Любовь без репетиции, стр. 54
У меня возникло желание оправдаться и защититься.
– Между мной и Томасом ничего не было. Мы с Мелани дружили давно. Надеюсь, ты не думаешь, что я занималась чем-то не тем.
– О нет, нет. Я не это имела в виду. Просто я знаю, как Райан ревнив. Решила, что он взбеленился – вот и вернулся сюда.
– Нет. У него перерыв в съемках. Поэтому он приехал.
– Отлично. Ну а Мэри? Встречается с Майком?
Я пожала плечами, недоумевая, почему она не спросила у самой Мэри.
– Точно не скажу. Они нравятся друг другу. Ты ведь знаешь, что у Гэри новая пассия?
Что-то было не так. Тэмми избегала смотреть мне в глаза.
– Мы оказались в крайне неловкой ситуации, – наконец объяснила она. – Пит и Гэри были закадычными друзьями, а теперь нам вроде как приходится выбирать, на чью сторону становиться.
Ее слова ошеломили меня.
– Тэмми, никто не заставляет тебя выбирать.
– Да нет, приходится. Мы поженимся через четыре месяца, и они оба приглашены. Пит дружил с Гэри не один год. Плохо, если он будет вынужден просить друга не приходить. Похоже, что никому нет дела до того, как это отражается на нас.
– Тэмми, я не знаю, что и сказать. Это твоя свадьба. Гэри свой выбор сделал, и Мэри теперь разбирается с этим. Он взял и выставил ее из собственного дома, черт побери. И кто он после этого?
– Она, между прочим, с Майком. Разве можно его обвинять? – парировала Тэмми.
Я начала склоняться к мысли, что она спятила.
– А если бы Пит тебя выставил и даже не позволил забрать вещи?
– Я не знала об этом. Она вся в делах, и без тебя мы мало общаемся.
– Дела были у всех, поверь. Не хочу, чтобы ты считала, будто нам наплевать.
– Ну да. – Она отвернулась вынуть что-то из духовки. – Коли так, то, может быть, спросишь у Райана, пока он здесь, собирается ли он быть шафером? Он ведь так ничего и не сказал Питу и уклонился от ответа в пятницу, когда Пит упомянул о свадьбе. Неплохо бы знать, будет у меня пир на весь мир или нет.
Ее озлобленность, в свою очередь, разозлила меня.
– Да, разумеется. Он был занят съемками, а потому ни от чего не уклонялся нарочно. Я обязательно попрошу его подтвердить.
Тэмми хрюкнула, как будто ответ был недостаточно хорош.
– Не сомневаюсь, что он в отличном настроении после того, как твой бывший затеял здесь ошиваться. Очень ему нужно заморачиваться.
Как будто заморачиваться было нужно мне – или вникать в ее заморочки на сей счет. Не превращает ли Тэмми вся эта предсвадебная суета в капризную невесту? Я не собиралась с ней ссориться, хотя очень хотелось.
– Не буду тебе мешать. Я позабочусь, чтобы Пит получил ответ.
Не давая ей возможности откликнуться, я как ошпаренная поспешила наверх.
Несказанно прекрасная задница Райана торчала из холодильника.
– Все о’кей?
Я обхватила его за талию и зарылась носом в ворот футболки.
– Может, сбежим?
Райан со смешком погладил меня по спине.
– Конечно. А с чего это вдруг?
– Предсвадебные заботы определенно сводят женщин с ума. Я уверена, что у Тэмми отрастают клыки и когти.
– Хреново. Это заразно?
– Боже упаси! Надеюсь, что нет.
– Всегда можно нанять устроителя, он сделает за тебя всю фигню, – шепнул мне на ухо Райан.
Грохот и душераздирающий вопль Мэри, донесшиеся вдруг из свободной комнаты, заставили меня резко отпрянуть от Райана. Я бросилась к подруге и застала ее в окружении коробок и целой кипы барахла: одежды, книг и кучи старых видеокассет.
– Прости, – взмолилась она, все еще удерживая коробку, готовую свалиться с верхней полки шкафа, и я рассмеялась при виде ее паники. – Хотела подвинуть, а они все сверзились.
Майк взял у нее коробку.
– Они пустые или чем набиты? – осведомился Райан, открывая одну.
Я свернула и отложила в сторону мамин свитер, чтобы расчистить место.
– Это, милый, почта от твоих фанов за последние недели. Либо читай, либо придется ее выбросить.
Он огляделся в потрясенном недоумении.
– Все это?
– Во всех коробках, – подтвердила Мэри. – Включая вонючее белье, слащавые похвалы и обещания убить.
Райан уставился на нее, затем перевел взгляд на меня.
– Убить?
Что мне было сказать? Безумие, но ничего нового. Наш союз поверг в негодование тысячи фанов.
Райан и Майк обменялись понимающими взглядами, потом Райан выругался и потащил одну из коробок в гостиную.
Я собрала кассеты, заметив на большинстве мое имя. Воспоминания детства – их оставили для меня Дэн и Дженнифер Митчелл.
Не думая ни секунды, я устроилась в гостиной перед телевизором и вставила в дряхлеющий видак кассету с надписью: «Четвертое июля 1986. Тарин 4 года».
Райан присел сзади на оттоманку:
– Надо же, какая! Вся в белых кудрях!
Я улыбнулась, слушая свой невинный лепет насчет купания с Барби и смотря, как я же надеваю на облупленный нос не по размеру большие солнцезащитные очки. На мне был розовый закрытый купальник с синей рыбкой на боку.
Райан указал поверх моего плеча:
– Я не ошибся? Точно! Это же хижина твоего деда.
Я увидела позади себя знакомый шлакобетонный гараж.
А потом появился он – возник из-за этого гаража подобно призраку, явившемуся из моих сокровенных мыслей. Высокий, худощавый, передвигающийся едва ли не вприпрыжку, словно подросток.
Таким он был, навеки запечатленный в кино.
Темноволосый мальчуган.
Мне показалось, что кровь застыла у меня в жилах.
Глава 15. Открытия
Я смотрела видео, пока не заболели глаза. Он будто явился из ночного кошмара и представился: вот он я – твой мучитель.
Райан устроился сзади, сказав предварительно Мэри и Майку, что нам нужно побыть наедине. Он сел на пол и обхватил меня, а я словно впала в ступор. И даже не сознавала, что трогаю собственный рот, пока не ощутила руку Райана, нежно скользящую по моей талии.
– Во сне у него всегда были кровавые зубы. И повсюду одна только кровь. Я никогда…
Мне было трудно говорить.
– Это Джо? – негромко спросил Райан.
– Думаю, да, – кивнула я, отмотала пленку назад и остановила кадр, чтобы рассмотреть получше, но кривые полосы, бежавшие по экрану, искажали изображение.
Я ощущала на шее губы Райана, его дыхание.
– Так ты из-за этого вскакиваешь по ночам?
– Да. И все это время не знала, кто он такой. Его нет на семейных фотографиях. Я считала… что выдумала его.
Райан взял у меня пульт и запустил фильм. Пленка крутилась, являя большей частью меня, занятую игрушками в здоровенном пластиковом бассейне, установленном на траве. Но Джо все равно оставался призраком заднего плана – хоронился, однако неизменно смотрел в камеру. Полагаю – следил за мной.
– Я хочу познакомиться с ним.
Райан задумчиво погладил меня по лицу.
– Майк может его разыскать. Если ты этого хочешь.
Я секунду подумала.
– Да, хочу. Но и он должен захотеть встречи со мной. Это не может быть игрой в одни ворота. Наверное, такое желание было бы для него естественным, но прошло столько времени – люди меняются.
Райан заключил мое лицо в ладони и нежно поцеловал, но его тут же отвлекли тяжелые шаги на лестнице.
Я услышала голос Пита, сердечно здоровающегося с Мэри, которая его впустила.
Райан ползком обогнул меня и нажал кнопку выброса.
– Если передумаешь – только скажи. Наймем человека, и его найдут. Соберись с мыслями и реши, будешь ли рассказывать об этом остальным.
Мой взгляд был прикован к его тугому телу, чуть обнажившемуся, когда задралась футболка. Мне хотелось дозы.
Пит окинул меня внимательным взглядом, мотнул головой в сторону гостиной и там припер к стенке.
– Глаза покраснели. Лицо распухло. У тебя все хорошо?
От Пита ничего не скроешь.
Я не могла ему лгать и потому лишь неопределенно повела головой.
– Похоже, дело дрянь, – тихо, одними губами, произнес Пит.
Я решила, что должна выговориться.