Легенда Синзиала. Начало, стр. 52

— Ну что? В путь? — спросил он.

Тибо нехотя стал переступать копытами. Фрида помахала нам рукой и растворилась в воздухе, оставив после себя белые клубы тумана.

Мы ехали уже несколько часов. Пейзаж, окружавший нас со всех сторон, поражал своим однообразием и серостью. Очень скоро я заскучала.

— Дар, а далеко до деревни?

Король призадумался.

— К утру завтрашнего дня будем на месте, если поедем без остановок.

— Отлично, — сказала я.

Тибо недовольно повернул голову.

— Вот вам хорошо говорить «без остановок», вы не своими ногами идете! А мне вас тащить почти до самой границы. Вы что, смерти моей хотите?

— Не ной. — Дар ухмыльнулся. — Пегасы очень выносливы и способны держаться в воздухе не менее двух дней без отдыха, а на земле и все три.

— И все-то ты о нас знаешь! — скривился Тибо.

— Не жалуйся. Я тебя потом отблагодарю. — Я потрепала жеребца по холке.

— Как же! Отблагодаришь! А ты знаешь, что надо моей тонкой и ранимой душе?

— Ну сена там свежего, чистой воды, — предположила я.

— Эх ты! Деревня! — вздохнул Тибо. — А как же пища для ума и души?

— Ладно. Выполню одно твое желание, но только одно! — пообещала я.

— Согласен, — тут же оживился Тибо, ускоряя шаг и расправляя крылья.

Несколько мощных взмахов, и мы оторвались от земли, поднимаясь над безжизненной пустыней, некогда бывшей богатой и плодородной землей. Сверху Гримал выглядел сплошной серой массой с черными пятнами сожженных лесов. Меня пробрала дрожь. Когда-то здесь жили люди. Процветали города и села. И все это исчезло за несколько часов, уничтоженное нечистью в угоду свихнувшемуся магу.

Пасмурный день плавно перетек в ночь. В небе, затянутом облаками, не было ни одной звездочки. Я откинулась назад и задремала.

ГЛАВА 3

Меня разбудил легкий толчок. Я открыла глаза и зажмурилась от яркого солнца. Немного привыкнув к свету, я огляделась. Казалось, мы попали в совершенно иной мир. Всюду простирались зеленые луга и тенистые леса. Вдалеке виднелась небольшая деревенька.

Тибо плавно спланировал на землю и направился к воротам в заборе, окружавшем деревню. Дар ловко спрыгнул с коня.

— Алиса, подожди меня здесь. Я скоро вернусь, — сказал он и пошел в сторону небольшой рощи.

Я осталась в полном одиночестве, подошла к забору и, подтянувшись, заглянула через него.

— Любопытство кошку сгубило.

От испуга я вздрогнула и, разжав пальцы, полетела вниз. На полпути меня подхватили крепкие руки наставника.

— Доброе утро, ученица.

Я недовольно поморщилась.

— Мог бы и не подкрадываться.

Клим казался уставшим и выжатым, словно его пропустили через мясорубку. Под глазами залегли темные круги, вокруг чувственного рта прорезались глубокие морщины. Я принюхалась. Сквозь свежесть зимнего воздуха пробивался слабый аромат собачьей шерсти.

— Не принюхивайся, сам знаю, что далек от благоухания розы.

— Не в этом дело. Просто от тебя пахнет псиной.

— Ну спасибо, — усмехнулся Клим, толкнул ногой ворота и вошел.

Дар, подошедший спустя пару минут, вопросительно посмотрел на Тибо, но тот только тряхнул головой.

Мы шли по широкой деревенской улице, и тут я не выдержала:

— Клим?

— Что?

Я мило улыбнулась.

— Я вот тут подумала, может, сменить услуги Тибо на твои?

— Ты это о чем? — удивился Клим.

— Да о том, что ты меня уже десять минут на руках несешь.

Клим вздрогнул и разжал руки. Я, не готовая к такому повороту событий, упала на землю, взбив кучу пыли. Мой наставник пожал плечами.

— Будь готовой ко всему, ученица.

Я поднялась и пообещала когда-нибудь припомнить ему это.

— Ребята, вам ничего не кажется странным? — услышали мы встревоженный голос Дара.

Мы обернулись.

— Действительно. Где все? Уже утро, а вокруг ни души.

— Сейчас выясним, что здесь происходит. — Дар подошел к ближайшему дому и деликатно постучал в дверь.

Нам никто не ответил, но мы отчетливо услышали шорох внутри.

— Есть кто дома? — крикнул Дар.

На несколько секунд все стихло, потом за дверью раздался ответ, который привел нас в недоумение.

— Нет никого.

— А с кем я разговариваю? — не сдавался Дар.

— Ни с кем.

— Это как? А ты кто?

Ответ, который мы услышали, привел нас в ступор.

— Твой глюк.

Дар кое-как справился с эмоциями.

— Какой еще глюк?

— Слышимый!

— А как тебя зовут, глюк?

На несколько минут воцарилось молчание.

— Не помню, — ответил наконец невидимый собеседник и замолчал.

— Попытай счастья в другом доме, — предложила я.

Дар постучался в соседний дом, но и там был точно такой же результат. Нам все больше становилось не по себе. Мы вышли за околицу, где стоял последний дом. Покосившаяся крыша, раскрытая настежь дверь, грязные окна. Мы вошли и огляделись. После яркого солнца мне показалось, будто я попала в склеп.

— Ау! Есть кто-нибудь из рода человеческого? — позвала я. — Ну или просто кто-то живой?

В доме нестерпимо пахло сыростью.

— Дар, если не ошибаюсь, здесь жили маги, — сказала я, указав на дверь позади короля.

Дар обернулся и присвистнул. Вдоль дверного косяка тянулись защитные руны, которые все еще были активированы. Они были предназначены для того, чтобы впускать незваных гостей и не выпускать их обратно. Король провел над рунами рукой.

— Клим, знакомый почерк, не находишь? Вот он где объявился.

Клим подошел к Дару.

— Вот уж не ожидал, — усмехнулся он.

Я вопросительно посмотрела на ребят.

— Мне кто-нибудь объяснит, о чем вы говорите? Кто здесь появился?

— Лис, тебе говорит что-нибудь имя Нулон?

— Что-то припоминаю. Это случаем не тот самый Нулон, который по окончании Школы, свистнул из нее АДС, то есть Амулет Драконьего Сердца. Этот амулет защищает владельца от любой магии и оружия, позволяет понимать речь драконов и отвечать им, а еще он усиливает любое заклинание огня, вплоть до стихийного бедствия, и при этом не тратит резерв мага. Если вы об этом Нулоне, то он мой кумир! Он был самым великим шутником Школы!

Клим поморщился.

— Да, это именно он. И мы сейчас в его доме, только где он сам?

— Не знаю, где он может быть, но слышу, что в погребе скребется явно не мышь. Если только эта самая мышь не весит двадцать пять килограммов, — добавила я, подходя к крышке погреба и резко ее открывая.

Опустив руку вниз, я вытащила оттуда девочку лет шести. Миловидное личико обрамляли кудряшки цвета воронова крыла, карие глазенки смотрели на меня с обидой и досадой.

— Ты кто? — спросила я.

— А ты кто? — в тон мне ответила пигалица.

Я усмехнулась.

— Твой ночной кошмар.

— Кикимора, что ли? — удивилась девочка.

— Это почему еще кикимора? — Мне даже стало обидно. Я, конечно, не фотомодель, но все же не настолько страшная.

Мои попутчики тихо постанывали от смеха, стоя в стороне и наблюдая за нами.

— А вы сами сказали, что вы — мой кошмар, а я только кикимор боюсь.

— Ясно. А я подумала, что похожа на нее.

— А ты и похожа. Волосы, как сухая трава, и торчат в разные стороны. Лицо все выпачканное, и общий вид у тебя…

Я потеряла дар речи. Эта малявка издевалась, как… в общем… я была в восторге от девчонки.

— Эй! Тетя кикимора, поставь меня на пол.

— Не поставлю. Я тебя сейчас есть буду! Я такая голодная!

— Не будешь, — уверенно сказала девчонка, тряхнув кудряшками.

— Это еще почему?

— А ты только лягушками да червями питаешься, а я ни на то, ни на другое не похожа. Если хочешь, я тебе принесу покушать, — пообещала девчонка и, ловко вывернувшись, кинулась к двери.

— Стой! Куда?!

Но мой окрик остался без ответа. Мы с открытыми ртами смотрели, как девочка выскочила за порог, совершенно не заметив защиты. Через несколько минут она вернулась, неся в руках квакающий жбан.