Право Света, право Тьмы, стр. 32
– Чепуха, – сказал сам себе Изяслав Радомирович. – Подумаешь, какие все благородные. Я прав. Я все сделал как надо. И город этот оценит.
…Забегая вперед, надо сказать, что город этого не оценил, и на следующих выборах мэр с треском провалился. Но это уже совсем другая история.
…Постепенно в Щедром забыли, как колдун Танадель вызвал на поединок священника и что из этого вышло.
А при соборе Всех Святых появился новый церковный сторож. Старенький такой дедок, мирный. Любит слушать пение на всенощной и колокольный звон. Зовут его Демьян. К Покрову архиерей подарил ему хороший овчинный полушубок, кроличью шапку и валенки. Дед Демьян не очень общителен и разговорчив, но иногда он приходит в гости к отцу Емельяну и Любови Николаевне, пьет чай и уважительно относится к крыжовенному варенью.
Часть II
ПОКЛОНЕНИЕ ВОЛКОВ
– Вопрос стоит следующим образом, – сказал дьякон Арсений. – Кто будет царем Иродом?
– Не знаю! – расстроенно отозвалась Ольга и опустила крылья. – Нету ни одной подходящей кандидатуры!
– Ну в какой-то мере это даже хорошо, – утешил жену отец дьякон.
– Тебе бы только смеяться, – вспыхнула было Ольга, но сама тут же фыркнула.
Столь странная озабоченность поисками царя Ирода на самом деле объяснялась самым простым образом. Позавчера начались Филипповки – Рождественский пост, а значит, до Рождества – всего ничего, чуть больше двух месяцев. И за это время преподаватели воскресной школы при церкви Димитрия Солунского должны были отрепетировать пьесу, премьера которой планировалась на третий день после Рождества. Пьеса называлась «Вифлеемская звезда», и, наверное, не нужно объяснять, о каких событиях шла в ней речь. Основные роли Уже были распределены, даже Ангела мести, что Должен был покарать Ирода за преступления, вызвался играть молодой звонарь Тимофей – внешность у него воистину была грозная и выдающаяся. А вот с царем…
Ольга отставила в сторону коробку с перьями и блестками – ими она обшивала марлевые крылья для Ангела-благовестника, который будет возвещать пастухам о рождении Спасителя, и вздохнула. Затея с пьесой, поначалу подхваченная дьяконицей с восторгом, теперь понемногу начала терять свою привлекательность. Ольга мысленно попрекнула себя за это: во всем нужно терпение, а неудачи должны побуждать к действиям, а не к унынию.
– Арсений, – сказала она мужу, – может, нам отца Власия попросить?
– Дорогая моя, в своем ли ты уме? Чтоб священник, да еще отец Власий, пошел на такое…
– Ты не понял, – заторопилась с пояснениями Ольга. – Просто у отца Власия много знакомых, ну, таких, определенного склада…
– То есть бандитов?
– Ну почему обязательно бандитов? Вотк нему на исповедь ходит этот, ты мне рассказывал, Антон, который хозяин мясной лавки на рынке. Я его как-то видела…
– Ага, что, типичный царь Ирод? – сыронизировал дьякон.
Ольга подумала с минуту, потом ответила:
– Нет, не подходит. У Ирода, я полагаю, в лице были хоть какие-то признаки интеллекта.
– То-то и оно. Так что идею насчет духовных чад отца Власия придется оставить. Да и потом, ты же знаешь, что с самим отцом Власием тоже каши не сваришь, ему эти наши рождественские затеи безразличны. Сама понимаешь. Ольга вздохнула.
– А ты поговори с Зоей, – вдруг посоветовал ясене отец дьякон. – Может, она найдет выход из ситуации.
– Ну знаешь! – вспыхнула Ольга. Помолчала и добавила: – А почему нет? Это мысль…
Здесь надо немного отступить от сюжета и переместиться в то время, когда Ольга еще не была замужней дамой и дьяконицей.
Сызмальства Ольга была страстной поклонницей чтения. Как она сама говорила, читать она выучилась в четыре года, но не по букварю, а по подарочному изданию «Аэлиты» Толстого. С четырех же лет Ольгу пленила фантастика, поэтому, при своем запойном увлечении чтением, в школе на уроках литературы она получала тройки, потому что равнодушно относилась к проблемам Чацкого и Печорина, а позднее – Ивана Денисовича и деда Щукаря. От увлечения фантастикой Ольга не отказалась и повзрослев. Правда, теперь ее читательские горизонты расширились, она наравне с Урсулой Ле Гуин читала Блаватскую, и если в творчестве первой ей все было понятно, то вторая повергала ее в искреннее недоумение. В девятнадцать лет Ольга решила окончательно разобраться с теософией и вынести свой вердикт по данному вопросу. Поэтому она старательно читала книги, в которых наличествовал такой вероучительный и идеологический винегрет, что разум нормального человека пошел бы трещинами, как стекло от удара молотка. Но вскоре произошло событие, целиком изменившее Ольгину жизнь.
Нужно начать с того, что Ольга родилась и выросла в старинном и славном городе Сергиевом Посаде. Она бегала в школу и к подружкам мимо стен знаменитой Троице-Сергиевой лавры и не предполагала, что однажды найдет там свою судьбу.
Возле лавры был сквер с небольшим прудом, в нем иногда плавали лебеди. Здесь Ольга любила читать и мечтать. Она грезила о параллельных Вселенных, о мирах, населенных сверхъестественными существами, вовсе не подозревая о том, что буквально в нескольких метрах от нее тоже существует целая Вселенная и населяющие эту Вселенную существа тоже в некоторой степени сверхъестественны.
Была весна, в лавре звонили колокола, потому что в минувшее воскресенье праздновали Пасху. Ольга, конечно, была равнодушна к этому празднику, но ей нравился запах ванильных куличей, словно пропитавший весь город, первая нежная зелень травы и листвы, синяя глубина неба и золотой блеск солнца на крестах церквей. Ольга сидела на своей любимой скамейке в сквере и читала только что купленную на лотке книжку под многозначительным названием «Дао православия». Кроме названия, в книжке не оказалось ничего многозначительного, автор невнятно излагал какие-то идеи, сильно смахивающие на застольные рассуждения отставного интеллигента, поэтому вскоре Ольге прискучило читать и она принялась разглядывать преображенные теплым весенним днем окрестности.
В этих окрестностях внезапно обнаружился сосед. Молодой человек в черной форменной курточке и черных же брюках сидел напротив на скамейке и с видимым любопытством разглядывал книжку, которую Ольга держала в руках.
Ольге стало немного обидно, что такое пристальное внимание оказывают вовсе не ей, а книжке, да еще такой скучной, поэтому сделала вид, будто присутствие молодого человека ей совершенно безразлично. И лебеди в пруду куда интересней.
Однако выяснилось, что любопытство молодого человека выходило за грани приличия. Он встал со скамейки, подошел к Ольге и звучным, но в то же время робким голосом сказал:
– Извините… Не разрешите ли вы мне посмотреть эту книгу?
Ольга смерила дерзкого юношу взглядом, но книгу протянула. Тот полистал ее, покачал головой:
– Боже, какой бред! Какая бесстыдная ложь! Ольгу это отчего-то задело. Если всякий осмелится так критиковать то, что она читает…
– Почему же бред и ложь? – напряженным, готовым к резкому спору голосом спросила она молодого человека.
– Потому что здесь нет ни одного слова правды о православии, – спокойно ответил тот.
– А что вы знаете о православии? – язвительно поинтересовалась Ольга.
– А что вы знаете о дао? – тем же тоном ответствовал молодой человек. И только тут Ольга впервые обратила внимание на то, как он одет.
– А, – протянула она, – вы, наверное, из этих…
– Из каких?
И Ольга заметила, что в глазах молодого человека вспыхнули веселые искры. И это было красиво.
– Ну, – Ольга махнула рукой в сторону лавры, – тут ведь семинария… Значит, вы семинарист.
– Совершенно верно. Предпоследний курс. Меня зовут Арсений.
Ольга растерялась и сказала:
– Очень приятно. И замолчала.
Семинарист Арсений смотрел на нее с веселым недоумением:
– Ну, что же вы?
– Что?
– Как же вас зовут, специалистка по дао?