Приключения в книжном магазине, стр. 23

Хорошо. Вот — как хорошо о них написано! Так и есть — это объясняет отвратительное поведение Обывателей… Порфирий несколько успокоился и вознес мысленную благодарность Великому Повелителю.

Поставив книгу обратно, он пошел дальше, желая скорее покинуть магазин. И вдруг в голову пришла ужасная мысль. А что, если… что, если прочитанное относится и к нему? Может быть, это он стремится подтвердить свою правоту «во что бы то ни стало и любыми способами»? Порфирий остановился как вкопанный.

Медленно, очень медленно он открыл «Веру и опыт» И.И. Иванова, которую уже давно держал в руках. Последняя страница, последний абзац… «В течение своей жизни любой человек создает уникальный, неповторимый опыт. Можно создать опыт веры — то есть опыт опосредованных ощущений, накапливая и усиливая жесткие убеждения — но это не единственный и необязательный вариант. Можно также образовать драгоценный опыт непосредственного восприятия мира, опыт практики различных возможностей воспринимать себя и мир. Английский философ Томас Карлейль утверждал: «Мир — тайна, жизнь — тайна; но эта тайна, лежащая открытой для всех. Глядите открытыми глазами на действительность — и вы проникните глубже в эту тайну, чем любая метафизическая система».

Он поднял глаза и увидел, что стоит уже у кассы, которая располагалась недалеко от выхода. Встав в очередь, меркурианин задумался. Затем расплатился за книгу Иванова и вышел на улицу. Было очень темно, улица освещалась лишь редкими фонарями, но Порфирий шел, не замечая этого. Он размышлял. Вера… опыт… «глядите открытыми глазами»… Неужели Сомнения?! Неужели его Вера подорвана? Порфирий остановился, с удивлением глядя на свое отражение в луже. Нет… пожалуй, нет. Книгу, конечно, надо сжечь. Но сначала можно и почитать. Так, чтобы закалить свою веру… Конечно…

Глава 4. Этот приятный страх

Григорий стоял и смотрел на черную кошку, а та стояла и смотрела на него. Это продолжалось уже минуту — никто не хотел двигаться дальше. Наконец, кошка протяжно мяукнула и побежала вперед, пересекая дорогу. Григорий тяжело вздохнул. Опять…

Животное скрылось в кустах, а перед человеком встал нелегкий выбор. Что делать — идти дальше, или искать обходной путь? Первый вариант грозил навлечь несчастье, а второй означал опоздание. Уже заметно потемнело, а нужно еще успеть сесть на автобус, доехать до конечной остановки, и пройти пешком до дома…

Вздохнув, Григорий решил пойти на Риск и двинулся прямо. Что-то в последнее время он слишком часто рискует… Вчера вышел на улицу без шапки, позавчера прошел совсем близко от стаи голубей, а сегодня утром забыл дома свой любимый амулет. Правда, недавно удалось избежать серьезной опасности — помогла привычка к бдительности, выработанная долгими годами тренировок. Два дня назад Григорий встретил своего бывшего одноклассника, которого не видел уже два года, с самого выпускного вечера. Виталий подошел к нему на остановке, где Григорий кормил голубей в ожидании автобуса. Птицы охотно клевали предлагаемые крошки, вырывая их друг у друга и издавая угрожающие гортанные звуки. Голуби всегда казались Григорию довольно опасными существами, и при случае он старался задобрить их, заранее запасаясь мучными изделиями…

— Привет! Как дела? — воскликнул Виталий.

— Хорошо. — осторожно ответил Григорий, внимательно осматривая старого знакомого.

Хотя его не спрашивали, тот принялся оживленно рассказывать о себе. О том, что решил после школы не тратить долгие годы на получение высшего образования, а сразу пойти работать. О том, что торговать дисками ему нравится, поскольку можно бесплатно окунуться в мир виртуальных развлечений. И о том, что в жизни его только один минус — маловато общения.

— Я работаю три дня через три, — сообщил Виталий. — Свободного времени масса, я уже кучу игр прошел…

— М-да-а… — неопределенно произнес Григорий.

— А пойдем сейчас ко мне, в одну классную игрушку сыграем!

— Да нет, я лучше тут…

— Да идем, тебе ведь тоже делать нечего! А голуби наелись уже, хватит им…

— А может, они еще хотят?

— Ну и что? Обойдутся — посмотри, какие жирные… Григорий еще некоторое время отнекивался, и вдруг его поразила мысль: а почему это Виталий так настаивает? Он с подозрением посмотрел на своего знакомого. Конечно, тот мог и вправду истосковаться по общению, но ведь возможны и другие причины… Может быть, это какая-то приманка? В сущности, что он знает о Виталии? Ну, учились вместе, однажды пользовались одной шпаргалкой на контрольной… К тому же, за два года он мог измениться. Например, заключить договор с Силами Зла или стать маньяком… Виталий улыбнулся, и подозрения Григория окрепли. Какая коварная улыбка!

— Да ладно тебе, давай — и поиграем, и угостимся кое-чем! Будут и зрелища, и хлеб…

Подозрения Григория окрепли еще больше.

— И чем же мы угостимся?

— Пивком, конечно! — подмигнул Виталий. — А еще у меня и эта… травка есть.

Внутренне ужаснувшись, Григорий сумел внешне сохранить невозмутимое выражение. Даже если его бывший одноклассник и не сотрудничает с Силами Зла, такие идеи отнюдь не красят его. Ведь алкоголь и наркотики не только вредят здоровью, но и ослабляют способности к Защите!

— Нет, я тут вспомнил об одном важном деле… Пока! — и Григорий быстро ретировался в ближайший двор, оставив Виталия хмуриться и недоуменно чесать затылок.

Да, позавчера он проявил Бдительность, и это было хорошо. Но вот сейчас — верное ли он принял решение? Григорий с содроганием вспомнил, что произошло с героем одного фильма, дорогу которому тоже перебежала черная кошка. Легкомысленно продолжая путь, тот вскоре споткнулся и упал, затем уронил в лужу портфель, потом потерял шапку… Вереница несчастий завершилась тем, что бедолагу похитили зеленые человечки из космоса. Конечно, фильм есть фильм, а кино часто приукрашивает реальность… Но, как говорится, «сказка — ложь, да в ней намек»!

Заметив усиление темноты вокруг, Григорий ускорил шаг. Уже скоро покажется нужная остановка, он сядет в свой автобус, и вскоре будет лежать в своей кровати, радуясь очередной победе над Опасностями. Но пока что он идет по улице и остается весьма уязвимым для враждебных воздействий… Разумеется, Григорий понимал, что иногда Риск просто необходим. Но он должен быть разумно обоснованным — а определить это не всегда легко…

Григорий верил в то, что угроза может исходить откуда угодно, от кого угодно и от чего угодно. Нападение следует ожидать отовсюду. К примеру, Земля. На ее поверхности проживает великое множество существ, беспрестанно ищущих жертву, которой можно причинить вред или даже уничтожить. Хищники, сверхъестественные существа, инопланетяне, птицы, насекомые, не говоря уже о людях… И это касается лишь наземного пространства — Григорий старался даже не думать о том, что может скрываться в мрачных глубинах…

Небо тоже отнюдь не безопасно. Проливные дожди, град, снегопады — вот лучшее, что от него можно ожидать. А в худших случаях — метеориты, кометы, всяческие вредные излучения… Короче говоря, что вверху, что внизу — везде таятся опасности. То же самое касается левого и правого, переднего и заднего направлений… И как это ни прискорбно, в каком-то из них всегда приходится перемещаться. Ведь жить приходится именно в пространстве — а как же иначе?

Наконец, впереди показалась остановка. Теперь надо перейти шоссе и дождаться рейса. Перейти… Григорий внимательно огляделся. Слева — никого, справа — тоже… Ну, была ни была! Григорий втянул голову в плечи и стремительным рывком пересек дорогу. Уфф! Вроде все благополучно.

Он встал около фонаря и огляделся. Вокруг никого не было, если не считать пьяного, обнимающего дерево. Тот клевал носом и достаточно успешно боролся с силой гравитации, поэтому Григорий немного расслабился. Пока все хорошо, черная кошка не сумела навредить…