В поисках волшебного меча, стр. 7
VI
Утром Мартына разбудили шаги. К нему влетел военный министр со словами:
– Ваше высочество, война! Мрачнаусы захватили в плен все посланные вами отряды.
Мартын протёр глаза: кровать с балдахином, военный министр с пышными седыми усами… Он тихонько ущипнул себя и тут же ойкнул. Если это сон, то почему ему больно.
Он вскочил на ноги.
– А ещё… ещё есть у нас солдаты?
– Так точно.
– Пошлите отряды, остановите мрачнаусов.
– Солдаты ждут вашего приказа, ваше высочество.
– Отправляйте их, а мне ответьте: откуда наступает противник?
– Мрачнаусы идут по всем четырём дорогам, ведущим к замку. По дороге Печали и дороге Радости, по дороге Силы и дороге Слабости. Полчища мрачнаусов несметны.
– В бой!
Военный министр вышел, гремя шпорами.
Наскоро одевшись, Мартын подошёл к окну. Сотни солдат расходились от замка. Они шли молча, как будто понимая, что идут не просто в бой, но и на верную гибель. И Мартын ничем не мог сейчас им помочь.
Военный министр вернулся, неся что-то впереди себя.
– Ваш меч, ваше, высочество, – он протянул Мартыну ярко сверкающий клинок. – Время настало, – добавил он.
– Но я… – начал было Мартын, беря в руки холодный металл. – Мне нужен кто-то, кто дал бы мне уроки.
– Неужели вы забыли наши уроки, ваше величество? – удивлённо произнёс военный министр.
Когда Мартын это услышал, он вдруг явственно вспомнил, как его учили фехтованию. Вспомнил полянку среди берёз, где он дрался, учась побеждать. И руки его вспомнили то, о чём забыла голова. Мартын несколько раз рассек мечом воздух, с каждым разом чувствуя себя всё уверенней. Даже старинную вязь на клинке вспомнил. Он вспомнил всё и повернул к министру радостное лицо. Но печаль на лице министра заставила угаснуть его радость. Он понял, что надо действовать.
– Мы должны ехать, – сказал ему Мартын. – Сейчас же!
И пошел следом за военным министром, краем глаза рассматривая лестницы, залы, доспехи рыцарей, которые встречались на пути. Стража замирала в почтении, когда они проходили мимо.