Именем Горна?, стр. 54
– С ума сошли? – заорал экс-король.
Отпихнув от себя противника, Ладомар все же выхватил клинок:
– Назад!
– Не лезь, Лидомер! – рявкнул из-под шлема смутно знакомый голос. – Так надо!
Старр неожиданно ловко оттеснил своего противника и выхватил меч. В коридоре зазвенела сталь. На шум драки из соседних покоев выскочил одноглазый маг и недоуменно застыл, глядя на сражающихся рыцарей.
С лязгом повалился на пол противник Старра, а Ладомар едва сдерживал страшные удары второго охранника. С рыком экс-король сбил с ног раздухарившегося врага и, опрокинув странного паладина на пол, принялся колотить его головой о каменные плиты. Помощь Фоску явно не требовалась. Даже когда меч вывалился из безвольных рук стража, рыцарь продолжал бить потерявшего сознание человека.
Ладомар первым делом распахнул двери в комнату Эйдора, зашел внутрь и обнаружил, как Лемилла заботливо утирает лицо Эйдора, разбитое ударом двери. Из коридора доносился стук железа о камень.
– У вас все в порядке?!
– Все хорошо, – промолвил улыбающийся Эйдор.
– Пошел прочь, – обернулась на Ладомара девушка. – Это ты виноват!
Полный изумления паладин на деревянных ногах вернулся в коридор. Старр по-прежнему увлеченно долбал противника головой о пол.
– Хватит!
– Что происходит? – Одноглазый маг держал в руках свиток, с подозрением глядя на воинов.
– Я сам не знаю, – раздраженно ответил ему Ладомар. Увиденная им в покоях сцена выбила паладина из колеи. Что вообще произошло?! И что за голос был у охранника?!
Склонившись у тела, он стянул с рук перчатки, намереваясь снять шлем с поверженного противника.
– Госпожа Лемилла в порядке? – с подозрением спросил одноглазый маг.
– О да… – с сарказмом покачал головой Ладомар и расстегнул ремешок шлема у бесчувственного паладина. – В полном.
– Это магическая стрела, прожигает любые доспехи! – Чародея слова воина не убедили. – Говори!
Ладомар не ответил. Он стянул шлем с паладина и теперь ошарашенно смотрел на потерявшего сознание Ваогара.
– Ты чего? – окликнул его Старр.
Дверь распахнулась, и на пороге возникла Лемилла. Окинув быстрым взглядом поле боя, она требовательно заявила:
– Ты и ты, за мной!
Следом за девушкой появился и Эйдор.
– Да, госпожа… – удивленно ответил Старр.
Одноглазый маг наконец-то спрятал свиток. На удивление, из чародеев больше никто не объявился. Странный народ… Наверняка слышали, но не вышли посмотреть. Хватило схватки с усмийцем?
– А тела… – попытался сказать Ладомар.
– За мной! Сколько можно повторять?! – крикнула Лемилла.
Подхватив перчатки, воин торопливо поднялся на ноги. Женщина Халда ждать не стала, она уже спешила по коридору в сторону выхода, таща за руку Эйдора. Рыцарь и паладин, недоумевая, последовали за ними. Изумленного Шиско и десяток стражников, оказавшихся у входа в крыло, Лемилла, не сомневаясь ни секунды, записала в свой отряд.
Девушка уверенно направлялась куда-то внутрь Храма, бесцеремонно обрывая любые попытки ее остановить. Странная процессия пересекла все главные залы церкви, оставив молящихся и служителей в недоумении. Но никто не посмел воспрепятствовать Великой.
Постепенно, чем дальше оказывались главные ворота храма, залы становились пустыннее и мрачнее, пока наконец девушка не остановилась перед выцветшими от времени дверьми, запертыми на засов. Повинуясь торопливому жесту красавицы, двое стражников быстро открыли проход, и женщина Халда целенаправленно поспешила к едва проступающему во мраке залы камину. Рядом с лязгом столпились молчаливые солдаты. Офицер стражи с ожиданием поглядывал то на Ладомара, то на девушку, но вопрос задать не решался.
– Ломайте! – неожиданно приказала красавица.
– Простите, госпожа… – не выдержал Ладомар.
– Заткнись и выполняй приказ. Тебе вообще лучше рта не раскрывать. – Девушка бросила многозначительный взгляд на разбитое лицо Эйдора.
Солдаты послушно бросились к камину, и на удивление тонкая стенка поддалась практически сразу, открыв пахнущий сыростью зев темного коридора.
– Вы вперед! Остальные за мной. – Лемилла ткнула пальцем в Шиско и двух дюжих воинов.
Ничего не понимая, Ладомар дождался, пока девушка, по-прежнему сжимающая руку Эйдора, скроется в проходе, и посмотрел на офицера:
– Что происходит?!
– Я то же самое хотел спросить у вас, господин паладин, – удивленно проговорил халдиец.
– Мне кажется, это подземный ход. У меня в замке таких была уйма, на случай осады, – сообщил Старр и осекся, поняв, что сболтнул про замок лишнее.
– Идемте, а то отстанем. – Офицер стражи махнул рукой, и оставшиеся четверо бойцов ринулись в проход. Командир пошел сразу за ними.
– Она бежит из города? – Ладомар уставился на темный зев хода.
– Тебе нужен был Эйдор? – хмыкнул Старр. – Давай тогда за ними! Какая разница, куда?
Из темноты раздавались сдавленные проклятия пробирающихся воинов.
– Да, какая разница. Тем более что и Лемилла там, – буркнул Ладомар и полез в камин. В душе паладин почувствовал облегчение. Безумный план, рождающийся в голове, теперь можно отбросить, обойтись без крови и предательства.
Открывший глаза Ваогар тут же их захлопнул, потолок заходил в страшном танце, к горлу подкатила тошнота, и паладин, повернувшись на бок, мучительно опорожнил желудок. Едва спазмы утихли, воин с трудом поднялся– на ноги, сквозь маленькую щелочку почти сомкнутых век оглядел коридор, увидел мертвого товарища и поморщился от боли.
Все оказалось зря?! Все эти дни ожидания, пока щенок наденет-таки кольцо на Лемиллу? Все усилия по проникновению в охрану к женщине Халда? Как же не вовремя все произошло, проклятье! Откуда тут нарисовались еще паладины? Они должны были стоять у входа в крыло, а не у дверей анхорцев. План рухнул! Опять! Сначала идиот Агира, да горит он вечно в Подземных Кузнях, потом жадные разбойники, теперь этот Ладомир…
Что сказать Агону? Теперь любой убивший девчонку может получить ее силу! Любой! А должен был – Ваогар! Вместе с императором Мереана они таких бы дел наворотили! Единая страна, единая власть! Процветание веры!
С трудом наклонившись, паладин еле оторвал от пола меч и неуклюже вложил его в ножны. Голова просто раскалывалась от любого движения. Даже пол шатался под ногами. Опершись рукой о стену, Ваогар мучительно посмотрел по сторонам и медленно побрел к выходу.
Лемиллу необходимо догнать и убить раньше, чем это сделает кто-либо другой.
ГЛАВА 14
Залитый полуденным светом Халим вызвал трепет в душе Агона. Красивый город… Величественный. Гордые, будто снежные башни, высокие стены. Халдия… Страна лживой, но прекрасной веры… Если бы местные храмовники знали истину, доступную владыке Мереана… Впрочем, вряд ли мир готов к таким открытиям.
Лемилла в городе, маг это чувствовал. Поэтому Дети Серпа прикрывали тылы готовящейся к штурму армии. Сегодня, да и в ближайшие дни, боя не будет, слишком рано, после дневного марша солдатам надо отдохнуть, надо дождаться медленных обозов. Сколько еще всяких разных «надо», как они утомляют… Но лучше все контролировать самому, чем опять наткнуться на глупость какого-нибудь генерала.
Гонец Зуррага стоял по правую руку от императора и хищно глядел на далекие стены. Да, пришло время, вечные противники. Скоро Халдии не станет… Как бы там ни было, а древняя вражда и междоусобицы Агону пригодились. Король северной страны охотно присоединился к империи только ради шанса поквитаться с соседом. Потом, правда, надо будет следить за Торлом, владыкой Зуррага, повнимательнее, но это будет после войны. После того, как весь север и запад окажется единым миром.
Второй этап кампании должен был оказаться более стремительным, чем первый, но вот затем…
Ни Эймор, ни Мирамия не станут легкой добычей. Юго-восток всегда славился мощью и отстраненностью от остального мира. Последнее их и должно погубить. Высокомерное отношение к варварам, которые медленно, но верно встают под знамена Агона. Скорее всего там до сих пор считают, что идет очередная стычка между корольками. Недооценивают…