Тайна моего дома (ч. 1, 2) (СИ), стр. 92

Глава 9

Гостиница была плохонькая, ее лучшие годы прошли еще до моего рождения. Но моему сну не помешало ни это обстоятельство, ни комковатый матрас с тощей подушкой. Все же чем дольше находишься в походных условиях, тем меньше у тебя возникает претензий. Горячая вода, крыша над головой, сытная еда, относительное спокойствие — и ты практически счастливый человек. Если бы не сидела занозой в сердце мысль о том, что не так уж сильно ты нужна тому, кто для тебя успел стать всем.

Но долго заниматься зализыванием вчерашних ран мне не дали. Все тот же громкий стук, который десять минут назад варварски вырвал меня из страны сновидений, повторно возвестил о том, что учитель изволит гневаться. Я подскочила с кровати и стала носиться по комнате, хватаясь то за одно, то за другое дело. Подъем проходил сумбурно, но вполне результативно.

Внизу Райн, с довольно помятой физиономией, уже заканчивал завтрак, и его взгляд красноречивее любых слов, сообщал мне, что он думает про одну, известную вам, копушу. Завтрак пришлось заглатывать в сжатые сроки, время поджимало.

Изя обрадовано зафыркал, увидев меня, и сообщил, что весьма недоволен местной кухней и обслуживанием. «Я тоже мой милый, но выбирать не приходится. На первой же стоянке, наверстаешь упущенное. Отпущу тебя погулять», — утешила я своего верного конека. Тот, ободренный обещанием, радостно брякнулся мне под ноги, позволяя занять уже порядком осточертевшее за время путешествия седло.

До площади, где собирался торговый обоз, мы добрались минут за пять. Повозки, загруженные по самое «нехочу», стояли полукругом, занимая почти все свободное пространство булыжной мостовой. Люди суетились, делая последние приготовления. Скины, запряженные в повозки, совершенно не замечая царившую вокруг них суету, досыпали, засунув свои страшненькие головы под крылья. В переулке гарцевала на арсах толпа охранников. Этот мудрый вывод я сделала, исходя из большого количества оружия, щедро развешенного у седел животных, и подтянутых, тренированных тел, восседавших в этих самых седлах.

«Так, так… А вот это уже интересно». Мой оценивающий взгляд прошелся по лицам наших защитников, обнаружив парочку весьма привлекательных субъектов. «А не попробовать ли нам вышибить клин клином?». Конечно, я понимала, что в моей ситуации это не выход, но попытаться отвлечься все же стоило. Легкий флирт — это то, что напоминает женщине о том, кто она есть, заставляет ее мобилизоваться, встряхнуться и, при большой удаче, вернуть ее мозг на законное место. То, что доктор прописал.

Пока Райн разговаривал с нашим купцом, я спешилась. Успею еще насидеться за день. Вроде бы все было готово к отправлению, но Вал почему-то медлил. Причина выяснилась буквально через пару минут. На единственно свободный пятачок площади гордо въехала, хм… ну, наверно, карета. Этакий гробик на колесиках, запряженным двумя белоснежными арсами (угу, и я удивилась. Оказывается, тут тоже есть белые кони. Ура! Значит, принц, ну хоть какой-нибудь завалящий, тоже к ним должен прилагаться. Но прилагался совсем не принц…). Дверца отворилась и оттуда выплыла роскошная дама. Я бы не сказала, что она была классической красавицей, но она умела себя преподнести, а это великий дар, который подчас превосходит любые авансы природы. О чем тут же сообщила своим молчанием целая площадь мужчин. Даже те, кто толпился в переулке, умудрились уронить челюсти на своих коней. Мне показалось, что и их кони, вторя хозяевам, слегка приоткрыли рты. Мужики! Ну, чего с них возьмешь. Думаете, я сейчас захлебнулась желчью? Да, захлебнулась. А вы бы на моем месте, наблюдая эту картину всеобщей немоты, не захлебнулись бы? А кааакииие планы у меня были на эту поездку… Ну, кроме спасения Лидии, конечно.

У меня еще оставалась последняя призрачная надежда на то, что эта разодетая «в пух и прах», королевишна будет обладательницей гадкого писклявого голосочка, и это даст мне шансы в борьбе за фигуристых наемников, но, увы. Когда она обратилась к Валу с извинениями, о своем опоздании, ее низкий грудной голос с легкой хрипотцой, добил не только сильную половину человечества, присутствующую на данном мероприятии, но и меня.

На Райна я старалась не смотреть, чтобы не видеть тот же щенячий восторг, который застыл на большинстве лиц из моего окружения. С горькой улыбкой погладила своего Изю, тот в ответ лизнул меня шершавым языком и мысленно послал мне странный образ: наша королевишна, во всем своем боевом облачении (платье, прическа, макияж) и большое черное пятно в районе ее сердца. «Думаешь, она гадкая, да?» — попробовала я интерпретировать своего друга. Изя не согласился и повторил картинку вновь. Что же это должно означать? Придется приглядеться к ней поближе.

Наконец, Вал дал команду, и мы не торопясь, двинулись в направлении выезда из города. Наш караван растянулся на довольно большое расстояние, не смотря на то, что повозки старались держаться как можно ближе друг к другу. Охранники разделились: двое ехало во главе колонны вместе с Валом, двое — в конце, остальные рассредоточились вдоль торгового каравана. Руководил ими плотный мужчина в летах, с легкой сединой в коротких волосах, он производил впечатление спокойного, уверенного человека. Это не могло не радовать в преддверии опасного путешествия. Мы с магом расположились в районе первых повозок, там же невдалеке маячила и карета. Как только покинули безопасные стены города, сразу почувствовалось как все подобрались, общее напряжение ощутимо витало в воздухе. Даже красота окружающей листвы, за городом уже слегка тронутая позолотой увядания, кажущаяся безмятежность прозрачного утра и птичий гомон в кронах деревьев, не смолкающий даже при нашем появлении, не смогли заставить людей наслаждаться поездкой. Значит, рассказы о нападениях имеют под собой основание. Предстоящий этап нашего пути как-то резко перестал мне казаться увеселительной прогулкой и я невольно начала ощупывать окружающее нас пространство.

– Ася, давай договоримся, что будем сканировать по очереди, — маг говорил негромко, слегка склонившись в мою сторону. — Начнешь ты, пока еще не устала, потом я перехвачу. Далеко не сканируй, чтобы сил хватило подольше. Думаю, что метров пятнадцать в каждую сторону будет достаточно. Обращай внимание на любые странные моменты. Любое сомнение, сразу говори мне. Как там у вас говорят? Лучше перебдеть, чем недобдеть.

– Хорошо, я постараюсь, — вяло улыбнулась в ответ.

Следующие несколько часов я почти выпала из происходящего рядом со мной, я была эфимерной гигантской гусеницей, ползущей по дороге, ощупывая множеством своих ножек и усиков окружающее меня пространство. Мир вокруг был причудлив, извивался множеством силовых потоков, светился мириадами энергетических звездочек. Так долго пользоваться внутренним зрением мне не приходилось раньше, поэтому постепенно начала накапливаться легкая усталость. Да и дрема невольно наплывала волнами. В очередной раз слегка клюнув носом, вдруг, почувствовала легкое искривление пространства где-то высоко над головой, словно до меня долетало далекое эхо.

— Раааайн, — протянула я, стараясь понять что это. Меня окатило знакомым холодком магии учителя. Перешла на обычное зрение. В небе над нами кружила какая-то птица. Обоз резко затормозил движение, послышался лязг извлекаемого оружия. Взгляды всех были прикованы к нашему незваному небесному гостю. Даже королевишна высунулась из окошка своего транспортного средства. А источник беспокойства невозмутимо кружил в синеве, словно наслаждаясь нашим вниманием. Ловя потоки воздуха взмывал в высь и плавно паря, опускался ниже, купаясь в лучах светил.

– Стельх, пока один, — констатировал, незаметно подъехавший к нам Вал. — Ну, что думаешь? Начинается?

– Скорее всего, разведчик. Будем ждать гостей. — после минутного молчания, сощурившись, продолжая наблюдать за птицей, заключил маг. — Я только одного понять не могу, почему они стали объединяться в такие большие стаи? Раньше ведь охотились только парами.