Ангелы не плачут, стр. 35
— Галя!
Она обернулась. Из темноты к ней вышел Николай.
— Добрый вечер…
— Почему вы не можете оставить меня в покое? — устало произнесла она. — Назойливость никогда не украшала мужчину.
— Зато настойчивость всегда приносила свои плоды, — ухмыльнулся он.
— Моего плода вам не попробовать, это я вам гарантирую. Уйдите.
— Не могу.
— Уж не собираетесь ли вы преследовать меня всю жизнь?
— Вы сдадитесь раньше.
— Разве я похожа на умалишенную?
— Вы похожи на женщину моей мечты. А от мечты не так-то легко отказаться. Я готов на все, ради вас, Галя. Знаете, я даже могу просто так помочь вам найти вашу мать…
— Как же вы мне надоели, Николай. Если бы вы только знали. Мне от вас ничего не надо. Абсолютно ничего.
— Вы говорите так, потому что расстроены из-за бегства своего чеченского героя? Не стоит переживать из-за него. Он с самого начала даже и не думал о вас серьезно.
— О чем вы говорите? — обернулась к нему Галя.
— Мы с ним побеседовали.
— Как побеседовали?
— Как мужчина с мужчиной. Должен же я был выяснить намерения своего соперника. Он прекрасно все понял и решил окончательно покинуть поле битвы. Неужели вы рассчитывали на что-то серьезное с ним?
Галя задохнулась от возмущения.
— Вы… вы… кто вы такой, что позволяете себе вмешиваться в мою жизнь?! Гнусный вы человек! Что вы мните о себе? Вы же топчете людей, вы слушаете только себя и любите только себя в себе, никак не больше! Вы бездушны, самонадеянны, беспринципны… Да что с вами говорить! Вы даже не понимаете, насколько вы уродливы! Не хочу вас видеть! Понятно?
Она вбежала в подъезд и помчалась вверх по ступенькам.
«Господи, что этот тип ему наговорил? — думала она в ужасе. — Наверное, каких-нибудь гадостей. Потому Степан так и уехал…»
Во всей квартире горел свет. Бабушка, судя по всему, волновалась.
— Галя, что случилось? Ты плакала?
— Нет-нет, это из-за ветра.
— Где ты была так долго? Я уже не знала, что и думать. Позвонила Афродите Егоровне, а она сказала, что ты давно уехала.
— Прогулялась по городу.
— Тебе, кстати, звонили.
— Кто?
— Молодой человек, представившийся Виктором. Он сказал, что перезвонит утром.
— Хорошо, — кивнула Галя, вытаскивая из кладовой стремянку и поднимаясь к антресолям.
— Ужинать будешь? — спросила Зоя Даниловна, подозрительно следя за ней.
— Спасибо, бабуля, но мне не хочется.
— Позволь спросить, зачем тебе чемодан?
— Я уезжаю, — просто ответила Галя, спускаясь со стремянки.
— Вот как? И куда же?
— В Запеченск.
— Там что, срочные сборы медсестер?
— Нет. Там живет Степан. Я тебе говорила.
— У вас что-то случилось? — с каким-то облегчением поинтересовалась Зоя Даниловна.
— Да, случилось. Случилось так, что я его люблю. Понимаешь?
Зоя Даниловна ничего не сказала. Просто подошла к ней и обняла.
Галя вдруг поняла, что перед ней совсем не сильная женщина. Да и что значило — быть сильным? Умение не выдавать своих чувств? Способность упрямо сказать «нет», когда следует сказать «да». Тогда это глупая, фальшивая сила. Такая сила отталкивала, а не привлекала.
— Спасибо тебе, бабушка, — произнесла Галя. — Спасибо, что ты меня понимаешь. Это важно.
— Давай-ка присядем, — предложила Зоя Даниловна, уводя ее на кухню. — Просто я не хочу больше ошибаться, деточка… Достань из шкафчика настойку, пожалуйста. В такие моменты у русских людей в руке обязательно должна быть рюмочка.
— Ладно, уговорила, — кивнула Галя, разливая настойку. — Но приверженность русским традициям в первом часу ночи обернется для тебя завтра неприятностями.
— А, плевать! В конце концов, мы русские бабы или нет?
— Вообще-то русские, — согласилась Галя.
— Ну, если мы покончили с этим вопросом, тогда я хочу выпить за тебя и за твоего избранника, который, кстати, мне очень понравился.
— Мне тоже, — заметила Галя.
Они хихикнули, чокнулись и выпили.
— Каждому из нас рано или поздно приходится идти своей дорогой. И я не Господь Бог, чтобы выбирать эту дорогу другим. И хотя я поняла это слишком поздно, — Зоя Даниловна вздохнула и улыбнулась, — но это все же лучше, чем никогда, верно? Давай, я помогу тебе собраться. Ты поедешь прямо сейчас?
— Конечно, нет! — засмеялась Галя. — Поеду завтра днем. Отпрошусь с работы и сразу поеду. Не хватало мне еще увольнения за прогулы в качестве подарка к моей свадьбе.
— Ты так уверена, что он возьмет тебя замуж? — хитро прищурилась Зоя Даниловна.
— А куда он денется? Я ж, бабуля, вся в тебя. Если мне что-то надо, я обязательно этого добьюсь.
— Господи, я могла бы сама догадаться и не волочь в дом всех этих «женихов»!
— Пропади они все пропадом! — добавила Галя.
— Точно!
Они рассмеялись и налили себе еще по рюмочке.
Утром позвонил Виктор.
— Извини, что так рано, но хотел тебя застать до того, как ты уедешь на работу.
— Ничего, Витенька. Я ждала твоего звонка.
— Твой «жених» вчера приходил?
— Да, а что?
— Говорил что-нибудь?
— Как всегда, нес чепуху.
— Вот стервец! Знаешь, кто он? Начальник одного из паспортных столов в Северном округе. Был женат. По отзывам сослуживцев — бабник, каких поискать. А так ничего серьезного из себя не представляет. Мелочь пузатая. Так что ты его не бойся. Я тут с ним поговорил, припугнул чуть, но если и дальше будет приставать, поговорим серьезнее.
— Ой, ой, Витенька, не надо! Ну его! Не стоит мараться. Теперь я уж сама с ним как-нибудь справлюсь. Спасибо тебе огромное.
— Это тебе спасибо.
— За что?
— За то, что мозги мне вправила. Я тут подумал и решил заняться кое-чем…
— Господи боже, надеюсь, не рэкетом? — испугалась Галя.
— Не угадала. Как раз наоборот. У меня есть несколько ребят в помощь, связи кое-где… Думаю, искать и следить, это я смогу. Откроем что-то вроде детективного агентства. Хоть какое-то занятие.
— Я рада за тебя. Очень рада.
— Так что обращайся, если понадоблюсь. Счастливо.
— Пока, Витенька, — откликнулась она, испытывая облегчение.
Великое дело — помочь отчаявшемуся человеку найти себя.
14. Плачут ли ангелы?
Степан любил свой город. Скучал по нему, как скучают по доброму, старому, мудрому другу, способному найти ответы на все вопросы, помочь и поддержать в трудную минуту.
Так и было.
Запеченск раньше славился своими печных дел мастерами. И дома старой части были здесь сплошь из потемневшего от времени, но все еще надежного кирпича.
При советской власти «отцы города» пытались снести непрезентабельные дома — бывший дом губернатора, бывшее Дворянское собрание, бывший полицейский участок, бывшее здание земельного банка, бывший госпиталь для малоимущих, тяжеловесные дома купцов — и построить вместо них что-то более приличествовавшее «историческому моменту». Однако не тут-то было. Техника могла сломать крышу, окна, но не стены. С ними можно было справиться только взрывчаткой, но кто же стал бы взрывать дома в центре города? Да и местные энтузиасты возопили на всю область, до Москвы дошли, мол, помогите, рушат национальные памятники архитектуры начала XIX века! Даже разыскали сведения об одном дворянине, герое Отечественной войны 1812 года, поэте и меценате, обосновавшемся в последние годы жизни в Запеченске. Именно на его деньги были выстроены госпиталь, церковь и странноприимный дом, заложен городской парк.
Из Москвы пришло покровительственное: «Реставрировать». Дали денег на создание краеведческого музея.
«Отцы города», совсем недавно горевшие желанием придать городу вид, соответствовавший бы «историческому моменту» — с нелепыми статуями, однотипными зданиями и асфальтовыми дорожками (которые, непонятно почему, разрушались каждый год), — теперь рьяно взялись лелеять старину во всех ее проявлениях. Даже замостили некоторые дороги в историческом центре специально обтесанным булыжником.