Полночный пепел, стр. 53
— Не двигайся. Клер, — раздался у нее над ухом низкий голос Тигана. — Я обещал ему, что увезу тебя отсюда живой и невредимой.
— Не-ет! — закричала Клер, нимало не заботясь, останется живой или нет, в ужасе глядя, как старый сарай, маскировавший бункер, огненным шаром взлетел в небо, раздувая клубы дыма и разбрасывая вокруг снопы искр и обломки. Огнем полыхала дыра, служившая входом в бункер, откуда Андреас так и не успел выйти. — Нет! Андреас! Он там!
Женщина вскочила на ноги, Тиган крепко держал ее за руку, но она дернулась и истошно завопила:
— Пусти меня, черт возьми!
Адреналин и отчаяние придали Клер силы, она просто летела над землей, усыпанной головешками, к самому горнилу, где еще минуту назад стоял сарай. Она слышала, что Тиган бежит следом. Не отставали и воины, невыносимо было слышать, как одна из женщин молилась об Андреасе.
Клер приближалась к бушевавшему огню, он рокотом и жаром гнал ее прочь. Но она, как завороженная, подходила все ближе и ближе к полыхающему кратеру.
— Андреас, — тихо позвала Клер. Затем громче, надеясь, что он ее услышит. Надеясь на чудо. — Андреас!
Когда она подступила так близко, что огонь мог опалить, тяжелая рука Тигана легла ей на плечо.
— Пойдем, Клер, — сказал он. — Не надо этого делать.
— Андре! — закричала Клер, упорно отказываясь уходить.
Огненное жерло с ревом выбросило очередной сноп искр. Клер почувствовала, как рука Тигана сдавила ей плечо, и поняла, что, если задержится еще хотя бы на несколько секунд, он уведет ее силой, но не сдвинулась с места. Она снова позвала Андреаса и задохнулась от рыданий, когда из-под земли раздался очередной громовой раскат.
И вдруг в недрах огня и дыма она заметила нечто странное.
Какое-то движение…
— Черт возьми! — пробормотал Тиган, вероятно, он тоже заметил. — Этого не может быть…
— Андреас! — изумленно воскликнула Клер. Она не верила своим глазам, но отчаяние отступило.
Она видела, как вокруг него плавятся камни, когда он выбрался из инфернального пекла и замер на краю кратера. Его тело полыхало раскаленным добела огнем, над головой клубился черный дым. Языки пламени, вырывавшиеся из-под земли, бушевали за спиной, не причиняя вреда.
— Слава богу, — прошептала Клер, ее сердца радостно забилось.
Но в следующую секунду она поняла, что с Андреасом что-то не так. С ним творится что-то ужасное.
Окутывавший его огонь был того же накала, что и в первую ночь, когда она его увидела. Тогда он останавливал пули, а в этот раз, вероятно, сделал его неуязвимым для взрыва. Пламя ослепляло и на каждый порыв ветра отвечало ревом. Нет, теперь оно разгорелось как никогда сильно.
Взгляд Андреаса, которым он обвел Клер и воинов, был пустым, пламя лилось из его глазниц, обжигающее, безжалостное — инфернальное.
Клер сделала шаг к нему и заколебалась.
— Андреас? Андре… ты слышишь меня?
Пустой горящий огнем взгляд остановился на ней. Клер обдало жаром, она попятилась. Андреас смотрел не на нее, а куда-то сквозь нее. Он ее не видел, как не видел воинов, которые в пораженном молчании не могли отвести от него глаз. Клер поняла, насколько он сейчас опасен для всех, хотя сам этого уже не осознает.
Она должна что-то сделать и вернуть ему разум.
— Андре, это я — Клер, поговори со мной. Скажи, что ты узнаешь меня. Скажи, что с тобой вес в порядке.
Райхен заворчал — глухо и жутко. Но Клер это не испугало. Глядя в его огненные глаза, она сделала к нему шаг.
— О боже, — прошептал стоявший рядом с ней Тиган и сделал попытку преградить ей дорогу. — Клер, я думаю, что тебе не…
Огненный шар описал дугу и упал к ногам Тигана.
— Андре, нет!
Тиган отскочил в сторону, увлекая за собой Клер. Андреас зарокотал и выпустил град огненных шаров, заставляя всех отпрянуть. Клер закричала, прося его остановиться, и на мгновение ей показалось, что он ее услышал и послушался. Райхен остановил на ней взгляд, поднес пылающие руки к голове и закачался. Огонь потускнел, когда он прижал ладони к вискам, лицо исказила гримаса боли.
Клер оглянулась и поняла причину того, что с ним происходит.
Рената смотрела на него в упор, не мигая. Своей ментальной силой, которой поразила G1 Драгоша, она пыталась отключить Андреаса. Он упал на одно колено, теперь огонь пульсировал в нем короткими вспышками.
Когда Рената прервала ментальный контакт, Андреас тяжело дышал и содрогался всем телом, но пламя продолжало гореть. Он поднял голову, и лес сотрясся от громогласного рева неукротимой ярости.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
Пирокинетический огонь овладел им и подчинил.
Он это знал. Понял в тот момент, когда произошел взрыв, а он остался невредим. Он понял, что переступил черту. Огненная сила спасла его, он выбрался из охваченного пламенем бункера, но вместе с тем утратил контроль над своим смертельно опасным даром. Проиграл в битве с самим собой — случилось то, чего он больше всего боялся. Это поняли и те, кто отпрянул от него в озаренном пламенем лесу. Особенно она — женщина, чьи темно-карие, полные тревоги глаза вызывали в нем странные томительные ощущения. «Я люблю ее». Даже ослепленность огнем не могла стереть из его сознания этот факт. Что-то надсадно выло внутри, выталкивая на поверхность обрывки мыслей:
«Эта женщина живет в моем сердце».
«Моя женщина».
«Моя кровная пара».
Он любил ее — глубоко и сильно, но знал, что не может быть с ней. Не сейчас.
Никогда.
Он запрокинул голову, и из горла вырвался рев боли и отчаяния, а вместе с ним — белый сгусток огня. Он описал дугу и упал на землю в нескольких футах, подняв столб искр и куски почвы.
— Андреас, пожалуйста! — закричала его женщина. — Позволь нам помочь тебе!
Вокруг женщины плясало пламя. В ее глазах стояли слезы, руки, которые она тянула к нему сквозь огонь и дым, дрожали, сверху на нее сыпался пепел с опаленных деревьев.
— Андре, посмотри на меня. Услышь меня. Я знаю, ты можешь. — Она сделала шаг к нему, не обращая внимания на предостережения стоявших с ней рядом мужчин. — Я не хочу тебя потерять. — Она сказала это с такой страстностью, что в отключившейся памяти что-то щелкнуло, и ему показалось, будто эти слова он уже слышал когда-то.
«Накануне ночью слышал на этом самом месте?»
«Я их сам ей сказал?»
Но сейчас это не имеет значения. Уже ничего нельзя изменить. Она и мужчины — его друзья, отозвалось где-то в глубине пламени — должны уйти. Им опасно приближаться.
Женщина не собирается уходить. Слишком много упорства и решительности на ее лице. Он зарычал от ярости и ощутил, как в недрах тела начал образовываться новый огненный сгусток.
Невероятно, но женщина осмелилась сделать еще один шаг к нему.
И в этот момент у него перед глазами промелькнула картина: девочка со светло-русыми хвостиками улыбается и тянет к нему руку… милое лицо светится добротой и участием… огненная вспышка… и девочка охвачена пламенем.
Когда-то он убил невинного ребенка. Больше такого он никогда не сделает.
С ревом презрения к самому себе он выбросил град огненных шаров, которые упали у его ног, образуя невысокую пылающую преграду. Женщина подалась назад — и только. Но ее надо заставить уйти. Уйти далеко, туда, где его разрушительная сила ее не достанет.
Он выбросил еще несколько шаров, вынуждая отступить всех. Сквозь огонь и дым взгляд невольно сфокусировался на красивом заплаканном лице женщины — его женщины.
— Андре, нет, — умолял ее голос. — Я не позволю тебе это сделать.
Полыхавший повсюду огонь обжигал. За стеной пламени Клер видела лицо Андреаса. В его глазах стояли боль и мука. И безумная ярость, сплавленная в одно целое с холодной решимостью. Он отказывается принять помощь.
Он пытается отстранить ее от себя. Хочет остаться один на один со своими страданиями, вернее, со своей смертью.
«Нет», — твердо сказала себе Клер. Ни за что на свете она не отступит. Ни за что — после всего того, что им пришлось пережить и преодолеть. После столь долгой разлуки, которая не смогла убить их любовь.