Нищий принц, стр. 16
— Зачем Вам эта халупа ? С тех пор, как бабуля умерла, Вы здесь и были то пару раз от силы. За жилплощадью же ухаживать надо, иначе все придет в негодность: и трубы, и газ. Вы уж поверьте мне, Лилиана Владимировна. Как там сейчас то? Все нормально?
— Мы ключи забыли. — Торопливо вставила Нина, видя мою растерянность.
— Так я могу свои дать, — предложила соседка. — Не возвращаться же Вам ни с чем. — Она ушла в свою дверь и через минуту появилась со связкой ключей. — Все, как и оставлено с прошлого раза. Я открывала, когда счетчики менять приходили, еще потоп был на пятом этаже, я тоже проверила, до нас, слава богу, не дошло.
— Спасибо. — Мы с Ниной вошли в квартиру. Ничего особенного мы не увидели, обычная двушка стандартной планировки. Маленькая кухня с убогим гарнитуром, в зале стенка советского образца. Единственное, что сразу заинтересовало меня, это коробка, стоявшая на столе в центральной комнате. Видимо, Лили собрала в нее то, что хотела оставить себе после смерти бабушки. Тут были фотографии, письма и другие документы. Мы с Ниной стали просматривать их без особой цели, просто из любопытства. Даже если бабушка и знала о происхождении внучки, вряд ли бы хранила документы, подтверждающие это. На фотографиях я впервые увидела отца Лили. Здесь же попадались изображения маленького Макса, Светланы и конечно же «меня». Только я до недавнего времени, особенно в детстве, не щеголяла в таких шикарных платьицах и шляпках. Игрушки, которыми играла Лили, могли мне только присниться в сне. Нина, открыв рот, смотрела на эти кадры.
— Поразительное сходство. И сейчас, и тогда вы с сестрой были совершенно одинаковыми.
— Письма будем читать?
— Давай просмотрим, чем черт не шутит. Торопиться все равно некуда.
Перебрав письма, мы разложили их по датам и начали с самых ранних. По настоящему нас заинтересовали нас только два письма. Одно, датированное 1977 годом написала Светлана.
"Здравствуй, мама!
Прошу тебя, съезди в Семенов сама. Я просто физически не могу снова там оказаться. Как вспомню, что, случись это в цивилизованном месте, все могло быть совсем по другому. Расплатись сразу, еще дай денег сверх договоренности, пусть сделают для сироты нормальные условия и обязательно отправят в другой город, куда-нибудь подальше.
Света."
Второе вообще без даты, просто лист без начала и конца. Здесь Нина вычитала обрывок фразы, показавшийся ей интересным.
«…думаю, Вы ошиблись. Вторая девочка живет в Иркутске и видеть ее в магазине Вы никак не могли. Ее с этим городом абсолютно ничего не связывает…»
Собственно все так и есть, как мы думали. Что-то случилось со Светланой в Семенове. В Нижнем Новгороде ребенка, наверное, спасли бы, а в этом захолустье, без приличной аппаратуры случилось непоправимое. Потеря ребенка для женщины означала крушение всех планов и надежд. Владимир Николаевич не только не женился бы на ней, но мог и обвинить в халатности, повлекшей эту трагедию. По случайности в это же время в роддоме оказываются два брошенных ребенка, тоже девочки. Видя, как убивается несостоявшаяся мать, кто то из персонала предложил произвести обмен, естественно за деньги. Взять обоих детей Света не смогла. Исследования точно показали, что она вынашивает только одного ребенка. Ее мать дает денег на то, чтобы меня отправили в другой город и устроили в приличное место. Это должно было обезопасить нас с сестрой от неожиданной встречи. Но тот, кто получил деньги, предпочел просто оставить их себе, или не смог выполнить обещание. В результате случилось то, что случилось. Смешно только, что «нашлась» я в далеком Египте, хотя столько лет ходила прямо под носом своей «родни». Видно, пути у нас были уж больно разные.
Мы отдали соседке ключи, письма Нина положила в свою сумку.
Глава 10
Машину мы поставили на стоянку недалеко от дома Максима и пошли к нему пешком. Он ждал меня у подъезда.
— Где ты была? — Грозно спросил он, хватая меня за руку.
— Ты чего вцепился, как клещ?
— Сколько раз запрещал тебе заниматься самодеятельностью, а ты опять?
— Что случилось? — Опешила я.
— Костика нашли с простреленной башкой, вот что случилось!
— А кто его? — Дрожащим голосом спросила Нина.
Максим обернулся к ней, как будто только что увидел.
— Это твоя прислуга? Ей можно доверять? — Я молча кивнула. — Так, вот тебе ключи. Иди в квартиру и сиди там. — Приказал он подруге. — Будут спрашивать, ты никого не видела, ничего не знаешь. Поняла? Нам скрыться пока придется. А то засадят в ментовку, клопов кормить, оттуда не разрулишь ничего. Пашка придет, передай, что мы на даче. Он знает. Телефон у него чего то не отвечает. Пусть сам позвонит, как проявится. Надеюсь, он не загостится в своей больнице. — Нина взяла ключи и мышкой юркнула в подъезд.
— Это ты его убил? — Спросила я «брата» по дороге к его машине.
— Ты надо мной издеваешься? — Он резко остановился и повернулся лицом ко мне. — Заварила кашу и в кусты? Не могла подождать? Сказал же, все устрою. Несчастный случай для ментов выглядит намного привлекательнее, чем дырка во лбу. Спешка знаешь где полезна?
— Ты думаешь, что это я ему голову прострелила? — Изумилась я. — Я стрелять не умею, да и пистолета у меня нет… — Начала отбрыкиваться я от нелепых подозрений.
— Хоть выбросить догадалась, и то спасибо. — Пробурчал Максим. — Ты пойми, после вчерашнего, кроме нас с тобой, подозреваемых у ментов и быть не может.
— Но я не убивала никого…
— Пошли в машину, нечего разборки посреди улицы устраивать.
По дороге на дачу мы продолжили разговор.
— Где вы были ?
— На квартире у бабушки.
— Ну и чего ты там забыла?
— Письма, фотографии…
— Где они?
— У Нины в сумке остались.
— Ясно, — «брат» посмотрел на меня с подозрением.
— Нас соседка видела, — начала оправдываться я.
— Что об алиби позаботилась — молодец, но в целом все равно — дура. Мне тоже придется в спешном порядке чего то соображать.
— Ты меня вообще слышишь? Я говорю, что я его не у-би-ва-ла! — В отчаянии выкрикнула я.
— Я тоже. Представляешь, какое совпадение? — С издевкой произнес Максим.
— Может, Павел? — Робко предположила я.
— Он в больнице, в халате и тапочках. Пушку я у него еще вчера конфисковал, перед беседой с милицией.
Мы помолчали.
— А где его нашли?
— Машину на стоянке ребята заметили его. Стекла тонированные, снаружи ничего не видно. Дверь открыли, а там он с дырой во лбу лежит. Мне Крутов сразу позвонил, предупредил. Я велел сторожей потрясти, кто машину пригнал, во сколько. Ну и ментов вызывать. Для всех, мы с тобой еще ночью уехали в неизвестном направлении. Пусть пока поищут. Приезжаю домой, тебя нет. Что я по-твоему должен думать? Верить дурацкому объяснению про бабушку?
— Я правда там была, — обиженно пропищала я.
— Очень вовремя на тебя сентиментальность напала, должен тебе заметить. В любом случае, светиться пока не стоит. Посидим денек-другой на даче, а там видно будет.
По дороге мы заехали в супермаркет, накупили готовой еды, раз уж суждено сидеть в глуши, так хоть со вкусом. Идея провести несколько дней наедине с Максом начала мне нравиться.
Дача, в отличии от особняка, не впечатляла. Довольно добротный домик в лесу. Два этажа, камин. Комнат всего четыре. Ни телефона, ни телевизора. Хорошо хоть холодильник есть.
— А нас здесь не найдут?
— Кроме близких, про это место никто не в курсе. Все на нашу официальную дачу ринутся, в Неклюдово.
— Понятно…
— А раз понятно, давай стол накрывай. Я сейчас проветрю тут все, а потом камин запалю. Люблю на огонь смотреть.
— Я тоже.
Максим быстренько протер пыль с мебели, вынес на улицу ковер с пола и вытряхнул его. Раскрыв окна, он пустил в комнаты свежий воздух. Я в это время сполоснула тарелки, нашла в шкафу красивые рюмки и фужеры. В холодильнике, видимо еще с другого приезда, осталась закрытая банка соленых огурцов, бутылка коньяка и «Мартини». Когда в камине разгорелся огонь, я накрыла перед ним низенький столик.