Дело о таинственном наследстве, стр. 65

Аркадий Арсеньевич по приезде немедля отправился к графу, но, к глубочайшему его и представителей казначейства неудовольствию, того дома не оказалось. Дуняша же с кривой улыбкой передала им, что граф просил пожаловать за разъяснениями ровно в восемь вечера с просьбой не опаздывать. До назначенного часа оставалось еще пара часов времени, и следователь, сбавив командирский тон, попросился подождать графа в его доме. Дуняша любезно согласилась.

Глава двадцать четвертая

Как все было на самом деле. Итоги Наташиного расследования

К восьми часам вездесущее общество потянулось в Феофанин дом.

Часть расселась в гостиной и столовой при распахнутых смежных дверях, ну а тем, кому не хватило места, пришлось чинно прогуливаться у окон. Все подходили и здоровались с Аркадием Арсеньевичем, выжидающе и понимающе на него поглядывая, что приводило того в крайне смущенное состояние, так как он, среди всех присутствующих, похоже, был самым незнающим, о чем, собственно, пойдет речь.

Когда выжидание в глазах переросло в недоумение и даже требование, он вскочил и резво пошел к дверям, в которые, к его спасению, в этот момент входили граф, Наташа и Василий.

Тройка прошла к тому же столику, за которым не так давно ораторствовал следователь. Граф, как хозяин дома, первым взял слово:

– Дамы и господа! Честно говоря, я не ожидал, что сегодня в этом доме соберется столько уважаемых людей. Собственно, присутствовать должен был один Аркадий Арсеньевич, так как заявление наше, безусловно, требует наличия официального лица. Однако события, произошедшие в последние недели, их необычность, странность и трагичность вызвали безусловный интерес наших жителей. Поэтому я считаю вполне уместным, чтобы мы все, наконец, перестали питаться слухами и тревожиться за то, что непонятные и не желающие раскрываться тайны сосуществуют рядом с нами. Поскольку волею судьбы таинственные события эти коснулись меня самого, то я, мне кажется, имею право объявить вам, что тайны раскрыты, те, кто явился их причиной, изобличены, а причины и следствия с Божьей помощью соединились. Все это стало возможным благодаря любопытству, уму и действиям Натальи Николаевны Красковой. – Саша обернулся к Наташе и поклонился.

Странно, но она даже не покраснела и едва заметила Сашин поклон. Она смотрела на свою ромашку, где накануне в оставшиеся лепестки вписала шаг за шагом логику произошедших событий так, как она ее видела. И, как правильно только что сказал граф, причины и следствия наконец соединились. Правда, немного смущало, что последовательность заканчивалась на восьмом лепестке… То ли она чего-то недосмотрела, то ли еще что-то должно обнаружиться, хотя куда уже больше…

У дальней стены гостиной, так сказать на галерке, пристроился юный рыжий господин, держащий на коленях страшно мятый и перепачканный блокнот. Как оказалось впоследствии, это был г-н Жмурецкий, штатный журналист газеты «Псковские губернские ведомости», днем спустя опубликовавший Наташину речь в своем издании.

– И именно Наталья Николаевна расскажет официальным властям и вам, господа, что же на самом деле у нас здесь произошло, – так окончил свое вступительное слово граф.

Подняв глаза на затихшую в ожидании публику, Наташа вышла вперед…

– Я бы хотела провести вас по пути, по которому я шла сама, мне кажется, так будет проще разобраться. Но, чтобы сделать это, мне придется, – Наташа слегка замешкалась, взглянув на следователя. – Мне придется пересмотреть выводы по поводу всего произошедшего, которые ранее сделал Аркадий Арсеньевич.

Тот удивленно приподнял брови и на всякий случай подобрался…

Наташа почувствовала его напряжение и поспешила продолжать:

– Если вы помните, резюме его изысканий заключалось в том, что это Антон Иванович убил Феофану Ивановну, убил из-за денег. Основные доказательства: суммы его долгов, подслушанный Дуняшей разговор о лишении Антона Ивановича наследства и украденный у доктора накануне убийства пузырек с цианистым калием. У Аркадия Арсеньевича выходило, что преждевременная кончина тетушки защищала Антона Ивановича от потери своей доли наследства и давала ему шанс быстрее расплатиться с долгами. По этой же причине, то есть скорейшее получение денег, Антон Иванович совершал покушения на графа.

Сначала я приняла эту версию как действительно все объясняющую, но потом, уже после официального расследования, стали известны некоторые вещи… Да и мои собственные соображения заставили меня в ней усомниться.

Аркадий Арсеньевич при этих словах насмешливо приподнял угол рта, а Наташа продолжала:

– Интересную историю нам с графом поведал Иннокентий Саввич Заницкий, управляющий имением Антона Ивановича. Оказалось, что самый крупный и срочный карточный долг на две тысячи рублей был погашен Антоном Ивановичем еще до отъезда к тетушке, а оставшиеся долги не требовали срочного погашения и были расписаны на выплату до двух лет. С таким сроком небольшого дохода от имения вполне бы хватило на постепенную их выплату. Антон Иванович даже вел вполне серьезные разговоры с Иннокентием Саввичем о скорейшем возрождении заброшенного из-за пристрастия к картам хозяйства. Аркадий Арсеньевич, узнавая о состоянии дел Антона Ивановича, видимо, основывался только на официальных о нем сведениях, и не имел времени поговорить с Иннокентием Саввичем, и не узнал об этом факте. Это раз.

Разговор Феофаны Ивановны и Антона Ивановича, подслушанный Дуняшей. Разговор произошел накануне убийства тетушки. Она предупреждает Антона Ивановича, что ежели тот не исправится, то она лишит его наследства, ну или оставит копейки, как она тогда выразилась. Эта угроза и есть основной повод для убийства, объяснял Аркадий Арсеньевич. Умирает тетушка – и завещание с крупной оставленной Антону Ивановичу суммой остается в силе, что позволит ему спокойно расплатиться с как бы его срочными долгами. Но! – И Наташа непроизвольно сделала первую в своем повествовании паузу. Пауза получилась вполне впечатляющей, и она продолжала: – Вспомните! Часть долга, самая крупная часть, на две тысячи рублей, ведь уже погашена!

Наташа посмотрела на следователя.

– Я тоже поговорила с Дуняшей, которая пересказала мне дословно то же самое, что и вам, Аркадий Арсеньевич, и вот что получается. Дуняша действительно слышит слова тетушки, в которых она грозится лишить Антона Ивановича наследства, но потом, боясь подслушивать дальше, убегает, затем за какой-то надобностью возвращается к гостиной минут через 10, прокрадывается к двери и даже удивляется: Антон Иванович все еще у тетушки, все еще беседует! И Дуняша слышит следующие слова, произнесенные Феофаной Ивановной, – Наташа процитировала с взятого листочка: – «Не верю я тебе, конечно, батенька, но если правда твоя, то и я по правде, по родственной, поступлю». Аркадий Арсеньевич, строя обвинение, решил не обращать внимания на эту фразу, а я обратила. Как вы думаете, разве не будет обвиняемый в неправедных поступках человек под угрозой лишения наследства пытаться оправдаться всеми возможными способами? В данном случае рассказав о том, что долги уже начали погашаться? Судя по последней тетушкиной фразе, все так и произошло. И тетушка дает Антону Ивановичу шанс на исправление ситуации. Это два.

Аркадий Арсеньевич хотел что-то сказать, но Наташа заторопилась продолжать. Ей и так было непросто вести логическую цепочку рассказа, она то и дело посматривала на спасительную ромашку. Будет еще время Аркадию Арсеньевичу повозмущаться. «И вообще, раньше надо было возмущаться!» – пискнул саркастический голосок, и Наташа, полностью с этим согласная, продолжала:

– Как вы думаете, при такой высокой ставке, как угроза потери наследства, мог ли человек, решившийся ни много ни мало, а на убийство, в самый ответственный момент, в момент подготовки этого убийства, спутать табакерку Феофаны Ивановны, в которой та последние десять лет всегда хранила свой табак и которая всегда лежала в гостиной, с кисетом графа, который тот накануне убийства со всех сторон дал рассмотреть Антону Ивановичу и который хранился у него в комнате? При этом надо отметить, что граф всегда пользовался только кисетами и никогда табакерками, а Феофана Ивановна всегда табакерками и никогда кисетами.