Война с орками, стр. 20

Так что Эль с детьми осталась дома, а я с Ларой отправился в гости к соседям. Что характерно, никаких споров на тему, кто остается, а кто едет, у них не возникло. Обе прекрасно понимали, с кем безопасней, темная как-никак не только лучница, но еще хороший воин и приличный боевой маг. Маг жизни тоже лишним не бывает, но у меня сейчас все намного быстрее и лучше заживает, к тому же и амулеты соответствующие имеются.

Разумеется, отправились мы не вдвоем, а с дружиной в два десятка воинов. Такой маленькой потому, что присоединились к попутному отряду темных эльфов, ехавшему к себе в рощу, которая дальше за Пограничным. Назад рассчитывали тоже присоединиться к какому-нибудь торговому каравану или вообще самим такой организовать. Поэтому никакой серьезной опасности не предвиделось ни в самих Проклятых Землях, ни тем более в городе.

Тем не менее в самый последний момент к отряду решила присоединиться Анжа. Хвостатая вдруг вспомнила, что ей срочно нужно, просто необходимо, купить одну крайне важную вещь, причем именно в Пограничном.

– Как мне повезло, что вы едете в город! – соврала она. – Не представляю, каким образом добиралась бы туда без сопровождения.

Та самая, которая не представляет. Она, наверное, единственная, кто может разгуливать по всем Проклятым Землям, как у себя дома. Скоро мне всю нечисть распугает, кто тогда княжество от нежелательных посетителей охранять будет?

– Неужели без нас эльфы тебя в отряд не взяли бы? – с самым наивным видом спросил я ее.

– Я поругалась с последним кавалером, – честно ответила она.

В том-то и вся хитрость, что честно, но вовсе не на заданный вопрос. То, что поругалась с одним, вовсе не мешало ей строить глазки другим, и в попутчицы до Пограничного ее точно взяли бы. А может, и до рощи, хотя вряд ли. В любом случае спорить я не стал, хотя, конечно, не поверил. Интересно, что мои хитроухие жены ей пообещали, если согласилась пойти ко мне в тайные телохранительницы?

Мало того, так еще и Лара заявила, что раз так удачно совпало, то продолжать тренировки со мной они станут по очереди с Анжей. Думал, на время пути буду от этого избавлен, так ведь нет, эльфы как назло не спешили и ехали с привалами и остановками. Пришлось продолжать занятия. Странно, однако темная в таких случаях нас с хвостатой оставляла практически без присмотра. Поэтому я просто решил задать прямой вопрос телохранительнице:

– Скажи, Анжела, чего такого особенного Эль с Ларой пообещали тебе за мое сопровождение?

Думал, начнет врать и с самым честным видом заявлять, что ничего не обещали, и это она сама с нами в дорогу напросилась исключительно по собственной инициативе и без всяких задних мыслей. Но нет, ответила правду:

– Мифриловый наконечник.

– Зачем он тебе? – слегка удивился я.

Анжу с луком я еще ни разу не видел, хотя и не сомневался, что стреляет она ненамного хуже моих эльфиек.

Вдруг костяной шип на кончике ее хвоста довольно больно ударил меня по пальцам, выбивая из рук меч.

– Так нечестно! – заявил я. – Мы ведь договаривались, что во время тренировок ты свой хвост использовать не будешь.

Хотел еще добавить, мол, для того, чтобы случайно не отрубили, но воздержался. С ней лучше не шутить, так как она и сама это дело умеет и любит, а юмор у хвостатой довольно своеобразный.

– Так я и не использовала, – воспользовавшись поводом, почти не соврала Анжа.

– Неужели?!

– Это просто был ответ на твой вопрос. Мифриловый наконечник мне нужен на кончик хвоста, потому что со стальными получается плохой баланс.

– А давай я подарю тебе два, и мы не будем тренироваться так излишне интенсивно, – предложил я.

– Хвост у меня всего один, – равнодушно ответила она.

– Зато рога в двух экземплярах, – решил не сдаваться я. – Как тебе идея мифриловых наконечников на рожки?

– Не очень, – честно призналась рогатая. – Там баланс не нужен. И вообще такие наконечники лишние, сделала я как-то себе стальные, не понравилось.

Мы еще немного поторговались, но с тем же результатом. Получилось, с одной стороны, я проиграл, а с другой – совсем неплохо, что Анжа оказалась такой неподкупной. Но кое-чего я все же добился. Подобрал выбитый из руки меч и вложил в ножны. В тот день мы больше не тренировались, и хвостатая этого, похоже, не заметила.

Под конец я спросил:

– А больше ничего тебе Эль с Ларой не обещали? Как-то сомневаюсь, что ты за один наконечник согласилась бы делать то, чего не хочешь.

– Чего же такого особенного они могли мне предложить? – ответила Анжа вопросом на вопрос.

– Ну, например, что со мной не соскучишься, и я, как магнит, притягиваю к себе приключения?

– За такое дополнительную плату брать нужно, – хитро усмехнувшись, ответила хвостатая.

Значит, угадал.

– Всем, но не тебе, – уверенно заявил я.

Она спорить не стала.

Еще я захватил с собой фотоаппарат с давно обещанным магическим аккумулятором. В смысле, заряжающийся магическим путем, но при этом накапливающий самое обыкновенное электричество напряжением в три вольта и с подходящими амперажем и емкостью. На испытания в полевых условиях. Как ни странно, но мои жены не возражали против того, чтобы я взял его в дорогу. Почему-то были уверены, что таких сговорчивых, как они, не найду. Наивные! Все эльфийки любят фотографироваться! Неэльфийки тоже. Например, Анжа. С оружием в руках очень даже не против. Чем я постоянно пользуюсь, причем в основном за счет времени, отведенного на тренировки. С Ларой такой номер не проходит. Фотографироваться она никогда не отказывается, только занятия отдельно, фотосессии отдельно.

Глава 12

Дим. Попаданец

В Пограничном нас принимали прекрасно, что было вполне ожидаемо. Причины имелись. Мало того, что прибыл глава соседнего государства с официальным визитом, так еще и главный виновник повышающегося благосостояния города. Стоило только открыться перевалу, как они сразу же это самое благосостояние и почувствовали. Я сам у них и через них немало чего закупил, да и темные эльфы опять же стройматериалы и работников вовсе не из своей рощи возят. Уже только два этих факта принесли немалую прибыль, не говоря о торговых перспективах.

Поэтому в приеме по первому классу не могло быть ничего необычного. Город-то в первую очередь живет торговлей и ее обслуживанием. Хотели даже поселить во дворце, где городской совет заседает, однако я отказался. Гостиница в этом смысле куда удобнее, так как предназначена именно для проживания, а от дворца, ратуши и им подобных объектов никогда нельзя знать заранее, чего ожидать. Нет, в этом городе я ничего не опасался, но здоровая паранойя еще никому и никогда не повредила, как и умение хорошо стрелять из пулемета. Лара в этом была полностью согласна (не про пулемет, а про паранойю).

Тогда городские власти заявили, что полностью оплатят все расходы на проживание, причем в лучшей гостинице. Правда, только мне с женой, а дружину и прочих сопровождающих лиц уже пришлось селить за свой счет.

Наиболее недовольными остались именно эти самые сопровождающие лица, то есть Анжа. Вместо того чтобы развлекаться по кабакам, ей пришлось сидеть и охранять меня. Ничего такого она, конечно, не говорила и никак не демонстрировала, но было абсолютно ясно, что именно так думает и уже жалеет, что вообще позволила себя уговорить. Тем более тут, по ее мнению, мне ничего не могло угрожать. А к бесполезной охране она относилась крайне негативно.

Первая же тренировка во дворе гостиницы окончилась для хвостатой неожиданностью. Еще перед самым выходом Анжа пообещала, что любая тренировка будет прекращена в тот же момент, как мне удастся достать ее своим оружием, и больше в тот день не возобновится. Вот в этом деле мне виртуальный тренажер и пригодился. Те самые двадцать минут, что он накапливал за день, я каждый вечер использовал для анализа приемов хвостатой в попытке найти хоть какую-то повторяющуюся ошибку. Последних она не совершала. Вообще! Как будто была биороботом, а не симпатичной женщиной, пускай с хвостом и рожками. Во всяком случае, мое второе я в тренажере не смогло найти ни одной. Что еще хуже, не ограничивалась каким-то одним приемом, хотя при ее-то умениях и физических данных могла бы. Нет, она каждый раз придумывала что-то новое.