Рыцари Короны, стр. 22

– Мы Великие Серые Тролли, нас не волнуют ваши мелкие проблемы. Нам все равно, что будет с Принцем и с Государством. Но Король-волшебник, Король-маг, нарушит равновесие всего мира. Мы знаем, что Волшебник Крейг обманным путем завладел Государственной Короной и теперь удерживает ее у себя, – тролль презрительно фыркнул. – Большая глупость с его стороны, потому что этим он восстановил против себя всех, обладающих магической силой… почти всех. Но мы не собираемся допустить, чтобы наш мир стал полем боя для магов. Торопитесь, и отберите Государственную Корону у недостойного!

Ребята послушно, спотыкаясь и скользя, стали спускаться вниз. Уже около лошадей, Сашка оглянулся и спросил:

– Сударь Великий Серый Тролль, извините, но очень уж интересно. А что, Зеленые напали на нас, потому что их этот нехороший волшебник натравил?

– Ерунда! – Серый небрежно махнул посохом. – Голодные они, вот и напали.

– А почему бы вам их не накормить? – немедленно обнаглел Сашка. – Вы ведь очень могущественные, так почему бы вам не накормить этих Зеленых? Они поедят и, может быть, добрыми станут.

– Их невозможно накормить, – Серый не рассердился на Сашку за неуместный вопрос. – Даже нашего могущества недостаточно, чтобы накормить вечно голодных Зеленых. А теперь, хватит болтать, торопитесь! – Великий Серый посмотрел, как они взбираются на освобожденных из сеток лошадей, потом добавил негромко. – Удачи вам, благородные рыцари!

Глава шестая

Ни разу еще пятеро благородных рыцарей в сопровождении не менее благородного Пушка так не скакали. Улепетывали, сматывались, рвали когти, одним словом, делали все, чтобы расстояние между ними и Гребнем, с каждой минутой становилось все больше.

Скакали молча, пригнувшись к шеям лошадей, не обращая внимания на смену пейзажа вокруг. Постепенно, каменные осыпи стали исчезать, обломки скал и валуны мельчали, а крохотные поначалу островки зеленой травы становились все более и более внушительными. Часа через два, когда и ребята и лошади начали уставать, дорога, прямая, как стрела, рассекала огромный луг. В изумрудной траве пестрело множество, как знакомых, так и совершенно неизвестных цветов. Лошади незаметно перешли на легкую рысь, всадники не стали с ними спорить.

Андрей оглянулся. Мрачный перевал Гребня был уже довольно далеко. Или, все-таки, слишком близко? Он снова слегка поторопил Рыжего. Нельзя сказать, что конь отнесся к этому с большим энтузиазмом, но шагу слегка прибавил.

Пушок, старательно удирал вместе со всеми. Он тоже оглянулся, потом посмотрел на небо, сощурился на низко висящее над горизонтом солнце.

– Благородные рыцари, поле подобной скачки, разумные всадники обычно дают лошадям отдохнуть…

– А? – Ольга придержала Иволгу, повернула к Пушку разгоряченное скачкой лицо. – Думаешь, они нас уже не догонят?

– Что, можно больше не драпать? – заинтересовался и Сашка.

– Можно, сударь Сашка, – кивнул Пушок и остановился. – Зеленые сюда не доберутся, они от Гребня так далеко не отходят, а Серые… от них ведь все равно нигде не спрячешься.

– Но они же нас отпустили? В смысле, вроде как заступились за нас? – нервно спросила Аленка.

– Даже удачи пожелали, – подтвердил Сашка. – И вообще, Серые мне понравились, крутые ребята! Как он посохом, главный их, управляется! Только поднял, Зеленые все на четвереньках! И мы им тоже понравились, я чувствовал, сто процентов!

– «Минуй нас пуще всех печалей, – пробормотала Аленка, – и барский гнев, и барская любовь…»

– Я о другом хочу сказать, – вступила в разговор практичная Ольга. – Если не обязательно дальше драпать, то, конечно, самое время дать лошадям отдохнуть. Луг здесь хороший, пусть пасутся. И нам, наверно, перекусить пора. А то и на ночевку здесь устроиться, вечер скоро.

– Разумно, – поддержал ее Сергей. – Я тоже стал чувствовать что-то такое в области живота…

– Легкую желудочную неудовлетворенность, – подсказал ему брат. – Точно, я тоже ее чувствую.

Поскольку легкую желудочную неудовлетворенность чувствовали все, место было приятное, а дело, действительно, шло к вечеру, единогласно решили остановиться здесь на ночевку. Отъехали с дороги, пустили лошадей пастись, а сами стали обустраивать ночлег.

Сложнее всего было решить вопрос с костром. Девчонки категорически запретили портить лужайку кострищем, да и дров поблизости не наблюдалось. Но наступающая темнота пугала.

– Может лампу керосиновую, или фонарик какой? – рассуждала Ольга.

– Торшер, – предложил Сашка.

– Нет, – не согласилась с ним Аленка, – надо что-нибудь такое, чтобы и приятно, и не слишком заметно. Конечно, хорошо бы, маленький такой костерок, помнишь, Андрей, мы такой в глиняной миске разводили? Нас еще потом обоих на неделю телевизора лишили.

– Помню, – коротко ответил Андрей.

– Очень миленький был костерок, – продолжала рассказывать Аленка. – Взяли большую глиняную миску, наломали туда всяких мелких веточек, иголок сосновых сухих набрали и подожгли…

Ольга внимательно слушала ее, стараясь представить, каким он был, этот костерок…

– Вот такой? – спросила она. Между ними, в полуметре над землей, слегка покачивалась большая тарелка, в которой плясал язычок пламени.

– Да-да, именно такой, – обрадовалась Аленка.

– Раз с освещением решили, может, теперь займетесь ужином? – спросил Сашка. – А то кушать хочется.

– Предлагай меню, я сегодня добрая, принимаю заказы, – согласилась Оля.

– Курицу-гриль. М-м, вкуснятина, – Сашка закатил глаза и хищно облизнулся. – Мне целую.

– Никто не возражает? Значит, пять, нет, шесть куриц-гриль, – голосом вышколенной официантки повторила Оля, – принято.

– Э-э, барышня Ольга, я, конечно, целиком доверяю вкусу сударя Сашки, но нельзя ли мне еще и колбаски? Так сказать, на десерт? – деликатно поинтересовался Пушок.

– Принято, – кивнула Ольга, и на траву плавно опустилось огромное блюдо с заказанной едой.

Сашка и вправду осилил целую курицу. Тоненькая, хрупкая Аленка тоже. Остальные ели, сколько смогли, а остатки отдали Пушку. Тот съел свою курицу, доел за ребятами, закусил колбасой и прилег в травку, совершенно счастливый.

Оля с Аленкой, недовольно ворча, принялись за изготовление спальных мешков.

– Правильно мама всегда говорит, не откладывай на потом, – говорила Оля. – Утром вполне могли наколдовать, так нет, чего торопиться, неохота, поехали быстрей! А теперь вот, устали, и неохота по-прежнему, а делать все равно надо…

Сашка, устроившись поближе к огоньку, потому что уже начало темнеть, усердно записывал дневные впечатления. Андрей задумчиво вертел в руках камень, который он машинально прихватил с Гребня. Камень был небольшой и напоминал по форме ухо. Сергей лежал на спине, закрыв глаза, дремал.

Наконец девчонки закончили. Спальные мешки они сделали цветные, мальчикам однотонные, а для себя в цветочек. Хотя было еще сравнительно рано, но день выдался утомительный, так что все дружно решили ложиться спать.

– А у меня молнию заедает! – возмутился Сашка. – Она до конца не расстегивается, как я туда влезу?

– Впихивайся по частям, – посоветовала Оля. – У меня уже глаза закрываются, так что я переделывать ничего не стану.

– А я вообще давно сплю, – заявила Аленка.

– Спят они, – бурчал Сашка, ужом ввинчиваясь в мешок, – а человек мучайся… Все-таки, правильно женщина считается существом коварным и жестоким.

Он немного поерзал, устраиваясь поудобнее, потом продолжил:

– А знаете, мне здесь нравится. Это вам не в школу ходить, физика всякая, с географией. Тут гораздо веселее, а ведь мы еще до Принца не доехали. Там придворные…

– Санька, заткни фонтан, пожалуйста, – вежливо попросил его брат.

– А что? – вежливость на Сашку действовала слабо, – придворные, говорю, свита королевская. Совсем как в историческом романе. Я вот что думаю, это ничего, что мы без подарков? Обычно все, кто ко двору является, должны подарки преподносить. Мы ведь, вроде как послы от нашего мира, так? Может чайник какой электрический, с хохломской росписью, или матрешку?