Земля обетованная, стр. 38
16
Утром, еще мокрые после душа, мы обратно отправились на Кейп, остановились по пути в закусочной, позавтракали бифштексом и яйцами и приехали в мотель, где я снимал номер, около полудня. Туман поднялся, солнце было таким же чистым и ярким, как мы, но менее изысканно одетым. В моем почтовом ящике лежала записка с просьбой позвонить Харву Шепарду.
Я позвонил ему из номера, пока Сьюзен переодевалась в купальник.
— Спенсер, — сказал я. — Что тебе нужно?
— Ты должен мне помочь.
— Именно это я говорил тебе недавно.
— Нужно увидеться, ситуация вышла из-под контроля. Мне не справиться, нужна помощь. Этот поганый ниггер толкнул моего ребенка. Мне нужна помощь.
— О'кей, — сказал я. — Заеду как-нибудь.
— Нет. Я не хочу, чтобы ты приезжал сюда. Я сам приеду. Ты в том же отеле?
— Да. — Я назвал свой номер. — Буду ждать.
Сьюзен, извиваясь, пыталась влезть в купальник.
— Что-нибудь случилось?
— Да. Шепард разваливается на части. Кажется, Хоук задел кого-то из детей, и Шепард запаниковал. Скоро приедет.
— Хоук пугает меня, — сказала Сьюзен. Она просунула руки в бретельки.
— Меня он тоже пугает, любовь моя.
— Он... — Она поежилась. — Не надо идти против него.
— Лучше я, чем Шепард.
— Почему лучше ты, чем Шепард?
— У меня есть шанс, у Шепарда — ни единого.
— Почему не полиция?
— Об этом следует спросить у Шепарда. У меня нет никаких возражений по поводу полиции. У меня нет особой заинтересованности играть с Хоуком в русскую рулетку. Шепард назвал его ниггером.
Сьюзен снова поежилась.
— К чему это может привести?
— Не знаю. Но предпочел бы, чтобы он этого не делал. Это оскорбительно.
— Господи, Спенсер, Хоук угрожал жизни этого человека, избил его, издевался над детьми, а ты беспокоишься о расистских намеках.
— Хоук, надо отметить, не такой, как все.
Она покачала головой.
— И ты тоже, — сказала она. — Я пошла к бассейну и буду заниматься своим загаром. Когда закончишь, можешь присоединиться ко мне. Если, конечно, не решишь тайно сбежать с Хоуком.
— Смешанный брак, — сказал я. — Какой ужас.
Она ушла. Примерно через две минуты появился Шепард. Сейчас он двигался много лучше. Некоторая скованность движений исчезла, но уверенность так и не сменила ее. Он был одет в свободный костюм западного покроя в черную клетку, белую рубашку с черной прострочкой, концы воротника выпущены на лацканы пиджака. Черные мокасины начищены до ослепительного блеска, лицо же — серое от страха.
— Есть что-нибудь выпить? — спросил он.
— Нет. Но могу заказать. Что предпочитаешь?
— Бурбон.
Я позвонил в обслуживание номеров и заказал бурбон со льдом. Шепард подошел к окну и уставился на площадку для гольфа. Сел в стоящее у окна кресло, но мгновенно вскочил.
— Спенсер, — сказал он, — я напуган до смерти.
— Не могу упрекнуть тебя за это.
— Никогда не думал... Всегда считал, что могу справиться с делами, понимаешь? Я имею в виду, что я — бизнесмен, а бизнесмен должен справляться с делами. Предполагалось, что я знаю, как заключить сделку, как заставить ее работать. Предполагалось, что я умею управлять людьми. Но это... Я не какой-то слащавый молокосос. Все видел, бывал во многих передрягах, но эти люди...
— Я знаю, кто эти люди.
— Я имею в виду, этот проклятый ниггер...
— Его зовут Хоук, — сказал я. — Называй его так.
— Ты что, борец против расовой дискриминации?
— Называй его Хоуком.
— Да, о'кей, Хоук. Мой младший вошел в комнату, когда они разговаривали со мной, а Хоук схватил его за рубашку и выкинул из комнаты. Прямо на моих глазах. Черный ублюдок.
— Кто они?
— Они?
— Ты сам сказал, что ребенок вошел, когда они разговаривали с тобой.
— Ах да. — Шепард снова подошел к окну и посмотрел на улицу. — Хоук и мужчина по фамилии Пауэрс. Белый. Мне кажется, Хоук работает на него.
— Да, я знаю Пауэрса.
Официант принес выпивку на подносе. Я подписал счет и дал на чай доллар. Шепард копался в своих карманах.
— Послушай, я сам рассчитаюсь.
— Внесу в твой счет, — сказал я. — Что хотел Пауэрс? Нет, лучше я скажу тебе, чего он хотел. Ты должен ему, но не можешь расплатиться, а он обещает снять тебя с крючка, если ты уступишь ему часть своего бизнеса.
— Да. — Шепард налил солидную порцию бурбона поверх ледяных кубиков и присосался к ней. — Откуда ты знаешь, черт возьми?
— Я уже говорил, что знаю Пауэрса. К тому же это не очень новая идея. Пауэрс и другие люди до него много раз занимались подобными махинациями. Парень типа тебя неосмотрительно обошелся с деньгами, увидел возможность сделать большой скачок или слишком широко шагнул в неудачное время и не может обеспечить финансирование. Появляется Пауэрс, снимает напряжение, назначает космические проценты в неделю. Ты не можешь расплатиться, он посылает Хоука, чтобы ты понял, что все серьезно. Ты по-прежнему не можешь расплатиться, тогда появляется сам Пауэрс, заявляет, что ты можешь либо уступить ему часть дела, либо еще раз потанцевать с Хоуком. Тебе повезло, ты можешь прибежать ко мне. У большинства людей нет никого, кроме полиции.
— Я не обходился с деньгами неосмотрительно.
— Да, конечно. Почему бы тогда тебе не обратиться в полицию?
— Никакой полиции! — Шепард еще выпил.
— Почему?
— Они сразу заинтересуются, зачем мне понадобились деньги Пауэрса.
— А ты срезал несколько углов?
— Черт возьми, я был вынужден. Все срезают углы.
— Расскажи мне о тех, которые срезал ты.
— Зачем? Для чего тебе это знать?
— Расскажи, и я отвечу тебе, зачем мне это.
Шепард выпил еще бурбона.
— Меня загнали в угол. Нужно было что-то делать. — Штора с правой стороны висела криво, и Шепард поправил ее. Я ждал. — У меня были дела с «Истейт Менеджмент корпорейшн». Они рассматривают различные зоны отдыха, после чего сговариваются с кем-нибудь из местных и разворачивают строительство домов отдыха. В данной местности таким парнем стал я. Мы образовали отдельную компанию — со мной в должности президента. Я занимался разработками, согласовывал все с советом по городскому развитию, с инспектором по строительству, осуществлял надзор над самим строительством. Они обеспечивали архитекторов, планировщиков, осуществляли финансирование и продажу. Все было чуть сложнее, но основную мысль ты понял. Моя компания являлась дочерней компанией «Истейт Менеджмент корпорейшн» с полной обеспеченной собственностью. Пока все понятно?