Затмение, стр. 44
Мое внимание привлекли слова «пил бы его кровь».
Я вздрогнула.
Да уж, мне наверняка приснилось, что Эдвард хорошо отозвался о Хитклифе. И вряд ли он читал именно эту страницу. Книга могла упасть и раскрыться на любом месте.
Глава двенадцатая
Время
– Мне было видение… – зловещим тоном начала Элис.
Эдвард ткнул ее локтем в ребра, но она ловко уклонилась.
– Ладно, – проворчала Элис. – Хотя я в самом деле предвидела, что тебя будет легче уговорить, если сказать заранее.
Мы шли к машине после уроков, и я понятия не имела, о чем говорила Элис.
– И что бы это значило?
– Только без истерик.
– Вот теперь я и вправду испугалась.
– В общем, у тебя… то есть у нас… будет вечеринка по поводу окончания школы. Бояться абсолютно нечего. Но я предвидела, что ты устроишь истерику, если я преподнесу это в качестве сюрприза… – Элис ловко упорхнула в сторону, не позволив Эдварду взъерошить ей волосы. – И Эдвард заявил, что я должна тебе все рассказать. Честное слово, ничего сверхъестественного не планируется!
Я тяжело вздохнула.
– Спорить бессмысленно.
– Совершенно бессмысленно.
– Ладно, Элис, я приду. И мне будет глубоко противна каждая проведенная там минута. Честное слово.
– Вот и умница! Кстати, мне очень нравится твой подарок. Ты здорово постаралась.
– Элис, я ничего тебе на дарила!
– Знаю. Но ведь подаришь?
Я лихорадочно пыталась припомнить, что именно собиралась подарить Элис по поводу окончания школы – что именно она могла увидеть.
– С ума сойти! – пробормотал Эдвард. – И как только такая козявка может так сильно действовать людям на нервы?
– Врожденные способности! – засмеялась Элис.
– А ты не могла подождать несколько недель, прежде чем выкладывать все это? – капризно спросила я. – Теперь я только дольше буду нервничать.
Элис нахмурилась.
– Белла, – с усмешкой произнесла она, – ты хоть в календарь заглядываешь?
– Конечно! Сегодня понедельник.
– Разумеется, понедельник! Сегодня уже четвертое!
Она схватила меня за локоть, развернула в сторону и показала на большой желтый плакат на дверях спортзала: жирными черными буквами там была написана дата выпускного. Ровно через неделю.
– Четвертое? Июня? В самом деле?
Они промолчали. Элис только грустно покачала головой, изображая разочарование.
– Не может быть! Так быстро?
Я попыталась отсчитать дни назад. Ого, как время-то пролетело!
Земля ушла из-под ног. Долгие недели мучительных переживаний… я так беспокоилась о времени, что не заметила, как мое время вышло. Некогда размышлять и строить планы. Времени нет.
А я оказалась не готова.
Как мне это сделать? Как попрощаться с Чарли и Рене… с Джейком… со своей человеческой сущностью?
Я точно знала, чего хочу, но внезапно исполнение моих желаний стало меня пугать.
Теоретически, мне не терпелось поменять смертность на бессмертие. Ведь именно так я могу быть вместе с Эдвардом навсегда. А кроме того, на меня охотятся известные и неизвестные враги. Не могу же я сидеть, сложа руки, беззащитной и аппетитной приманкой, и ждать, пока кто-нибудь до меня доберется?
Теоретически все вполне логично.
А практически… я понятия не имела, каково перестать быть человеком. Будущее превратилось в огромную черную бездну, о которой я ничего не знаю – и не узнаю, пока не прыгну в нее.
Сегодняшнее число – простейший факт, настолько очевидный, что я, должно быть, бессознательно старалась о нем не вспоминать. И выпускной, который я так нетерпеливо ждала, вдруг превратился в дату расстрела.
Я смутно осознавала окружающее: как Эдвард открыл передо мной дверцу машины, как Элис без умолку болтала на заднем сиденье, как дождь хлестал по ветровому стеклу. Эдвард, кажется, заметил, что мои мысли бродят где-то далеко и не пытался меня отвлечь от них. А может, и пытался, но я даже не заметила этого.
В конце концов мы приехали ко мне домой, Эдвард посадил меня на диван и сам сел рядом. Я уставилась в окно, в серую дымку дождя. Куда исчезла моя решимость? Почему я вдруг запаниковала? Ведь я знала, что срок приближается. Почему же я испугалась, когда он наступил?
Не знаю, как долго Эдвард молча ждал, не мешая мне смотреть в окно. Темнота уже сгущалась, когда он все-таки не выдержал. Обхватил мое лицо холодными ладонями и поглядел в глаза.
– Может, все же расскажешь, о чем думаешь? Пока я с ума не сошел.
Что ему сказать? Что струсила? Я постаралась найти слова.
– У тебя губы побелели. Ну же, говори.
Я шумно выдохнула. Интересно, как долго я сидела, затаив дыхание?
– Сегодняшнее число стало для меня неожиданностью, – прошептала я. – Вот и все.
Эдвард ждал. На лице беспокойство и недоверие.
Я попыталась объяснить:
– Не знаю толком, что мне делать… как сказать Чарли… что сказать… как… – Я не могла продолжить.
– Так это не из-за вечеринки?
Я нахмурилась.
– Нет. Но спасибо, что ты про нее напомнил.
Эдвард внимательно вглядывался мне в лицо. Шум дождя стал громче.
– Ты не готова, – прошептал он.
– Готова! – не задумываясь соврала я по привычке.
Эдвард не поверил. И тогда я сказала правду:
– Должна быть готова.
– Ты никому ничего не должна.
В моем взгляде наверняка заметен был страх, когда я перечислила вслух причины:
– Виктория, Джейн, Кай, кто бы ни приходил ко мне в комнату…
– Вот именно поэтому следует подождать.
– Эдвард, это глупо!
Он крепче сжал мое лицо ладонями и медленно заговорил:
– Белла, ни у кого из нас не было выбора. Ты же видела, к чему это привело… особенно для Розали. Мы все отчаянно пытались смириться с тем, над чем были не властны. Я не позволю, чтобы это случилось с тобой. У тебя будет выбор.
– Свой выбор я уже сделала.
– Ты не должна решаться только потому, что над тобой нависла смертельная опасность. Мы разберемся со всеми проблемами, и я о тебе позабочусь, – клятвенно пообещал Эдвард. – Когда мы с этим справимся и ничто не будет тебе угрожать, ты сможешь принять решение и присоединиться ко мне, если все еще захочешь. Только не из страха. Я не позволю тебя принуждать.
– Карлайл обещал, – пробормотала я, вредничая по привычке. – После выпускного.
– Не раньше, чем ты будешь готова, – уверенно заявил Эдвард. – И уж наверняка не тогда, когда ты чувствуешь себя в опасности.
Я промолчала. Сил не было спорить. Сейчас моя решимость куда-то испарилась.
– Ну вот. – Эдвард поцеловал меня в лоб. – И волноваться не о чем.
Я неуверенно рассмеялась.
– Разве что о неотвратимости судьбы.
– Доверься мне.
– Я тебе верю.
Он все еще не сводил глаз с моего лица в ожидании, когда я успокоюсь.
– Можно кое-что у тебя спросить?
– Все, что угодно.
Я не решилась. Прикусила губу и задала не тот вопрос, который хотела:
– Что я собираюсь подарить Элис по поводу окончания школы?
Эдвард хихикнул.
– Похоже, ты хочешь подарить нам обоим билеты на концерт…
– Точно! – с облегчением воскликнула я. – В Такоме будет концерт. На прошлой неделе я видела в газете объявление и подумала, что вам понравится, ведь ты сказал, что диск был хороший.
– Прекрасная идея. Спасибо.
– Надеюсь, билеты еще остались.
– Достаточно того, что ты об этом подумала. Важнее всего мысль – уж я-то знаю!
Я вздохнула.
– Ты хотела спросить что-то еще, – сказал Эдвард.
Я нахмурилась.
– Какой ты догадливый!
– Мне часто приходится читать твои мысли по выражению лица. Спрашивай.
Закрыв глаза, я спрятала лицо у него на груди.
– Ты не хочешь, чтобы я стала вампиром.
– Не хочу, – тихо ответил Эдвард и замолчал, ожидая продолжения. – Ведь это же не вопрос, – напомнил он тут же.
– Ну… я беспокоюсь о том… почему тебе это не нравится.