Дикий восторг (ЛП), стр. 45
София стоит на краю. Не так, как я находил ее много раз и как боялся застать. Она
выглядывает из-за него, наблюдая за раскинувшимся внизу миром. Ее руки сцеплены за спиной, а
платиновые волосы развиваются на ветру, словно залитые лунным светом нити золота.
Она оглядывается через плечо и улыбается мне.
– Привет.
– София… – Я подбегаю к ней, поворачиваю лицом ко мне и осматриваю на наличие ран. –
Ты в порядке?
96
LOVE IN BOOKS|ЛЮБОВЬ В КНИГАХ
– Конечно. Просто захотелось немного подышать свежим воздухом. А вот ты выглядишь не
очень хорошо.
Я выдыхаю все беспокойство.
– Я был… я пришел тебя навестить, а твоя комната… в ней все вазы разбиты. Это ты сделала?
– Случайно, – кивает она. – Я танцевала дабстеп и немного увлеклась. Мне не захотелось с
этим возиться, так что я просто оставила там все на милость уборщика и пришла сюда. Подло с моей
стороны, знаю.
– Нет, нет, ничего страшного. Просто ты заставила нас с Наоми переживать.
Она склоняет голову и обнимает меня.
– Ах, прости! Я не хотела, правда.
Я обнимаю ее и вдыхаю запах ее волос, убеждаясь, что она все еще здесь. И она реальна. Я
ощущаю ее всем телом, чувствую ее аромат, она реальнее, чем что-либо в моей жизни. И всегда
была.
Половина меня хочет рассказать ей про Айсис. А другая половина знает, что она в любом
случае воспримет это плохо, а с приближающейся невероятно важной операцией ее психическая
устойчивость должна быть твердой. Я расскажу ей после, когда она снова будет здоровой и
невредимой.
– Я люблю тебя, – говорю я. Она хихикает, играя с моими волосами.
– Знаю. Я тоже тебя люблю. Спасибо, что был таким сильным ради меня все это время.
Спасибо, что так усердно работал, и так долго. Что ж, скоро все будет кончено.
– Ты сможешь делать все, что захочешь. Поехать, куда захочешь. Ты будешь свободна.
Она смеется и обнимает меня еще крепче.
– Я уже свободна.
***
Сегодня легче.
Не стало ярче – тьма по-прежнему вырисовывается по краям моего поля зрения, но я ударяю
ее в живот и все равно еду в больницу. Ненадолго останавливаюсь в дверях приемной.
Когда я впервые здесь оказалась, я была другим человеком. А еще без сознания и истекала
кровью. Но также я была совершенно другой. Более шумной. Более несносной. Менее злой. Это явно
нечестный обмен. Но на самом деле честных сделок вообще не существует. Я выучила это
наверняка.
– Айсис!
Я оглядываюсь и вижу доктора Мерних, направляющуюся ко мне, ее непослушные волосы
сегодня еще более пушистые.
– Доктор М! Что происходит в городе чокнутых?
Она смеется.
– На самом деле ничего особенного. Все интересные шалости, происходящие здесь,
неожиданно и загадочно прекратились, как только ты уехала.
– Ах, ну, что я могу сказать? Полтергейсты непостоянны. К тому же сверхъестественны и
нереальны. Но в основном непостоянны.
– Ты приехала навестить Софию?
– Ага.
– Ты выглядишь гораздо лучше, – говорит она, оглядывая меня с ног до головы. – И говоришь
лучше.
– Правда? Потому что сейчас я чувствую себя гораздо хреновее, чем когда-либо.
– Но теперь ты это чувствуешь. А не убегаешь от этого. Это хорошее начало. Маленькими
шажками, помнишь?
– Ага, – киваю я. – Думаю, я делаю успехи. Я имею в виду, что фантастическая стирающая
память машина как в фильме «Вечное сияние чистого разума» была бы полезна и чрезвычайно
желанна, но, эй, вы, ученые ребята, работаете очень медленно, и у вас всегда нет денег. Что ж, я вас
прощаю.
Мерних улыбается, но ее улыбка быстро исчезает.
97
LOVE IN BOOKS|ЛЮБОВЬ В КНИГАХ
– Айсис? Только между нами: думаешь, как дела у Софии?
– Не знаю. В одну минуту я ей нравлюсь, в следующую она меня ненавидит, а далее она
плачет у меня на плече. Но она кажется сильнее, в каком-то смысле. Теперь София концентрируется
на вещах, которые действительно для нее важны. И она все равно милая. Она всегда милая.
– За исключением случаев, когда это не так, – уточняет Мерних.
– Ну и это тоже.
Мерних размышляет над моими словами, и, наконец, похлопывает меня по плечу.
– Что ж, спасибо, что так часто навещаешь ее. Знаешь, ты ей действительно нравишься.
Глубоко внутри. Она видит в тебе себя и хочет, чтобы ты была счастлива так, как она не может быть
всегда.
– Никто из нас не может быть счастлив все время.
– Да. Но ты, несомненно, стараешься больше чем кто-либо другой, не так ли?
Ее слова наносят сильный удар. Она улыбается в последний раз, разворачивается и идет по
коридору, обращаясь к другому врачу.
Я заглядываю в детское отделение, но Мира с Джеймсом ушли на обед в столовую. Дверь
Софии открыта, и я захожу, чтобы увидеть ее и Джека, обнимающихся. Я сразу же отступаю, но
София слышит меня и отстраняется.
– Айсис! Привет! – она подбегает и обнимает меня, а я поглядываю на Джека поверх ее плеча.
У него бесстрастное выражение лица, но я улавливаю малейший намек на беспокойство.
– Приветик, извини, ничего себе! Я просто завалилась сюда, даже не постучав. Проклятье!
Мне действительно очень жаль, – говорю я.
– Все нормально! Я просто рада, что ты здесь. Ты, Джек и я – хоть раз мы все вместе. Это
здорово! Не так ли? – спрашивает она, поворачиваясь к Джеку. Он сухо кивает, а потом встречается
со мной взглядом. Движение быстрое, но оно задерживается и напоминает мне обо всем, что
произошло той ночью в отеле: каким добрым он был, каким теплым. Я чувствую, как вспыхивает
мое лицо, и София пристально смотрит на меня.
– Я должен идти, – внезапно говорит Джек.
– Что? Почему? Снова работать? – София наклоняет голову.
– Нет. Я просто не хочу стать помехой девичьих разговоров.
– Месячные, – сразу же говорю я Софии. – Колоссальные, кровавые месячные.
– Тампоны! – выкрикивает она.
Джек проталкивается мимо нас и выходит за дверь.
– Я собираюсь достать что-нибудь поесть. Я вернусь.
Когда он уходит, София поворачивается ко мне.
– Итак? Как дела?
Я достаю серебряный браслет, и он слегка позвякивает в воздухе. Ее синие глаза
расширяются, и она благоговейно протягивает руку, чтобы его взять. София поглаживает большим
пальцем выгравированное на нем имя.
– Талли, – шепчет она.
– Я не могла принести обратно… эм, остальную ее часть. То есть, это же ее могила, так что
именно там она и должна остаться, знаешь? Там, где она покоится. Но я подумала, что ты захотела
бы браслет.
София долгое время молчит. Она снова и снова проводит пальцем по цепочке браслета. И как
только я начинаю чувствовать себя неловко, что до сих пор остаюсь здесь, она повышает голос:
– Джек приобрел его для меня. После того как это произошло. Приятно получить его обратно.
Я пытаюсь улыбнуться, но улыбка получается кривоватой.
– Он был с ней в течение многих лет, – продолжает она. – В земле, с ней. Я могла видеть ее и
навещать. Но теперь он со мной.
– Теперь она с тобой, – предлагаю я. София поднимает взгляд своих заплаканных глаз и
обнимает меня за шею.
– Спасибо. Большое спасибо. Позволь мне отплатить тебе, ладно? Я действительно этого
хочу.
– Не нужно, серьезно, знаю, все это было по-настоящему тяжело? И у тебя, вроде как,
действительно тяжелая жизнь? Так что я не хочу делать ее еще тяжелее?
98
LOVE IN BOOKS|ЛЮБОВЬ В КНИГАХ
– Ты не сделаешь! Эйвери самостоятельно организовывает вечеринку, так что я не буду
делать ничего тяжелого. Все, что тебе нужно будет сделать – это надеть что-то «потрясное», да