Возможны варианты (СИ), стр. 52

Я чувствовала себя невероятно смущённой. Когда я предлагала Нику свою кровь, у меня как-то напрочь вылетело из головы, что этим я открываю чувства, и теперь мне было неловко. И то, что Ник сейчас хотел заняться сексом, меня тоже напрягало, хотя у меня и не было принципиальных возражений. Слишком много всего и сразу. Он закончил расстёгивать пуговицы, распахнул полы и перевёл глаза на моё тело. От его пристального взгляда я окончательно стушевалась, снова запахнула блузку и обхватила себя руками.

- Что-то не так? - спросил Ник спокойно.

- Я тебя стесняюсь, - сказала я, чувствуя, что опять краснею.

Он очень удивился:

- Ты обнажила передо мной свою душу, это куда более интимно.

Я понимала, что он прав, но не могла побороть свою нерешительность. Ник смотрел на меня со спокойным ожиданием, я вдруг поняла, что торопить меня он не будет, и это меня успокоило. Кроме того, хотя он ничего не сказал о своих чувствах, мне было очень важно, что он готов считаться с моими. Это уже показывало, что он ко мне хорошо относится. А на большее я и рассчитывать не могла, хотя, конечно, хотелось. После некоторых сомнений, я разжала руки. Ник понял, просиял улыбкой и, опрокинув меня, стал покрывать поцелуями, начав с лица, и медленно опускаясь по шее к груди. Изредка его клыки царапали кожу, но меня это больше не пугало. Запустив пальцы в его волосы, я смогла полностью расслабиться и отдаться новым ощущениям. Неожиданно он оторвался от моей груди, прошипел что-то неразборчивое сквозь зубы, плюхнулся рядом со мной на спину и с досадой уставился в потолок.

- Что такое? - удивилась я.

- Твои приехали, - объяснил Ник коротко.

Скатившись с кровати, он подхватил с пола свою рубашку. Я и не заметила, когда он успел от неё избавиться.

- Не может быть, - уверенно возразила я, - у них билеты на утренний поезд.

Ник скептически поднял бровь и молча подал мне блузку. Пока я возилась с ней, он чёткими молниеносными движениями оправил кровать. Мы вышли в коридор. Почти одновременно с этим открылась входная дверь. Это действительно были дедуля и бабушка. Пока я обнималась и целовалась с ними, вампир скромно стоял в сторонке, а потом, когда представила его, сразу извинился, сказав, что он тоже только что приехал. Перелёт был утомительный, с пересадками, он заскочил только на пару минут поздороваться и уже уходит.

- Полагаю, мы ещё увидимся? - предположила бабушка.

- Безусловно, - легко согласился Ник. - Я зайду завтра вечером, мы с Кристи собираемся в клуб.

До этой минуты я и не подозревала, что собираюсь в клуб, но возражать, естественно, не стала. Вышла проводить Ника на лестницу:

- Как будешь добираться по такому солнцепёку?

- Так же, как и сюда, - объяснил он, - на такси. На мой вызов присылают машину с тонированными стёклами. Подожду в подъезде.

- И в самом деле, - пробормотала я, недовольная тем, что сама не сообразила. - Ну, тогда до завтра!

Ник поцеловал меня и начал спускаться, размахивая кейсом и на ходу доставая мобильник.

Дедушка чувствовал себя не очень хорошо и прилёг вздремнуть, а мы с бабулей сели разговаривать. Оказывается, мои старики приехали раньше, потому, что в их заезде был житель нашего города, и он предложил ехать не поездом, а с ним на машине. Уезжать всего на полдня раньше, а дядьке не скучно одному в машине трястись, и билеты сдали - всё какая-то экономия.

Я рассказала бабушке, как жила, главным образом о том, как гуляли на свадьбе, и что Наташка поступила в институт, потому что нашлась организация, готовая оплатить её учёбу с последующей отработкой. Бабушка слушала вроде бы внимательно, но вдруг спросила меня, прервав посреди фразы:

- Что у тебя с шеей?

Я бросила взгляд в зеркало. Следы от клыков не казались свежими, но чётко выделялись на коже.

- Уже заживает, - небрежно заметила я.

- Нельзя же так неосторожно, - попеняла мне бабушка, - здесь же рядом артерия, если поранить, можно истечь кровью за несколько минут. Выглядит прямо как...

- Ага, вампир укусил, - иронично подхватила я.

Бабушка рассмеялась и спросила, что там, на свадьбе было дальше. Я рассказала, а потом взяла машину и поехала по магазинам. Одна я жила простенько, а сейчас, когда мои приехали, надо забивать холодильник.

Глава 16

НИК

К даче Кристи я подъехал в сумерках и нашёл Дэна в самом дурном расположении духа. Он выслушал мой доклад, побарабанил пальцами по перилам, задумчиво пробормотал:

- Ну и хорошо, ну и славненько... Всё гладко прошло?

- Во Франции накладка была, - сказал я, сдерживая ухмылку. - Её светлость осталась недовольна моим видом.

- Явился в джинсах и футболке? - предположил он.

- Смокинг.

- А надо было?..

- Жюстокор, - ответил я бесстрастно.

- Грымза реликтовая! - пробормотал Дэн. - Что-то ещё?

Я вспомнил визит в Канаду. В Монреале во время разговора с несколькими собеседниками, где присутствовали сразу два лорда, в комнату привели девушку. Сначала я услышал резкое прерывистое дыхание, бешеный стук сердца и только потом почуял запах страха - пленительно манящий. С первого взгляда стало ясно, что человечка обречена: многочисленные шрамы от клыков делали невозможным её возвращение к людям. Пока я рассказывал о сложившейся ситуации, мои собеседники поочерёдно насыщались, лениво подталкивая девушку друг другу. Она не смела противиться, хотя в глазах плескался ужас. Запах кружил голову, я старался меньше глядеть в её сторону, чтоб не подстёгивать разыгравшийся аппетит, но от предложенного угощения отказался. Никто не озаботился остановить кровь. Когда я уходил, девушка умирала, лежа в кровавой луже на полу.

Этот банальный эпизод произвёл на меня неприятное впечатление, может потому, что она напомнила мне Кристи, хотя у них не было ничего общего, лишь какое-то неуловимое сходство в повороте головы.

Я, помедлив, ответил:

- Нет, ничего особенного.

Дэн кивнул и мрачно заявил:

- Здесь я больше оставаться не могу. Дом слишком солнечный, подвал уже осточертел, да и все книги прочитаны. Свихнуться можно от безделья! Найди мне жильё в городе, завтра перееду. Сам где собираешься дневать?

- Дома, естественно.

- Если бы я считал, что это безопасно, то и сидел бы у тебя, а не в этой грязной дыре.

- Это чистенький домик, - возразил я с невинным видом, - но у людей не принято часто убираться в подвалах. И я не считаю, что мой адрес кто-то может вычислить: формально квартира не моя. Домой я, кроме тебя, Бори и Макса, никого не приглашал.

- Не говори ерунды, - возразил Дэн, поморщившись. - Вспомни хотя бы сколько раз ты ко мне заезжал за эти дни. Вполне могли выследить.

Я иронично поднял бровь, не считая нужным отвечать. Будто бы я не заметил слежки! В центре города - ещё куда ни шло, но не на моей окраине, где каждая машина - как на ладони. Дэн неодобрительно покачал головой, но не стал продолжать эту тему, вздохнул и сообщил в пространство:

- Я на ролевиков охотился. Со сложностями.

Хорошо, что я не увлёкся и только попробовал агонию! Дэну теперь несколько лет мучиться, балансируя на грани кровавой пропасти. Не удержишься - и будешь катиться глубже и глубже, теряя ясность мыслей, богатство чувств, пока не останется только вечная иссушающая жажда и пустота...

- Постепенно пройдёт, - сказал я. - У меня последний раз сложностей не было, хотя я готов к рецидивам.

Дэн неожиданно спросил:

- Как у тебя с твоей человечкой?

Я пожал плечами. Казалось, я до сих пор ощущаю любовь Кристины, как поток - широкий, глубокий, с мягким спокойным течением без омутов и быстрин. Я купался в этом потоке, и это было так уютно и тепло, что мысль о быстротечности человеческих чувств внушала ужас.

- Она всё-таки тебя не любит? - удивился Дэн.

- Любит, - уныло признался я. - Думает, что любит. Она же не знает...

- Попробуй объяснить.

- И узнав меня поближе, Кристи тут же пошлёт меня подальше, - иронично сказал я. - Нет уж! Она воспринимает меня, как человека с нетрадиционными пищевыми пристрастиями, пусть так оно и остаётся.