Необыкновенные приключения девочки-клона и ее друзей, стр. 35
– Мальва, ты ничего не видишь, ничего не понимаешь! Матрене с каждым днем хуже, она все больше слабеет и худеет, вся прямо черная стала. А трава ее не лечит, а только, видно, боль притупляет, да еще и усыпляет. Поэтому ей кажется, что болезнь, или как она говорит – хворь – на убыль идет… Жалко ее, но, что мы можем сделать… Ей бы доктора, а так… – и уже другим тоном продолжила: – Нам надо воспользоваться этим праздником, многолюдьем и… убежать отсюда.
– Но как и куда?
– Странный вопрос – куда. Разумеется, туда, где твой дом, там одежда осталась, в нее вмонтирована система связи. Нас, скорее всего, уже ищут.
– Я вижу уже коз, а вот и мальцы рядом с ними. Скажи, что ты придумала.
– Нет, я лучше всем вместе объявлю.
Мальчики, увидев подружек, перестали перегонять коз.
Когда те и другие поприветствовали друг друга, Макс, радующийся встрече, заметил:
– Хорошо, что вас отпускают. Иначе – как бы мы виделись. Нам из монастыря уходить не велено. Только бы Игнат не узнал.
– Мы попросим Матрену никому об этом не говорить, она добрая женщина, только очень больная. Остается надеется, что Матрена нас не выдаст. Вам уже сказали, что вы завтра в праздник должны делать?
– Да. Нас сначала хотели в монастыре оставить, а потом, вспомнив об огромном стечении народа, решили, что лучше нам, как обычно, на пастбище идти. Крестьяне из козьего молока делают сыр, из-за праздника его запасы уменьшатся. Вот и подумали, что в монастыре мы пользы принесем немного, будет лучше, если козы побольше молока нагуляют, – объяснил Макс.
– Отлично! Значит мы завтра опять прибежим к вам на луг. Мне, ребята, одна идея в голову пришла…
В этот момент опять раздалось хихиканье и что-то будто шлепнулось на траву около ребят. Дети оглянулись и увидели все того же огромного черного кота с красными глазами. Он прыгал, переворачивался на спину и, беспрерывно похохатывая, загнусавил:
– Ну что? Не нравится вам здесь? Это еще что – цветочки! Ягодки будут впереди! Еще поплачете и добрым словом меня вспомяните! Вот тогда я, может, и соглашусь вам помочь! – и, сделав вдруг дугу в воздухе, исчез, только хохот его еще долго доносился.
Испуганные и удрученные, все какое-то время молчали. Первой вышла из оцепенения Инга.
– Кот нас уже второй раз напугал своим приземлением. Но это даже лучше, что он нас не оставляет… – увидев удивление на лицах мальчиков, отнюдь не жаждущих встречаться с котом, Инга продолжила: – Я начала уже говорить, что меня одна идея посетила… Так вот, у меня есть план, как нам отсюда исчезнуть.
– Ну и как? – Макс и Алекс были явно заинтригованы.
– Может, вам покажется мой план смешным или глупым… – уверенность вдруг оставила Ингу.
– Ах, да перестань жеманиться, – закричал Алекс, – говори быстрее!
– Я думаю, мы можем воспользоваться появлением кота, то бишь лешего-лесника. Только вот не смейтесь! – Инга замолчала, не зная, как получше все объяснить. – Ну, в общем, было бы хорошо, если бы кот и завтра здесь оказался. Но, знаете, есть одна проблема, – Инга замялась, – если вы не захотите… Понимаете, то, что я хочу предложить, я сама не могу выполнить. Надо будет кому-то из вас… у кого больше смелости, – пробормотала она тихо, – и… больше силы.
– Нет, это просто невозможно, столько сказано, и все это только предисловие, – возмутился Алекс. – Вот уж чисто девчоночий подход к делу – ничего конкретного! Мы так и не знаем, что же ты придумала.
– Все очень просто, даже примитивно – схватить кота за хвост, когда он приблизится к нам. И заявить, что мы его отпустим, если он нас вернет на то место, где завертел-закружил всех нас в вихре.
И Инга застыла в ожидании – как отнесутся к ее предложению остальные.
– И это совсем не смешно… то есть было бы смешно, когда бы ни было так грустно… Все это совершенно неожиданно, но… в твоем предложении что-то есть… Только надо все детально обдумать… – Макс призадумался. – Неплохо бы что-то вроде плана составить.
– Особенно планировать нечего… – Алекс обмозговывал предложенный вариант побега. – Разве что… если мы схватим кота за хвост, он может в этот момент увернуться и укусить того, кто его держит…
– Если кто-то словит кота за хвост, в это же самое время кто-то другой должен постараться всунуть коту в рот палку и держать его так до тех пор, пока он нас не перенесет туда, куда нам надо.
– Мальва, это гениально! – воскликнул Алекс.
– Только вот, кто будет все это делать? – спросил Макс.
– Я надеюсь, что смогу всунуть палку коту в зубы, – Мальва говорила не совсем уверенно, – мне кажется, я не испугаюсь, но сначала кто-то должен его подцепить за хвост и крепко-крепко удерживать. А хвост у него очень длинный, и это, я думаю, нам только на руку.
– Значит, Мальва, нам с тобой придется поработать, – Алекс снисходительно, с некоторым чувством превосходства посмотрел на Ингу и Макса. – Мы с тобой более сильные, – он улыбался. – Без страха и упрека… Но если нам удастся это выполнить, то есть поймать кота и удерживать с двух сторон, то Инга и Макс должны взяться за руки и дать руки нам, если они свободны будут, или ухватиться за нашу одежду. Таким образом мы образуем замкнутый круг вместе с котом и, возможно, нам будет легче пережить, и «перелет» в другое время и на другое место.
– Вот, если бы все так получилось, как мы задумали, – размечталась Инга.
– Будем надеяться, что из-за наплыва народа в монастырь за нами будут не очень-то присматривать… – Максу очень хотелось убедить в этом и себя, и других.
– Только вот когда нам лучше встретиться? Утром или после обеда? – Инга сама же и ответила: – Безопаснее всего утром, когда все в храме.
– Из-за многолюдья нас не сразу бросятся искать, – в глазах Макса светилась такая вера в успех!
– Bce! Решено! Вы, девочки, придете к нам, когда все отправятся в церковь. А мы постараемся отойти с козами подальше от монастыря, – Алекс с нежностью посмотрел на Ингу. – Видишь, совсем не глупая, а даже наоборот – у тебя идея возникла… Только бы его хвост не выскользнул.
– А ты потри руку обо что-нибудь шершавое, тогда и рука скользить не будет, – предложила Мальва.
– Попробую, – Алекс недоверчиво и удивленно посмотрел на Мальву.
– Давайте, мальчики, вашу одежду, – Инга свернула ее, – мы постираем сегодня, она еще высохнет, и пригодится нам. А то мы все так нелепо выглядим.
– Теперь и настроение немного другое, а то в монастыре все ходят, повесив головы… – Алекс вздохнул. – Только здесь мы и можем оставаться самими собой.
– Мы так просто попали в БЫВШУЮ РЕАЛЬНОСТЬ. А в БУДУЩЕЕ мы тоже сможем без проблем проникнуть? – полушутя-полусерьезно спросила Инга.
– Инга, ты хотя бы из БЫВШЕЙ РЕАЛЬНОСТИ выберись, а там… – Макс махнул рукой, мол, о таком абсурде нет смысла и говорить.
– Нам надо идти, напоследок помочь Матрене все привести в порядок. Бедная она, бедная…
И девочки сразу побежали на речку – стирать одежду мальчишек. Потом поспешили к Матрене, которую застали спящей. Они покормили детей, уложили их спать и улеглись сами на широких лавках.
Глава двадцать вторая
Макс и Алекс долго еще обсуждали, как им лучше выполнить задуманное. Они верили и не верили, что им удастся осуществить их план. Они боялись себе признаться, что их затея может лопнуть, как мыльный пузырь: ведь кот, вернее – леший, знает обо всем, что происходит с ними здесь… Вдруг он догадается и об их намерении? Хватит ли им завтра отваги и силы не испугаться его жутких красных глаз?…
Почти всю ночь мальчики не сомкнули глаз и забылись тревожным сном только под утро.
Утренняя прохлада немного взбодрила пастушков, но на лугу они поняли, что им трудно преодолеть страх. И тогда, чтобы отвлечься от переживаний по поводу предстоящей «операции», – как выразился Алекс, он предложил рассказать по очереди как можно больше смешных историй, случившихся на самом деле или, если таковых не было, несколько анекдотов. Так, попеременно усыпляя свой страх, они, наконец-то, дождались прихода девочек.