… Угу… Не буду… Давай! Ну вот, – довольно заметил Юрий Сергеич, – сейчас он этим бандюгам прикурить даст! Димка – один из охранников – племянник его жены…
– Они попали под выстрелы первыми, – уточнил Ник. Он выглядел невозможно спокойным, так что его хотелось потрясти, чтобы привести в чувство. Я с болью посмотрела на него… Даже думать о том, что сейчас произошло, было страшно!
– Значит, если эти… еще там, им не поздоровится! – сурово ответил Сергеич.
Шесть часов спустя, от души поблагодарив Юрия за спасение и гостеприимство, мы забрались в заледеневшую, но целую машину. Ник дождался, пока я села и закрыла дверь, и тогда, протянув руку, весело сказал:
– Ну с боевым крещением, Даша! Меня зовут Георгий. Ник – это так… кличка…
– Повторное крещение не считается, – улыбнулась я. – Очень приятно, Георгий, а я уже привыкла тебя Ником звать.
– Ну и зови… Второе крещение? Так вот почему ты попала под опеку моей бабушки?
– Валентины Петровны? Да? – Ник расцвел и довольно кивнул. – Здорово, я просто обожаю твою бабушку! Она чудо!
– Я тоже обожаю, но ее никогда нет дома.
– Зато она там, где больше всего нужна!
– Точно!
На такой мирной ноте он завел машину, и мы поехали домой. А у меня к нему было столько вопросов! Теперь, когда вчерашний шок сменился сегодняшним, мне жутко хотелось узнать все о жизни «мифических» существ.
Глава вторая
Неужели все позади?
Все вышло, как у Льюиса Кэрролла в Алисе: «Нужно бежать со всех ног только для того, чтобы остаться на месте».
Бросив сумку в прихожей и пропустив гостя вперед, прошла за ним, решив поставить чайник. Окинула взглядом свою маленькую уютную кухню, так еще и не веря, что все позади и я снова дома.
Пустые шкафы, выключенный холодильник, почти нет пыли. Явно побывала мама. Подумав о госте, с трудом представила его готовящим себе какую-либо еду.
По дороге мы договорились, что, раз он здесь в любом случае останется, я уйду жить к родителям, мне их очень не хватало, а Ника пока поселю у себя. А там видно будет.
Вот совсем не хотелось ходить по квартире и вспоминать, что и как там было до того, как я узнала, кто со мной жил!
– Ник, я буду привозить тебе продукты.
– Ничего мне не надо, я все куплю себе! – упрямо твердил гость.
Что ж, «Ник с возу – мне легче»! С улыбкой вспомнила, перефразировав, поговорку бабушки.
Достала из отключенного морозильника пакет с молотым кофе и заварила, подставив гостю под нос дымящуюся чашку. Он будто этого и не заметил. Мы за дорогу довольно хорошо сошлись, и я рискнула тихо спросить:
– О чем-то думаешь?
Ник ответил не сразу. Он сидел рядом, наблюдая из окна за хорошо освещенной улицей и практически не шевелясь. Его кофе постепенно остывал. Ник полностью сосредоточился на чем-то своем.
Дав ему время подумать, я налила и себе чашку и села с другой стороны.
– Даш, ты поняла, что это за нами бандитов послали?
– Поняла. – Пить такой горячий кофе было невозможно.
– Я тоже, сразу. Случайностей не бывает…
– Ты что, винишь себя?! – возмутилась я, все же глотнув немного и обжегшись.
– Я никогда не понимал, почему не хищный оборот так низко ценят. Белок, зайцев и прочий «хлам» если и брали в стаю под защиту, то как рабов и слуг. А теперь понял – мы от людей не сильно отличаемся. Трудная ситуация – можем только убегать.
– Да?! – Я сегодня так переволновалась, что счастливое настроение, что нахлынуло на меня, когда мы сели в машину и ночью добрались до дома, все еще мягким пухом оберегало меня от пережитого. А Ник мучился из-за чего-то, что до меня еще не дошло. – А что, есть большая разница: хищный – не хищный?
– Да. Только Федор Георгиевич принял к себе всех на равных правах и приструнил особо высокомерных хищников. Бабушка рассказывала, что наш клан – первое место, где она себя почувствовала настоящим человеком!
– Ужасно! И ты тоже попал рабом?
– Нет, я родился уже в клане. Мне повезло. Конечно, хищные цепляли, но ровно до того, как узнавал вожак… Он быстро успокаивал чистокровных. Но если с ним что случится, все, что создавалось в клане почти полвека, – рухнет. И мы вновь станем рабами.
Я возмутилась, громко поставив кружку на стол:
– А жить отдельно от всех этих глупых законов нельзя? Что за дикость? Хищные – не хищные!
– Нет, запах не скроешь! Если ты не под защитой клана – первый встречный хищник берет тебя себе в рабы. Закон сильнейшего.
Такое мракобесие! Дикость! Резко придвинула кофе к себе, разлив в блюдце половину.
– Нет! Но кто эти законы придумал?! – кипела я от несправедливости, категорично сложив руки на груди. Пить кофе в таком состоянии я не могла.
Ник пожал плечами:
– А что сделаешь? Такое может изменить только сильный хищник. А в нашем клане это вожак и делает. В единственном! В других, в лучшем случае, белок к себе не принимают!
Я вспомнила еще один закон: о браке чистокровных. Меня интересовало, реальный ли это закон. Все же Сейрра не самый кристально чистый источник информации. Надо расспросить!
– А что там о чистокровных?
– Ну если ты чистокровный заяц или еще кто мелкий, это никого не интересует, а вот если чистокровный хищник… то да, это элита! Они могут принимать не только несколько разных видов оборота, еще и время покорения зверя у них короче, – спокойно ответил Ник, закинув ногу на ногу, словно ему стало неуютно.
– А жениться? – тихой мышкой спросила я, прикусив нижнюю губу. Об обороте и зверях я особенно ничего и не поняла.
– Жениться они должны по закону… только на таких же…
Голос его упал, и, только теперь заметив чашку с остывшим кофе, Ник залпом выпил все. Он устал, а я его пытаю. Медленно встала, собрала пустые чашки и, склонившись над раковиной, помыла. Ник так и сидел, заметно приуныв, опершись спиной о стену.
Я, внезапно даже для себя, спросила:
– Ты уже обжегся на ком-то?
Он грустно кивнул. Я взялась отвлекать, чувствуя себя неловко, это ведь я завела этот разговор.
– Ник, а как ты согласился меня отвезти?
– Я как раз дежурил на базе, когда Сейрра подошла к моему столу и попросила вызвать для тебя такси.
– И все?! – недоверчиво спросила я.
Какое он ко мне имел отношение, чтобы вызваться везти меня? Странно!
Ник с минуту помолчал, поджав губы, а потом ответил:
– Я испугался, что Сейрра задумала что-то скверное.
Сейрра? Так вот оно что! Ага, все к себе примеряю! Мысленно покачала головой. Ник молчал, и я продолжила:
– Да? Все так ненадежно? А что она может натворить?
– Не знаю, но ее мать водится с чужаками, – буркнул он. – Сам видел…
– А почему испугался?
– Да она такая… наивная. Я подумал, что мать ее надоумила на что-то гнусное, потому решил взять твою охрану на себя.
Уж не к этой ли чистокровной он имел неосторожность посвататься?
– А вожаку не говорил о решении? – Мне надо было в разведчики идти.
– Его весь день не было на базе. Звонить нельзя, телефоны прослушиваются.
– И что?! Никакой связи?! – удивленно повысила голос я. Нет, в разведчики нельзя – эмоции подводят.
– Если надо будет, позвоню… младшей сестренке. Она уже в институте учится, в этом году поступила, и через нее передам, что надо. Не думаю, что прослушка стоит на всех телефонах клана.
– Ясно.
Я достала из шкафа кипу чистого постельного белья, показала, где хранятся полотенца, и пообещала звонить, если что… Когда Ник вез меня к родителям, по пути показала ему магазины, где можно купить готовую еду. Так-с, с гостем вроде разобралась.