Возрождение из пепла, стр. 49
Спокойно, Лина, спокойно…
Она постаралась не обращать внимания на шокированные взгляды и сосредоточить свои мысли на самом спокойном и бесчувственном предмете: на камне. На надгробии, которое ей точно понадобится, если она не успокоится и не перестанет нарываться на ссору. А если не ей, то Алексу.
И ведь не до шуток, Лина, ну что ты вытворяешь?!
Но тут предполагаемый объект «развлечений» отошел от первого шока и задал идиотский вопрос:
– Э-э… а это надолго?
Лина не выдержала и расхохоталась, выпуская все скопившееся нервное напряжение.
– Это она пошутила, – запоздало дошло до Сергея.
– Какие, к демонам, шутки!
– А об Алексее тоже пошутила? – возмутился третий присутствующий. – Да за такие шутки…
Лина вдруг стала серьезной. Мгновенно. Она повернула голову и позвала:
– Алексей? Ну что, это точно они?
– Да, – кивнул юноша, деактивируя амулет и становясь видимым, – такое не подделаешь. Привет, Сергей, Виктор…
И стало тихо. Алексей Соловьев, пропавший… погибший почти полгода назад руководитель разгромленного Сопротивления смотрел на своих соратников зелеными глазами. И молчал. И не находил слов. Они тоже.
– Алексей? – наконец ошеломленно вопросили три голоса. – Это ты? Алексей… Это что, мантия-невидимка?
Лина не успела ответить. С невнятным воплем из темноты вылетела фигура и набросилась на Алекса.
Лина едва успела сдержать дернувшуюся в ударе руку, а тоненькая мальчишеская фигура с ликующим криком повисла на шее у молодого светлого.
– Алекс! Ты живой!
– Марк! – Алексей сжал мальчишку в объятиях и вгляделся в худое до прозрачности лицо. – Ты уцелел. Малыш…
– Сам малыш! – всхлипнул парнишка.
Алексей сдавленно рассмеялся, но глаза его подозрительно блестели.
– А Игорь, а Марья?
– Не отвечай ему, Марк, – вмешался Виктор. – Сначала нужно убедиться, что это и вправду он.
Только тут Алекс, кажется, заметил, что остальные не спешат к нему подойти. Даже Сергей. И руки держат на весу, и кинжалы-флаконы на изготовку.
– Он узнал Марка.
– Это еще ни о чем не говорит.
Алексей выпустил мальчика:
– Что случилось? Трансформеры?
– Ага… Александра забрали. Пять трупов, двое тяжелораненых, – тихо сказал мальчик, не обращая внимания на шипение Липучки. – Леш, это и правда ты?
– Отойди от него, Марк, – тут же вставил Липучка и осекся под свирепым взглядом мокрых темных глаз. Он покосился на мрачновато примолкшую ведьму и сменил тон: – Просто на всякий случай. Пусть сначала пройдет тест. Или вспомнит что-нибудь такое, что знаете только вы.
Алекс попытался отстранить парнишку, но тот отстраняться не пожелал, а вцепился покрепче и, кажется, собирался расплакаться – уткнулся лицом в плечо юноши и длинно всхлипнул.
Ситуация нравилась девушке все меньше и меньше. Сопротивление в очередной раз нарвалось, в этот раз на трансформеров, и теперь, обжегшись на молоке, дует на воду. А расплачиваться Алексу?
Черт! Он и так уже потерял все что можно. А теперь еще и доверие соратников.
– Зачем взяли ребят? – Алексей оставил попытки отцепить парнишку и дал ему выплакаться. – Взрослей никого не нашлось?
Сергей вздохнул:
– В нашей группе почти нет взрослых.
– Лучше скажи что-то такое, что помнишь и ты, и он, – осторожно посоветовал третий. И неудачно! Тому, кто вмешивается, всегда попадает – и за свое, и за чужое.
– Лучше я тебе скажу, – прищурился Алексей. – Например, из-за кого ты поднял тревогу на выходе у хранилища. Невидимки тебе померещились… Нет, ладно, про это я обещал помалкивать. Или помнишь сбежавшего шимпанзе, которого ты принял за демона какой-то новой разновидности? Облил беднягу развоплощающей смесью с ног до головы! Помнишь?
Охотник на обезьяно-демонов поперхнулся. И повернулся к своим:
– Это только он знал…
– Проверка все равно не повредит, – вмешался наконец Сергей довольно мирным тоном. – Алекс, ты ведь не откажешься от проверки?
Он еще спрашивает! Лина хмыкнула.
Алексей, кажется, сейчас согласился бы даже на завязывание глаз! Согласился же он ради встречи с друзьями на амулет-невидимку! А ведь сначала ни в какую! Амулет она без проблем взяла в хранилище. Зато каких хлопот стоило уговорить парня его нацепить!
– Конечно. Здесь?
– Нет. – Марк наконец отлепился от Алексея и потянул его за руку: – Идем, это внизу, она там!
– Стоп. – Лина встала перед молодым светлым. – Стоп. Куда идем?
Глава 31
Как отличить трансформера от человека
Лина активизировала ночное зрение, но без толку. Перебивал постоянно вспыхивающий свет. По стенкам коридора мелькали потускневшие, но еще работающие лампы. Не факелы, но эффект тот же. Неровный мигающий свет скорее мешает видеть дорогу, чем помогает. Ей по крайней мере. Пока они добирались до живого детектора демонов, Лина удивлялась нелогичности данной процедуры. Казалось бы, чего проще заставить подозреваемого сдать кровь и проверить ее. Зачем использовать живого человека? Странно это.
Но спрашивать не стала. Повисшее молчание было тяжелым.
Добрались они неожиданно быстро.
Ровный коридорчик оборвался, открывая остатки какого-то инженерного сооружения: трубы, решетки…
С пластикового сиденья, привинченного к стене, им навстречу поднялась светловолосая женщина. Нет, седовласая. Но внимание Лины привлекла не она.
Зря феникс считала членов Сопротивления плохо подготовленными. Ой зря. Два весьма подготовленных человека с оружием на изготовку очень даже профессионально заняли нужные места по бокам от «детектора демонов». А выход блокировали Сергей и его спутники. Пусть мальчишки, но с реакцией у них все было в порядке, и решимости хоть отбавляй. Так что теперь ей эта необычная проверочка совсем перестала нравиться. Алексея приготовления тоже смутили. На лице его, правда, никаких чувств не отразилось. «Моя школа!» – не без гордости подумала мимоходом феникс.
Младший Соловьев быстро окинул взглядом неширокую комнату и испытующе глянул на пожилую даму. На вид обычная женщина. Лет семидесяти. Или моложе? В определении человеческого возраста Лина не была особо сильна.
– Вы Лора? Я вас не знаю.
– Надеюсь, мы познакомимся… Алексей Соловьев.
Чуть заметная пауза перед его именем. Не уверены? А Лига всерьез нервничает из-за трансформеров.
Сергей кивнул юноше:
– Подойди к ней, Алексей. А вы, Лина, останьтесь. Дай ей руки. На минутку.
Алексей без колебаний шагнул вперед и протянул раскрытые ладони.
Женщина-детектор с непонятным смущением покосилась на лигистов и опустила глаза.
– Пусть он встанет на колено, – попросила она неожиданно.
– Это еще зачем?! – возмутилась Лина.
Она понимала, что ей не стоило вмешиваться в отношения Алексея с его товарищами, но просто не выдержала. Напряжение, плотно окутавшее комнату, будто иголками кожу кололо. Да что ж тут такое?..
Алексей не стал с ней спорить. И на том спасибо! Но и возмущаться не стал. Молча смотрел в глаза Лоре, пока та виновато не пожала плечами.
– Ты высокий! Мне просто будет удобнее.
Ничего себе предлог! Про себя Лина решила обязательно потолковать с детектором обо все таком… хорошем. Например, об удобстве, ради которого стоит ставить человека на колени. Ой, что-то тут не так!
Алексей оглянулся на Сергея, кивнул и опустился на колено.
«А обычаи этих «рыцарей Круглого стола» не такие уж и дурацкие, – пронеслось в голове у девушки. – Со стороны очень даже красиво. Лина, ты рехнулась? О чем ты думаешь? Ты лучше думай, почему детектор медлит». А она медлила.
Но почему так тихо?
Тишина сломалась внезапно.
Один из охранников Лоры, тех самых профессионалов, сделал короткий шаг и вдавил в шею Алексея нож.
Они с ума сошли!
Марк протестующе вскрикнул, подростки ахнули, а нависший над юношей мужчина отчетливо проговорил:
– Даже не думай. Одно движение – и тебе и твоей подружке-ведьме несдобровать. Держи руки на весу.