Лабиринты забытых дорог, стр. 16
– Ну вот и молодец, это по-нашему, – удовлетворенно кивнул Харалд. – Нед, можно я первый прыгну?
– Давай, – кивнул Нед, – постарайся пролететь как можно дальше. И вот еще что – оставь меч, я тебе его переброшу. Лишний вес ни к чему.
Харалд передал Неду ножны со вставленным в них мечом, отошел на расстояние десяти шагов и начал разгон. У края квадрата оттолкнулся правой ногой и перелетел через опасное место, не потеряв равновесия:
– Ап! Вот так. И фигу этим Ширан!
– Молодец, – кивнул Нед и метнул ему ножны, тот ловко поймал их прямо в воздухе.
Амела перелетела, как птичка, подхваченная на той стороне братом.
Нед был следующим – прыжок и у него не вызвал проблем. Оставался принц, для которого физические упражнения были делом второстепенным, так что ему пришлось туго.
Бордонар отошел, заорал диким голосом: «А-а-а!» – бросился вперед.
У края квадрата он споткнулся, толчок получился не слишком сильным, и принц упал не за квадратом, а на самом его краю. Если бы не Нед, ожидавший чего-то подобного и буквально вырвавший принца из-под падающей глыбы, – ног у наследника престола не было бы ниже колен.
Глыба врезалась в пол на волосок от ноги принца, и тот замер, опершись на руки и глядя на то, как «молот» снова погружается в стену. Бордонар был белым как снег, а глаза вытаращились так, что грозили выпасть из орбит.
– Меня тошнит! – жалобно сказал он, и Амела тут же отреагировала:
– Только не тут! Обратно пойдем – точно вляпаемся! Дыши глубже! Все! Чего ты так напугался? Цел, жив, здоров – чего еще надо? Забудь!
Принц зажал рукой рот и со стоном сказал:
– Забудешь тут!
Потом справился с собой и стал медленно подниматься, держась за стену.
Нед молча дождался, пока тот поднимется, а когда Бордонар встал, снова пошел по коридору, двигаясь медленно, осторожно, приглядываясь ко всем оттенкам окружающих их стен.
Дважды им, можно сказать, повезло. Нед боялся, что третий раз может закончиться не так успешно. Ему уже не очень нравилась экспедиция в глубь горы… задача была не лазить по пещерам, а найти противоядие для Санды и Хеверада! Чего они тут забыли, в этом дурацком коридоре?
Глава 4
Шаг, еще шаг… что это там, впереди? Черная точка…
Еще шаг – ощупывая, осматриваясь, принюхиваясь, как собака.
Спутники прониклись серьезностью момента, шагают, как будто всегда так ходили – след в след, не отступая ни на пядь. Кажется, что прошел один человек, – так можно подумать по следам в пыли.
Никаким разбойником тут, конечно, и не пахнет. Не ходил он сюда. То ли соображения не хватило, то ли побоялся… может, кого-то послал открыть, и этот кто-то получил копье в живот. И желание посещать тайные комнаты моментально испарилось.
Подумалось: интересно, что там поделывает Герлат… скоро должны подъехать подводы за барахлом… если уже не подъехали.
Шаг, приставил ногу… еще шаг…
– Это трупы! Трупы! – Голос принца взвинчен. Все в напряжении, и он тоже.
Да, трупы. Только… высохшие. Мумии. Коричневые, с оскаленными зубами, крючковатыми пальцами-костями, схватившимися за горло. До трупов еще далеко, но их уже можно рассмотреть.
– Аррр! А-а-а! – Из пола внезапно появляется страшная рожа, невероятно страшная, огромная – красные светящиеся глаза, белоснежные клыки, губастый рот, изогнувшийся в крике:
– Э-э-э! А-а-а! Арггххх!
Мимо серебристыми молниями летят метательные ножи, прямо в страшную рожу, но пролетают сквозь нее и, звеня, высекают искры из камня.
– Стоять! Это иллюзия! – кричит Нед и тут же обнаруживает, что сам он стоит уже с обнаженными мечами в боевой стойке. – Тихо всем!
– Аргххх! Нне тфигаться! Тальше сме-е-ерть! Кибель! Не хотить! Насат! Смерть!
– Что он говорит? – Голос Амелы не дрожал, рука ее сжимала еще один метательный нож.
– Вероятно, это старозамарский, – с умным видом пояснил принц, внимательно вглядываясь в страшную морду, плавающую возле пола, – язык меняется за тысячи лет, так что… хорошо, что вообще его понимаем. Вероятно, это сторожевая иллюзия. Призванная, чтобы нас пугать. Может, на что-то наступили, вот он и выскочил. А может, почуял как-то.
– Фон отсуда! Фон!
– Эй, придурок, хватит нас гнать! – возмутилась Амела. – Щас как дам в рожу! Урод проклятый!
– Сама уродка! – неожиданно заявила рожа и подплыла поближе, скорчив презрительную усмешку. – Ну попропуй, тай мне!
– Слушайте, он нас понимает! – ошеломленно сказал принц. – Эй, ты кто? Ты кто такой?
– Я сторош храма! – гордо заявила рожа. – Я фечный сторош! Меня нелься упить!
– Но можно послать на… – мрачно заявил Харалд и решительно подошел прямо к зубастой физиономии высотой с человека, – пошел ты на… и в…
– Хара! Прекрати выражаться! – возмутилась Амела. – Тут дама! Как тебе не стыдно?!
– Ты – дама? – захохотал Харалд и вдруг покосился на Неда. – Извини, не выдержал. Это букаха-то дама? Слушай, рядом с тобой она меняется на глазах. Раньше, назови ее дамой, она бы в глаз засветила. А теперь видишь какая праведная сделалась! Кстати, она ругается почище меня, так что не верьте в ее умильную рожу!
– Рову! – неожиданно подхватила иллюзия. – Ты – рова поханая. И пофол ты на…!
– Вот гадина… – растерянно повернулся к Неду Харалд, – ты видал? Он меня матом кроет! Да я тебя! – Парень выхватил клинок из ножен и несколько раз ударил по летающей физиономии, не причинив ей никакого вреда, и лишь вызвал у летуна приступ хохота и ругани:
– Пофол ты! Осел ты! Итите атсюта, коли хотити шить! Тураки!
– Я чего-то не пойму, какой, к демонам, это старозамарский? Бордонар, ты чего ерунду несешь? Я знаю старозамарский! Этот летающий придурок просто буквы не выговаривает или над нами издевается.
– Ну сказано вам: валите отсюда! – неожиданно рявкнул летун, выращивая огромные волосатые руки и угрожающе протягивая их к путешественникам. – Вы, болваны, лезете куда не надо! Видите вон там валяются три дебила? Видите? Так вот, они меня не послушались и пошли вперед. И что теперь с ними? Вообще непонятно, как вы сюда-то добрались, при всей вашей глупости! Эти-то хоть были подготовлены, а вы хрень всякую несете – старозамарский… тьффу! Дурак ты! Учиться тебе надо, щенок!
– Я ученый! – пискнул принц сорвавшимся голосом. – Я трактат пишу! А ты проклятая иллюзия! Тупая, наглая, хамская иллюзия!
– Это еще надо посмотреть, кто из нас хам! – рявкнул летун. – Кто меня матом крыл, кто начал? Я, что ли?
– А зачем ты изображал из себя непонятно что? Коверкал язык? – с интересом спросил Нед, разглядывая эту громадную то ли голову без туловища, то ли луну с волосами и глазами.
– Да веселее так, – хмыкнул летун, – за последнюю тысячу лет вы первые, кто сюда приперся. Надо же как-то развлечься. Сижу тут один, решаю логические задачки – чего еще делать-то? Скучно! Вот скажите мне: если у тебя четыре ноги и хвост, можешь ли ты называться кошкой?
– Чушь какая-то… – слабым голосом сказал принц, хватаясь за голову, – стоило забираться в центр горы, чтобы встретить придурковатую летающую голову, разгадывающую детские загадки. Пойдемте дальше, ребята. Он ничего не может нам сделать. Только орет, как идиот, да пугает.
– Постой, Бордонар, – остановил Нед, – как тебя звать, летун?
– У меня сложное имя, – усмехнулся тот, – вы не запомните. Зовите меня просто – Голова.
– А с какой целью ты тут поставлен? И кем?
– Хозяевами, конечно, – опять хмыкнул летун, – чтобы отвращать непрошеных гостей от их мерзких планов пойти дальше. А для чего еще-то, как ты думаешь? Чтобы развлекать вас песнопениями и танцами?
– А умеешь? Петь умеешь? – заинтересовалась Амела. – Может, споешь?
– Не буду. Вы гадости про меня говорили. Не буду вам петь! – заартачился летун. – И помогать вам не буду!
– Не надо нам помогать, – проворчал Харалд. – Главное, не мешай. Иди туда, где ты сидел тысячу лет, и не вылезай оттуда.