Все дороги ведут к тебе, стр. 36
За этими словами последовала долгая минута молчания. Отпустив ее, он нервно сжимал и разжимал руки.
Елена судорожно соображала, как быть. Известия слишком ошеломили ее. Она даже на время смогла забыть, что всего лишь спит. Значит, ее вовсе не ждет суровое наказание отца и вопли Инны. Теперь остывая, она смогла смотреть спокойнее, на стоящего перед ней мужчину. Ее муж? Сумасшедший сон! Глупая истерика сменялась не менее глупой радостью, наполняя теплом грудь. Она вспомнила повязанную им ленту, его открытую улыбку, адресованную лишь ей. Большего, ненадобно было.
МакНейр, опустив голову, изумленно глядел, как меняется выражение ее лица. Словно сам ветер стих в вершинах, наполнив ночной лес тишиной.
— Я никогда не поставлю тебя перед подобным выбором, Калеб МакНейр. Просто говори со мной. Чтобы я не придумывала себе страшные сказки, находясь в неведении.
Он кивнул согласно, понимая, что буря миновала. Она отступила несколько шагов назад, словно так чувствовала себя безопаснее, чем вновь привела его в негодование. Сдержавшись, молодой человек сложил руки на груди, чтоб ненароком не схватить ее вновь.
— Я принес обет, Елена, и это значит, что ни один человек не посмеет тронуть тебя на моей земле.
— Ты хочешь сказать, что у кого-то в мыслях было это сделать?
— Все окончательно вступит в силу, когда священник проведет венчание, — он намеренно проигнорировал ее вопрос.
Рохан был его единственной семьей. Сколько бы они ни спорили, сколько бы он ни был порой зол, он помнил это всегда. И никогда не произнесет и слова, порочащего его. Своей выходкой, он защищал их обоих. Ее, в благодарность, от любых посягательств. Его, от опрометчивых поступков, просто любя, как бы мучительно это ни было.
— Сейчас ты моя невеста, но это нисколько не умоляет твоих прав, как и законной жены. Больше того, ты всегда можешь отречься от своих слов и быть свободной. Но я не смогу поклясться тебе, что каждый мужчина на этой земле, будет также уступчив, когда захочет предъявить на тебя свои права!
Что он нес?!! Так то он ее успокаивал? Ее глаза в ужасе расширились. Отступая вновь и вновь, она не заметила, как уперлась спиной в очередное дерево. Калеб понял, что лучше вовсе прекратить разговор, иначе следующее предложение может окончательно добить ее. Зато отобьет надолго желание спорить.
— Идем к огню! Нужно выбрать место для ночлега.
Она не ответив не пошла, а просто кинулась к костру, в надежде укрыться за одним из его солдат. Наверняка это был бы добряк Зур. Но ведь должен был быть ОН! Почему она не поймет это? Он ведь все сделал, как надо, он четко дал ей понять ситуацию!
Хмурясь, он прошел за ней, ища своих товарищей. Те, как мыши попрятались по углам, желая сначала приглядеться, насколько он зол.
— Седлайте лошадей, черт возьми! Мы выдвигаемся!
Он сверлил ее маленькую спину глазами, но она лишь грела замерзшие ладони у пламени высокого костра. Он не мог видеть ее лица, и это его ужасно злило.
— Да где все, черт побери?!!
— Думаешь, помирились? — Зур осторожно выглянул из-за невысоких зарослей.
— А то, как же, гляди, как он счастлив!! — Тибор сокрушенно покачал головой.
— Знал ведь, что так все кончится. Если миледи откажется от своих слов, этот глупый мальчишка ее отпустит…
— Довольно языки чесать! — подошедший к ним из темноты Рохан, вытащил за шиворот растерявшегося Тибора. Зур поднялся следом.
— Нужно ехать!
— Миледи необходимо доставить в надежное место. Негоже оставлять ее под открытым небом, — он указал им взглядом, на стоящих под деревьями лошадей.
Зур направился к потерявшему терпение Калебу, с видом побитого щенка.
— Калеб, Тибор предложил заночевать у кузнеца. Там есть место для лошадей, и люди во дворе разместятся. Ты согласен?
— Он прав. Там будет удобнее всего.
МакНейр глянул через золотой костер на брата, что-то негодуя объяснявшего Тибору. Тот отмахивался руками, и лишь увидев Калеба, поспешил к лошадям, уходя от своего командира.
— Наш разговор не окончен, Тибор!
— Да, командир…
Глава 19
На этот раз поездка верхом оказалась еще отвратнее. Елена старалась сидеть как можно ровнее, лишь бы поменьше касаться человека сидящего за спиной. Мысли путались, чувства тоже. Увлеченная своими тревогами, она не заметила, как они въехали во двор и остановились. МакНейр молча, как и на протяжении всего недолгого пути, спустил ее на землю.
— Будь осторожна, — он проговорил тихо, склонив к ней, светлую голову. Вновь, боясь показаться своим людям заботливым и встревоженным.
— Ты будешь ночевать в доме. Я останусь с людьми во дворе. Если ты вдруг почувствуешь… — он замялся, подбирая слова, — почувствуешь, что скоро должна уйти, удостоверься, что тебя никто не увидит…
— Калеб!
— Я жду от тебя ответа, Елена!
— Я обещаю.
— Вот и умница! — он похлопал ее по плечу, словно одного из своих матерых солдат.
Затем повернувшись к людям, стал раздавать указания. Елена, не утерпев, прошла к крыльцу, глядя, как в окнах вспыхивает мягкий, дрожащий свет. Тина зажигала свечи. Выйдя к поздним гостям, женщина радушно поздоровалась, увлекая Елену за собой в гостеприимный дом.
— Рада вновь тебя видеть, моя дорогая! — она обняла девушку за плечи, проводя в знакомую комнату.
— Вы одни?
— Муж и Кит еще не вернулись. Всё работают. Ну что ж, нужно позаботиться о голодных путниках!
— Не беспокойся об этом, Тина! — вошедший Тибор, быстрым взглядом окинул столь небольшое по меркам замка помещение, — достаточно того, что мы захватили твой двор. Просто позаботься о госпоже, как следует. Ложитесь спать!
Он покинул их раньше, чем хоть одна из них успела возразить.
— Вот так всегда! Пошли разогревать ужин!
— Но Тибор сказал…
— Они всегда отказываются. Не хотят беспокоить. Но я знаю, что не ели наверняка с самого утра, или более.
— Тогда можно быстро приготовить бутерброды. Это будет сытно, и быстро.
— Бутерброды? — Тина, не понимала, ее.
— У вас есть хлеб, что-нибудь мясное и овощи?
— Конечно же.
— Тогда мы управимся в момент! Нужен поднос.
Нарезая еду, и укладывая привычно на поднос она, наконец, почувствовав себя привычно, успокаивалась.
— Как дела у Кита?
— Беспокойный, как и все мальчишки!
— Где я могу найти его?
— В кузне. Мастерит что-то, уже который день не выходит оттуда. Даже отца не подпускает.
Тина тепло улыбнулась.
— Бьюсь об заклад, они уже все там! Давай-ка я возьму один поднос и отнесу на пост, а ты беги к нему. Он будет рад поболтать.
Елена поднялась с лавки, и, поблагодарив гостеприимную хозяйку, вышла во двор. Ночь окутала ее темным бархатом, и она приостановилась, давая глазам время привыкнуть. Став, наконец, различать хоть что-нибудь, Елена по памяти направилась к нужному месту.
Она услышала их смех, еще не дойдя до кузницы.
— Ты что парень, втайне от своего хозяина гномов вооружаешь?
Грянул дружный хохот. Затем раздалось неразборчивое бурчание Кита. Елена тихонько вошла, внутрь жаркого помещения удерживая обеими руками поднос с едой, и остановилась позади веселящихся товарищей. Не замечая ее, Косматый Зур, в компании Колина, и молчаливого Калеба, потешались над беднягой Китом. Рохан держал в руках что-то блестящее и непонятное. Хмурый воин словно почувствовал ее присутствие, и оглянулся. Короткая улыбка тронула его губы.
— Миледи с нами.
Все дружно обернулись. Кит, воспользовавшись передышкой, вырвал из рук Рохана свое сокровище, и отошел от греха подальше. Елена оглядела присутствующих, сгорая от любопытства.
— Что вы тут делаете?
— Поймали Кита с поличным!
Снова смех сотряс стены. Снова Кит смущенно заворчал. Елена пришла к бедняге на помощь.
— Ну же, Кит, я знаю, что это что-то прекрасное, покажи мне!
Ее рыжий друг вытащил из-за спины, свое творение.