Васек Трубачев и его товарищи, стр. 76
– А ну, поверни назад, хлопче! – тихо и внушительно сказал он.
Петька, оставшись один, недолго сидел в кустах. Любопытство мучило его.
– Мазин! Мазин! – тихонько звал он товарища, не смея самовольно покинуть наблюдательный пост.
Мазин не откликался. Терпение Петьки лопнуло. Он вылез из кустов и решительно направился к мельнице. Но внезапно выросла перед ним крепкая, коренастая фигура Федьки Гузя. Он стоял, широко расставив ноги, и таращил на Петьку круглые светлые глаза:
– Ты чего тут?
– Мельницу хочу посмотреть, – сказал Петька и, небрежно покачиваясь, свернул вправо, пробуя обойти Гузя.
Но Федька тоже двинулся вправо. Петька забрал влево – Гузь подался влево и ещё шире расставил ноги.
– На мельнице пан повесился! – сказал он, делая страшные глаза.
– И сейчас висит? – вежливо осведомился Петька.
– И посейчас там.
– Вот я и хочу на него посмотреть. Сроду не видел панов – ни живых, ни мёртвых, – заявил Петька, решительно наступая на Гузя.
Федька заложил два пальца в рот и издал короткий свист.
Петька вспылил:
– Ты чего свистишь? На кого намечаешься? Думаешь, испугал? А ну, тронь! Он боком подскочил к Федьке и упёрся плечом в его плечо. – А ну, тронь!
Гузь громко задышал ему в ухо, но не отстранился.
Петька крепче нажал на его плечо.
– На мельницу не пущу! – рявкнул Гузь, засучивая рукава и переходя в наступление.
Оба подпрыгнули и, обхватив друг друга поперёк туловища, покатились в траву. На драку выбежали два мальчика. Один был Мазин, другой – Игнат Тарасюк. Игнат Тарасюк глянул на катающихся по траве ребят, спокойно зачерпнул шапкой из реки воду и вылил на головы дерущихся. Петька и Гузь отскочили друг от друга, фыркая и отряхиваясь.
Петька бросился к Мазину:
– Я им дам! Они меня на мельницу не пускают! Небось к нам в Слепой овражек ходят. Ихняя, что ли, мельница? Пойдём, Мазин!
Он рванулся вперёд, но Мазин схватил его за руку.
С другой стороны снова выросли Гузь и бледный, но решительный Игнат.
– Нечего тебе на мельнице делать. Я сам раздумал туда идти, – сказал Мазин.
– Почему это? Я хочу посмотреть! – не сдавался Петька.
– Ладно, поворачивай! – Мазин взял Петьку за плечи и повернул его назад.
Петька искоса взглянул на товарища и замолчал. Игнат дружески улыбнулся Мазину и как ни в чём не бывало сказал:
– А вас ребята ожидают. Василь говорил, что если сегодня не придёте, то сам пойдёт вас искать.
– Придём, – растерянно ответил Мазин.
– А что, не слыхать ничего про вашего Митю? – с сочувствием спросил Игнат.
Но Мазин не ответил. Он думал о мельнице.
Игнат беспокойно оглянулся, снял с головы кубанку и сверкнул на Гузя сердитыми глазами.
– Они ж на лодке подъехали, – словно оправдываясь, сказал Федька.
– А где ж это вы лодку взяли? – заинтересовался Игнат, только теперь заметив спрятанную в кустах лодку.
– У фашистов отняли! – похвалился Петька, победоносно глядя на Гузя.
– У фашистов? Не врёшь? – Федька вытянул шею и с уважением поглядел на недавнего врага.
– А что нам врать? Пустяк дело! – хорохорился Петька.
Игнат быстро оглядел лодку и, поманив пальцем Мазина, тихо сказал:
– Вы вот что: уходите отсюда… Понятно? А лодка нам останется…
– А вам зачем? – поинтересовался Мазин.
Игнат вздохнул:
– Да так… може, сгодится на что-нибудь… рыбу ловить…
«Знаю я зачем», – подумал Мазин.
– Бери, если надо, – тихо сказал он Игнату.
Игнат снова наклонился к лодке.
Федька торопливо объяснял мальчикам дорогу. Показал ближнюю тропинку.
– Мазин, а лодка? А лодка как же?.. – заволновался Петька.
Мазин нетерпеливо оборвал его:
– Когда я что-нибудь делаю…
– Ну?
– Значит, делаю!
Петька пожал плечами. Он привык понимать своего друга с полуслова, но сейчас он ничего не понимал. Спорить же было бесполезно.
Поднявшись в гору, Мазин оглянулся. На берегу никого не было. Туман рассеялся, и старая мельница была хорошо видна. Она стояла чёрная, заброшенная, низко накренившаяся к воде. Всё казалось в ней пустынным и неживым…
Но это только казалось.
Мазин не мог видеть, что внутри мельницы, на чердаке, в туманном свете, падающем из слухового окна, стоял на коленках перед ящиком Коноплянко и что-то быстро прилаживал.
Рядом с ним, примостившись на брёвнах, сидела учительница из Ярыжек. В руках у неё был блокнот и карандаш.
«Говорит Москва! Говорит Москва!» – раздался спокойный голос диктора.
Дорогой мой дневник! Ничего я не пишу теперь. Что ни подумаешь написать, всё нельзя. Мы живём у дяди Степана. Он очень строгий и бранит нас иногда, если заслуживаем, но зато и жалеет нас. Совсем мы были бы сиротами без Мити, если бы не он. Добрый и, главное, на папу моего очень похож. А больше всего я полюбил его за то, что он один раз взял на колени Жорку и стал с ним шутить, а я тут же стоял. Ребят никого не было. Тогда он посмотрел на меня, спустил Жорку на пол, а меня обнял и говорит: «А теперь я с другим сыночком посижу. Ну, рассказывай, Коля, что у тебя на душе». Я стал про родителей говорить, а он слушал и всё спрашивал… И мы так долго, долго вдвоём сидели! Вот какой дядя Степан! Если бы враги на него напали, я бы умер, а защитил его. И Трубачёв тоже, и все наши ребята.
Хорошие тут люди, только ни о ком писать нельзя. Придётся кончать дневник. Я с Трубачёвым советовался, – он говорит, что когда всё кончится и мы победим, то тогда всё вспомним и запишем. А пока мы тоже хвебухведем хвебохверохветься хвес хвефахвешихвестахвеми.
Глава 32
На пасеке
Залаял Бобик. На крыльце стояла женщина и, прикрыв глаза рукой, смотрела на подходившего Васька:
– Ты к Матвеичу?
Васёк остановился около крыльца.
Бобик прыгал на него, лизал ему щёки, нос.
– Знает, видно, тебя собака?
– Знает.
Васёк не решался сказать, что пришёл к Матвеичу, и молча играл с Бобиком, разглядывая незнакомую женщину. У неё было круглое лицо с глубокими складками около губ. Тёмные косы, обёрнутые в два ряда на голове, серебрились сединой, голубые глаза смотрели вопросительно. Из вышитых рукавов украинской рубашки были видны большие спокойные рабочие руки. Серый нитяный платок покрывал её плечи; прячась от солнца, она набрасывала его на голову, завязывая узелком под мягким подбородком.
– Матвеич сейчас придёт. Садись.
Она села на крыльцо. Васёк тоже присел на нижней ступеньке, не смея пройти в хату.
– Я – Оксана. Слыхал обо мне? – просто сказала незнакомая женщина.
Васёк радостно удивился:
– Это вы? Сестра Сергея Николаевича? Моего учителя?.. Я слышал, я ещё давно слышал!
– От Сергея Николаевича слышал?
– От всех слышал!
– А от учителя своего слышал? – настойчиво спрашивала Оксана.
– Ну да! Он всем нам говорил, что у него сестра Оксана… то есть тётя Оксана… есть… – запутался Васёк.
Женщина засмеялась. От голубых глаз её протянулись к вискам тонкие морщинки.
– Это я тебе тётя. А учителю твоему – сестра. Я его маленьким ещё помню, он на моих руках рос. – Она пригладила волосы, грустно улыбнулась. – Большим-то и не видела никогда.
Ваську стало жаль её:
– Он хороший… Строгий такой… и ласковый. Сильный… ужас! Просто силач!
– А маленький худой был, лёгонький. Бывало, выйду с ним на крыльцо, зовут меня девчата на улицу песни петь, а он уцепится руками за мою шею – не оторвёшь… – Оксана вздохнула. – А какой уж теперь стал, и не знаю – не довелось повидаться… – Она расправила на коленях юбку, поглядела на свои руки. – Рубашку ему вышила. Может, он такую-то и носить не будет – городской стал.