Возрождение из пепла, стр. 69
– Забирай его отсюда, – приказал Вадим, без труда перекрывая гром и грохот. – Держи под обезболивающими. Надо будет – вообще отключи. Не хочу, чтоб он помнил об этой прогулке как… словом, он не должен помнить боль.
– Чем лечить?
– Само пройдет. Он и по пять шипов получал. – Вадим отбросил с глаз беснующиеся на ветру волосы и прицельно грохнул молнией по одинокой скале. Осколки камня застучали по щиту и изрешетили травяной ковер. – Два – неопасно… Но смотри, чтоб пару дней он лежал в постели. Любой ценой, понятно?! Хоть сама туда влезь!
Уложив Алексея в постель, Лина торопливо осмотрела повреждения.
Да, ранок две, но одна царапина на предплечье, и тоже явно с ядом: края припухшие и странно темные, а рука стремительно распухает. Преисподняя!
Паника и ужас не проходили, хотя Алексей ровно дышал и умирать в ближайшее время вроде не собирался. Но ей по-прежнему было страшно, страшно, как никогда в жизни… жутко… потому что не за себя. Потому что она не знала, что делать…
А потом этот разъедающий страх трансформировался в ярость!
Само пройдет?! Да чтоб этого долбаного Повелителя (далее нецензурно) самого эти существа растерзали! Будь он проклят! И он, и его чертова (снова нецензурно) сестрица!
Обложив по всем статьям дорогого Повелителя вместе с его… (нецензурно) силами, Зою с ее подозрениями и Лигу с ее конспирацией и от всей души пожелав им встретиться в аду в самом ближайшем будущем, Лина нежно укрыла Алексея. Шепотом попросила дождаться и унеслась за помощью.
Какие-то остатки рассудительности все-таки работали, так что телепортация перенесла девушку не в больницу и не в какую-нибудь из Лиг, а в знакомую пещеру-библиотеку.
Бреннис обреченно воздел руки, едва завидев нежданную гостью. Он попробовал было слабо воспротивиться своему «отрыванию от дела и вовлечению неизвестно куда», но феникс воззрилась на пожилого демона таким взглядом, что он замолк, пока ему самому не оторвали ничего важного. Лине было не до шуток и не до уговоров. Она молча сгребла неохотно протянутую ей руку.
Демон с истинно ученым интересом осмотрел предъявленного ему бесчувственного пациента, то и дело порываясь отвечать на беспокойные вопросы феникса на каком-то другом языке (не тролльем, не гоблинском и не драконьем точно). Возвращенный к реальности и нормальной речи, библиотекарь принялся выспрашивать, каким оружием нанесли эти ранения, и, получив описание «пушистика», призадумался.
– Это животное не из нашего мира.
– В этом чертовом зверинце все такие! – не сдержалась Лина. И зря.
В глазах ученого демона загорелись даже не огоньки, а целые факелы:
– В зверинце Повелителя?! Вы были там? А там правда содержится настоящий саблезубый тигр? О высшие силы, это животное вымерло на Земле уже…
– Бреннис… – перебила девушка, с трудом сдерживаясь. – Займись ранами, а то познакомишься с его зубами раньше, чем хочешь.
– Ты можешь устроить мне экскурсию? – вдохновился неукротимый искатель новых знаний.
– Разве что в клетку, – неприветливо буркнула Лина, понимая, что пугать демона-библотекаря обычными методами практически бесполезно. Да и опасно сейчас. Она сменила тон.
– Бреннис… – Черт, какой же у него стимул?! Ага! – Бреннис, это ведь интересная научная задача: как вылечить человека от яда твари из другого мира… а?
В точку!
Ученый тут же заторопился в свою библиотеку, бормоча что-то о справочнике, антидотах и статье, где описывался «пушистик», которого демон обозвал каким-то совершенно невоспроизводимым именем.
– Эй, ты скоро вернешься?
– Одну секундочку, – пробормотал тот. – Каждые десять минут пои его водой. А через час…
– Бреннис!
– А? – очнулся демон. – Прости. Я вернусь через два часа. И если нам повезет, то с лекарством.
И он испарился.
Два часа?!
Высшие силы!
За два часа можно многое успеть сделать и передумать.
Она металась по комнате-тюрьме, пиная все, что попадалось по дороге – а попадались в основном кресла, которым, несмотря на четыре ножки, удрать от разъяренного феникса было не под силу. Яростным шепотом Лина ругала себя за глупость и бездействие, за то, что не остановила, не помогла… Проклятье, проклятье, проклятье! Скотина Вадим. Скотина Зоя с ее подозрениями. Очередному креслу у стенки деваться было некуда, оно с жалобным скрипом-плюхом сбросило подушку и развалилось. Это немного отрезвило Лину. С подозрениями? С подозрениями…
А если?!
И снова метания, на первый взгляд такие же хаотичные и бессистемные. Однако за этими метаниями она успела понять, что подслушки тут нет. Ни магической, ни техники. Подозрения… Пока только подозрения… И можно хоть Зою ругать, хоть дорогого Повелителя…
Пять минут.
А можно сесть у постели, прижать к щеке горячую руку Алексея и тихим убедительным шепотом попросить его не сдаваться, потерпеть… дождаться… и, послушав его тихое, но ровное дыхание, вдруг самой поверить, что все будет хорошо. Ведь Повелитель сказал – неопасно… Поверить, спохватиться, осторожно, по крохотным глоточкам, влить в полуоткрытые губы первую порцию воды…
Можно покусать губы, решая проблему с Лигами. Еще не поздно… Алексей с ума сойдет, если после всех трудов этот хрупкий союз рухнет.
Восемь минут.
Перенестись во временное пристанище Максима и Этьена, растолкать обоих, уговорить растерянного юношу сотворить изменение внешности, скопировав ее «образец», и приставить эту новую Лину к подопечному (пламя преисподней, ну и вид!).
Десять минут.
Внутри словно работали, отсчитывая минуты, неумолимые часы.
Время уходило.
– Лешка! – ахает ее живая копия, едва оказавшись в комнате. – Что с ним?
– Вадим, – коротко отвечает Лина. – Братская любовь, чтоб ее! Слушай внимательно…
Глава 6
Темная лига
Витые колонны из тепло-золотистого янтаря и розовато-искрящиеся сосульки-карнизы.
В глубине, в окружении нежно мерцающей россыпи камня и песка драгоценным агатом застыло зеркало озерца.
Любимая пещера Магды, горной ведьмы. Кое-кто в шутку называл ее Хозяйкой Медной горы, хотя на деле Магде подчинялась далеко не одна медь.
Камень слушался хозяйку, как воздух – сильфид, а вода – русалок. Поэтому эта пещера – ее уникальное творение, несказанная красота – была выбрана для собраний Темной Лиги. Здесь Магда могла сконцентрировать силу горного хрусталя, жадеита и еще кое-каких камней в защитный кокон, неуязвимый для зондирования и поисковых магических импульсов. Обычно здесь переливчато звенела капель, но сейчас ее не было слышно. Гневные голоса раскатывались, причудливым эхом отскакивая от стен. Гости недовольны. Еще бы. Первое собрание, все нервничают из-за риска, а тут оно еще и затягивается.
– Наконец-то! – Навстречу Лине встала сама Магда. Светлые волосы горной ведьмы заблестели всеми оттенками желтого – от молочного янтаря до топаза. – Ты опоздала.
– Прошу прощения. – Лина поправила маску. Магда обещала, что на первом собрании обязательно будут телепаты – проверить лояльность, так сказать. Но рисковать она все равно не собиралась. Маска – и точка.
– А где человек? – тревожно оглянулась сильфида, обнимая себя за плечи. Ей и ее соплеменницам под тоннами камня неуютно в пещере, какой бы красивой та ни была.
– Его сегодня не будет. Можно перенести собрание?
– Что? – возмутился демон-полукровка Роман. – Перенести собрание из-за человека?! Какого черта!
– Выбирай выражения! – тут же рявкнул помянутый черт, гневно морща пятачок. Кристас, еще один невольный гость из другого мира, которому весьма не нравилась его роль при дворе. Вадима здорово забавляло, что черти, оказывается, существуют на самом деле, и Кристасу выпала самая неблагодарная работа – развлекать гостей на приемах. Ну как же, живой черт, прямо как в сказке!
Вспыльчивый нрав полудемона-полугоблина, то и дело втравливавшего хозяина в неприятности, тут же заставил его вскочить на ноги… и сползти обратно на сиденье под яростным взглядом Лины.