Завещание предков, стр. 29

Матерясь, ложусь на левый бок, подвинувшись чуть ближе к костру. Пусть спина греется. Закрыл глаза. Посплю ещё. Сон бы нормальный приснился. Попробую надумать.

Что я любил в той жизни? Ну, кроме службы. Конечно, в компании с друзьями попариться в бане и попить пива. Зайдёшь в натопленную парную с ковшом чуть разбавленного пива. Плеснёшь на каменку. И на самый верх, греться и наслаждаться пивным запахом. Можно и хлебного кваса плеснуть, тоже гуд великий.

Запарив веники с друзьями, лезем париться.

- Серёга, поддай!

Серёга, зачерпнув ковшом кипятка, создаёт парной ад, где мы, как черти, только с вениками, хлещем друг друга.

- Полундра!

Вылетаем из парной, красные, как варёные раки, заворачиваем к бассейну с ледяной водой.

Бултых!

Как пробки из-под шампанского, вылетаем из воды и уже бледными поганками несёмся опять в парную греться. Усаживаемся на полок.

- Кайф!

Сергей улыбается и просит:

- Васёк, плесни на камень, подними градус.

Васька с хитрым видом нагибается, и на каменку летит вся вода из тазика.

- Идиот! Обваришь.

Мы слетаем сверху, кидаемся на выход. Но хитрый садист захлопывает и, подвинув лавку, припирает дверь с той стороны. Я ору:

- Васька, придурок, открой. Мля!

Пар обволакивает и припекает почему-то только зад. Из-за двери доносится смех.

- Один-один. Ничья.

Ай! Сзади совсем невыносимо. Пятая точка горит!

Вскакиваю, но сразу падаю на задницу.

Мля! Подскочил. Сунул руку назад. Штаны от костра сильно разогрелись, наверно, ещё чуть и вспыхнули бы.

Блин, сон был нормальным, а кончился, как все. Похлопал, остужая штаны, и огляделся.

Лагерь проснулся. Кубина и Демьяна нигде не было, и где бродят? Взял из сумы пасту и щётку, отправился к роднику.

Молва несет от слова к слову

Былинной истины азы,

И гены древние по зову

Скрепляют кровные узы.

В них Православный Крест Державы

За стяг родного очага.

Бессмертием достигший своей славы,

Опора нации и вечности слуга.

Сей факт монахи-летописцы

И не старались обьяснить,

Запечетлели на страницы,

Да кто посмеет же судить?

Явленье то,что чудо света-

О нем исписаны тома,

Осталось просто без ответа,

Давая пищу для ума.

Там ореол Руси Великой

В Священных водах погружен,

Питает нас Небесной силой

Отчизны Дух из тех времен.

(Владимир Бакшеев-Сказание о Китеж-граде)

Густой осинник сменился сосновым бором. Лесная тропа петляла среди высоченных сосен. Я смотрел по сторонам, пытаясь определить место и вспоминая карту. Пока привязаться к ориентирам не получалось. Немудрено, какие тут ориентиры? Просек нет. Лес густой, не то, что в моём времени. По густоте лесной чащи можно подумать, что лес там, в моём времени весь вырублен. Смотря по сторонам, как-то незаметно начал напевать мотив из фильма:

- Ты неси меня река, за крутые берега...

Кубин, ехавший рядом, стал прислушиваться. А Демьян, после первого куплета, вдруг стал подпевать, мыкая без слов и почти угадывая мотив. Хм, музыкальный парень. От мерного, чуть глуховатого перестука копыт, песня получала, как будто, музыкальное сопровождение. Едущие спереди и сзади всадники молча слушали, некоторые вздыхали и иногда эти вздохи попадали в унисон. Все, включая лошадей, как будто превратились в большой ансамбль. Закончив тянуть слова, вдруг клюнул носом. Странно, вроде с утра я встал бодрым. Только всё тело чесалось, как у шелудивого.

У реки разделся по пояс и принялся умываться. Нет, тут по-хорошему не помыться. Мне требовалась капитальная помывка. Похоже, сон про баню был вещим? А первый?

Не дай Бог! Неожиданно для себя, перекрестился.

Вернулся лагерь и застал странную суету. Подошел к своему костру и спросил у Кубина, что-то мешающего ложкой в котелке.

- Матей Власович, что тут происходит?

Дед Матвей кивнул в сторону небольшой группы ратников, среди которых я увидел Горина и Велесова.

- Гонец объявился. С собой какого-то мужика приволок. Ты сходи и всё узнаешь, потом мне перескажешь, а я кашу доварю.

- Добро.

Я развернулся и направился к хмурым боярам. Кислая мина на лице Велесова говорила, что весть не очень приятная.

- Добрый день, бояре. Что случилось?

Велесов хмуро посмотрел на меня, но ответил мне Горин.

- Гонец из Заимки прискакал. Не один.

Он показал на стоящего недалеко мужика в простой рубахе, полотняных штанах и коротких кожаных сапогах.

- Никола, черемис из рода Белеста, что в прошлом году крещение приняли, видел поганых. Войско большое, говорит.

Ну вот. Неопределённости кончились. Тьма, о которой Осип предупреждал, объявилась.

- Погоди, Илья Демьянович, а где их он видел? Сколько их? Стой. Мужик, э, Никола, подойди сюда.

Он подошел и поклонился.

- Да, боярин?

- Где ты видел поганых?

- У места, где Безмя в Кержень впадает.

Я повернулся к Велесову.

- Это где?

Хотя я уже догадался где. Если названия рек не изменились, то Безмя это Безменец. Значит монгольский отряд недалеко. Хотя...

- А с какой стороны Кержени поганые шли?

Никола махнул рукой на запад.

- С той, Холохомской стороны.

Что за Холохомская сторона непонятно, но то, что монголы идут по западному берегу Керженца, это ясно.

Я повернулся к Велесову.

- Что делать собираешься, боярин?

Велесов стоял, задумчиво смотря перед собой. Мне захотелось помахать рукой перед его глазами, так как показалось, что он в прострации. Наконец Велесов поднял голову и медленно проговорил:

- Разошлю дозоры и гонцов, с вестью на исполчение.

Я хмыкнул. Надо ж, разошлёт он. Это называется - гром грянул.

Велесов посмотрел на Горина и сказал:

- Князю вестника отправь. Через час уходим. Я на Заимку. Через два дня в Верши прибуду. Сбор воев у Больших Ключей.

Я напомнил про пленника.

- Не забудьте его взять, надо же допросить.

Велесов кивнул. Я развернулся и пошел к своему костру. В голову лезли разные мысли. Монголы, пришедшие не в то время. Бояре в ступоре, непонятно, от чего больше, от явления у реки или от вести о противнике.

- Что там?

Я вдруг обнаружил, что стою около костра. Котелок стоял на земле, рядом с расстеленными потниками. Кубин и Демьян внимательно смотрели на меня.

- Большой монгольский отряд видели у Керженца. Через час снимаемся. Велесов на заимку отправляется. Кстати, Демьян, с ним езжай. Стоп. Не делай такие глаза. Там наши вещи и лошадей заберёшь. С Велесовым в Верши и приедешь.

Дед Матвей кивнул.

- Я в Верши тоже поеду и отроков с собой заберу. Садись, снедать будем.

Взяв ложки, принялись уминать кашу. Я достал три чайных пакетика, отлил из второго котелка лишнюю воду и заварил чай. Демьян замер с ложкой, завороженно наблюдая за темнеющей водой в котелке.

- Что это, боярин?

Я достал сахар и сыпанул маленько.

- Это чай.

Демьян проглотил кашу и встал.

- Я не буду это пить.

Кубин хмыкнул.

- Ну и иди тогда за лошадями, а мы чайку попьём.

Я отхлебнул чаю и спросил Кубина:

- Матвей Власович, поясни мне, кто Велесов по положению и кто Горин.

Кубин хмыкнул.

- По чину они равны. И тут "но" первое. Велесов просто сотник ополчения, а Горин - сотник княжьей дружины. Второе "но". Велесова род втрое древней Горина. А это о-го-го, что значит! Третье "но". В сражении с булгарами лет пятнадцать назад дед Горина воеводой был, а дед Велесова в этом бою был как бы в его подчинении. Четвёртое "но". Горин как сотник хорош, но как тысячник - ноль. И сам он это понимает. А Велесов рати способен водить. Видишь, какая петрушка.