Возрождение из пепла, стр. 63
А ведь я к ним привыкла. Привыкла и буду скучать. Лина, что с тобой? Ты ведь не хотела привязываться! Даже имен не хотела знать. А теперь?! А теперь будет тяжело. Ну и пусть.
– Как тебя зовут, солнышко?
– Виктория.
Вика.
Лина закрыла глаза. Будут ли у нее дети? Девочка с зелеными глазами? «Ох, феникс, о чем ты только думаешь!»
Она погладила малышку по каштановым волосам и встала. «Я буду скучать, Вика».
Она перехватила понимающий взгляд Алексея и с трудом улыбнулась, пряча смятение. Потом. Все потом.
– Нина, Павел, вы готовы?
День закружился в сумасшедшей спешке. Дом Ласкиных. Дом их друзей. Еще один, еще. Полицейское управление, регистрационный отдел, Темная Лига, мэрия, магазин ювелирной магии. Ненадолго заскочив в собственный дом, она констатировала пропажу еще нескольких вещей и несработавшую на незваного гостя ловушку. Нет, сработавшую! На полу следы крови. Лина присела и провела рукой над паркетом. Нет, не понять. Капли крови уничтожены слишком старательно, их происхождение определению не поддается. Жаль. Ладно, попробуем еще раз. Лина переоделась и поняла, что в тюрьму уже не успеет. Значит, завтра?
Наконец карусель притормозила у дома Ласкиных. Пар оказалось не две, а три. Пока ее знакомили с претендентами на усыновление, Лина присматривалась. Ну что ж. Люди. Обычные. Все чем-то неуловимо похожи. Не сходством близких родственников, а скорее выражением лиц. Добрым выражением. Это и без эмпатии было понятно. Нелегко им, видно, живется – лица усталые, руки натруженные. Опознаватели стандартно-рабочие – придется открепление брать, но невысокого уровня. Пометок «неблагонадежный» нет, и на том спасибо. Обычные люди. Добрые. И достаточно мягкосердечные, чтобы верить друзьям и брать на себя заботу о сиротах из уничтоженного города. В наше-то время! Ну что ж. Дети будут в хороших руках. А она постарается, чтобы до них не дотянулись ни демоны, ни маги, ни ловцы душ. Никто. Поселим под присмотром Даны. И поможет, если надо, и припрячет в случае чего. Придется им русский осваивать.
– А когда мы сможем взять ребят? – спросил рыжий мужчина в очках.
О, уже освоил? Ну что ж, тем лучше. Что касается его вопроса, то чего ж тянуть, все равно от этого легче не станет – и Лина ответила:
– Сейчас. Давайте руки.
Глава 39
Прощание
Едва переместившись, Лина сразу отклонила тело от предмета, летящего в лицо. Предмет врезался в грудь одного из потенциальных отцов, англичанина Теренса, и оказался подушкой. Подушкой?! Лина окинула взглядом комнату. Ого!
То есть кроме «ого» на языке теснились и другие слова, но неподходящие для произнесения вслух в обществе детей. Ой! Мимо нее пролетела еще одна подушка. И мохнатая розовая собачка!
В детской бушевал шторм.
Через пару секунд Лина поняла, что, возможно, ошиблась с подсчетом детей. Через минуту она была в этом уверена! Двенадцать малышей?! Ха! По комнате с гомоном и воплями носилось штук тридцать торнадо и смерчей, причем у каждого были как минимум четыре топающих ноги и имелось по пять-шесть рук, хватающих подушки, валики, мягкие игрушки. Все это мелькало, летало по воздуху, врезаясь во что попало, и хихикало. То есть смеялись-то, конечно, дети. На кровати радостно скакала одна из близняшек, на лампе висел зеленый дракончик с удивленным выражением на пушистой мордочке. Заливаясь смехом, на медведе верхом сидел вчерашний мальчишка и подпрыгивал, теребя мишку за мягкую шерстку.
– Что происходит? – удивилась Нина. – Утром они были даже слишком тихие.
Еще бы.
Из центра торнадо выпал Алексей, охнул и попытался пригладить растрепанные волосы.
– Э… привет.
– Привет, – не менее ошеломленно выдали будущие счастливые родители.
И пока они не успели передумать насчет усыновления этих живых ураганов, Лина и Алексей, не сговариваясь, призвали малышей к порядку. Лина хлопнула в ладоши, Алексей переливчато свистнул.
Топанье и крики стихли как по волшебству. Многоцветный вопящий вихрь распался на отдельные детские фигурки. Мальчики и девочки, нерешительно переминаясь, смотрели на своих будущих мам и пап. Настороженные глаза, но без прежнего страха, от которого пришлось успокоительным отпаивать. Оттаяли немного.
– Знакомьтесь, – сказал Алексей, уже успевший познакомиться за эти пару часов, – Тесса.
Девочка со светлой косичкой кивнула, серьезно глядя на рыжего Теренса.
– Летти. Серж. Мартин.
Пока шло представление, Лина тихонько подозвала Обед:
– Что тут было такое? Почему вы не слушались дядю Алексея?
– Это дядя Алексей начал! – тут же сунулась ей под локоть вездесущая Ужин.
– Что?!
Словно услышав, о чем речь, Алексей обернулся и послал ей смущенную улыбку. Ну-ну.
– Он нам сказки рассказывал, а сказки все про маму и папу… Лайза расплакалась. Вон та, с бантиком. А потом Линк…
– А потом другие, – вставила Обед.
– Вот. А он утешал-утешал, а потом сказал, что такое поведение для детей неприличное…
Что?!
– Нетипичное, – поправила шепотом Завтрак.
– …и что от этого есть лекарство.
Лина покачала головой, но улыбка так и рвалась с губ. Да уж.
Лекарство точно было сильнодействующее.
Сначала она перенесла супругов Эвансов.
Потом новый дом встретил Литтлменов с их обретенными детьми. Нанятая команда магов-домовых постаралась, и в домах было все, что нужно людям.
Комната пустела.
Наконец в детской остались только Ласкины. И малышки.
Все молчали.
Лина не думала, что расставаться будет настолько тяжело.
– Дядя Алексей, ну можно мы останемся? – вдруг проговорила Вика, сжимая в руках куклу. – Лина. Ну пожалуйста.
Названые сестрички умоляюще смотрели на светлого мага и феникса. После месяцев спокойной жизни снова в мир, где папа однажды ушел на работу и не вернулся, а вечером в дом вломились серые люди, и мама только и успела, что бросить под ноги дочки какую-то штучку – телепорт. Так было с Обедом. Родители Ужина, наверное, были теми самыми «преступными элементами»; по рассказам девочки, папа отстреливался, когда к ним пришли. Завтрак про своих родных не вспоминает вообще, но замолкает на целый день, если спросишь.
Девочки успели привыкнуть к уюту и тишине, к сказкам «дяди Алексея», получили свой «уголок стабильности и покоя», и сейчас им просто было страшно.
По горлу юноши прокатился комок.
– У вас теперь будут мама и папа, – тихо сказал Алекс. – Вам будет хорошо.
– Но мы хотим с вами! Пожалуйста! – Голосок средней малышки звенел и срывался.
Алексей на секунду закрыл глаза.
– Нельзя. Мы будем вас навещать. Лина…
Она поняла. Шагнула к Алексу и протянула ему коробочку. Об этом прощальном подарке (одновременно страховке) они условились недавно.
Алексей снял крышечку:
– Виктория, подойди сюда. Дай руку, не бойся.
– Я не боюсь.
Юноша взял ее розовую ладошку в свои, и мгновение спустя на маленьком пальце заблестело золотое колечко.
– Ой! – Вика подняла на него сияющие восхищением глаза, удивительно похожая сейчас на принцессу из сказки. – Это мне?
– Эти кольца заколдованы. Если что-то случится, если мы будем очень-очень вам нужны, то просто надавите на камушек. Три раза. Мы услышим.
– И Лина придет?
– И я. – Что-то царапалось в горле, и голос звучал не очень ровно. Поэтому она просто кивнула.
– Алиса. – Колечко наделось на пальчик Обеда.
– Тина.
Рыженькая малышка обеими руками сжала ладонь ангела и прошептала:
– Ты даришь мне колечко? Так делают, когда женятся.
Алексей онемел. А маленькая кандидатка в его супруги наклонилась и чмокнула его в щеку.
– Ты ведь подождешь, пока я вырасту?
Еще пять минут, еще несколько торопливых советов, прощаний и поцелуев. Пора прощаться. Пора.
Все будет хорошо, девочки. Все будет хорошо, мы постараемся… Чтобы в вашей жизни больше не возникали ни серые советники, ни отряды зачистки.