Мифы и легенды восточных славян, стр. 28

По одним представлениям, домашняя змея толстая и короткая, красного, белого или серого цвета, по другим – она толщиной в руку и куцая, с большой круглой головой.

Почему же змею или ужа считали покровителями дома? Издревле славяне верили, что душа умершего предка может воплотиться в змею. Известно и такое поверье: днем домовой выглядит как змея, у которой на голове петушиный гребень, а ночью – как хозяин дома. Согласно полесской быличке, после смерти одного из членов семьи на завалинке около дома появляется большая змея – это душа умершего родственника. Благополучие домашней змеи напрямую связывалось с благополучием всех членов семьи, и прежде всего – хозяев. Поэтому змею, найденную в пределах двора или в хлеву, нельзя убивать: после этого умрет хозяин или хозяйка.

Конечно, не во всякой змее видели умершего предка, опекуна дома. Речь шла о змее или уже, которые обитают на территории двора – в хлеву, подсобных постройках, под полом дома.

О том, что змея почитается как домашний дух, писал первый русский этнограф XVIII века М. Д. Чулков: «Змеи почитались у некоторых славян домашними богами, им приносили в жертву молоко, сыр, яйцы и все то на стол поставлялося. Запрещено было всем делать сим животным вред и в противном случае жестоко наказывали, а иногда и жизни лишали преступников сего закона».

Места пребывания такой змеи чаще всего связаны с местами нахождения в доме душ предков: порогом, подпольем, местом около домашнего очага или печи, фундаментом дома. Обитает она и во дворе, в хлеву, около скотины.

Домашняя змея невидима в повседневной жизни. Ее появление служит знаком скорой смерти хозяина дома или того из членов семьи, которому она показалась. Как и домовой, змея предсказывает события, которые должны случиться в доме. Если она захохочет – это предвещает добро дому, произнесет: «Хы-хы-хы!» – к несчастью. Если заметят змею, ползущую со двора, это знак бедности и несчастий, если она ползет во двор – к счастью и богатству.

Домашняя змея покровительствует скоту, и особенно коровам. Благодаря ей хорошо ведется скот. Если такую змею обнаруживают на спине у коровы или возле ее ног, то ее не только не трогают, но и стараются не беспокоить. Часто считали, что у домашних змей есть свои любимые коровы, которых они сосут и даже пьют молоко из горшков. Верили, что это к счастью. Если одну из коров полюбила домашняя змея, ее переставали доить, предоставляя это змее. В этом видели залог благополучия дома и скота.

С домашней змеей часто отождествляется уж, который живет в хлеву около коровы и сосет у нее молоко, обвиваясь вокруг задней ноги животного; такая корова дает много молока и считается «счастливой». Если продать корову, любимую ужом, то за ней следом уйдет и он, предварительно оглушительно свистнув. Убийство такой змеи или ужа влечет за собой смерть коровы. Если кто-либо случайно убьет домашнюю змею, то, во избежание несчастья, должен палку, которой ее убил, сразу бросить в воду, чтобы не погибла скотина. Верили, что со смертью такой змеи может погибнуть вообще вся скотина и разрушится хозяйство. В одном из полесских сел рассказывали, что когда в доме по неведению убили домашнюю змею, то весь пол оказался залит сметаной, а вскоре после этого последовала смерть троих членов семьи.

Домашняя змея любит маленьких детей и никогда не обижает их. Более того, когда дети едят молочную кашу, змея выползает из своего укрытия и ест вместе с детьми.

3. Ласка

В восточнославянской мифологии в качестве домашнего покровителя могло выступать и другое животное – ласка. Часто ласку называют домовиком, домовым, дедушкой домовым. Ласка как мифологический опекун дома известна всем славянам. Однако в восточнославянской мифологии она в большей степени связана не с домом, а со скотом. Ласка обычно живет в хлеву или конюшне. Так же как и о домовом, о ласке говорили, что она должна быть в каждом дворе. Если ласка полюбит скотину, то в таком хозяйстве будет хороший скот, коровы будут давать приплод и много молока. Вот как об этом рассказывали в Полесье.

В народе верили, что у каждой коровы есть своя ласка-покровительница той же масти. Ласка гладит полюбившуюся скотину, чистит и чешет ей шерсть, любимой лошади заплетает гриву в косы. Заплетенную лаской гриву нельзя расплетать, чтобы не рассердить ее и не навлечь несчастья на скот.

Но если скот «не в масть», ласка будет мучить животных, гонять их по хлеву, выдирать шерсть, спутывать гриву, кусать и царапать, пока не изведет скотину. Ласка вскакивает на нелюбимого коня, бегает у него по спине, щекочет его. Поэтому, прежде чем заводить скот, выясняли, какого цвета ласка у них во дворе. Для этого в Страстной четверг шли с зажженной освященной свечой в хлев и смотрели, какой масти там ласка. Такой же масти заводили и скотину.

Поскольку ласка опекает скотину и даже охраняет ее от ведьм и колдунов, ее запрещалось убивать, иначе в этом дворе не будет вестись скотина, а также погибнет любимая корова ласки.

4. Банник и обдериха

Кроме дома и двора, которыми «заведовал» домовой, остальные домашние постройки – баня, гумно, рига, овин, мельница – имели собственных мифологических «хозяев». Хозяином бани был банник, или баенник. Белорусы называют его лазником, ведь по-белорусски «баня» – лазня. Но в некоторых местах Русского Севера хозяйкой бани была обдериха, банница, банная бабушка. На гумне, где обмолачивали зерно, обитал гу?менник. В риге и овине, где сушили снопы, командовали рйжник и овинник. Представления о «хозяевах» построек хорошо известны в русской и белорусской традициях, а в украинской они развиты слабо.

В жизни восточнославянского крестьянина баня всегда занимала важное место. В бане не только мылись и парились. Знахари там лечили людей от простуды, вывихов и разных других болезней. В старые времена женщины в бане рожали. В натопленной бане пряли зимними вечерами. В отличие от дома баня считалась «нечистым», неосвященным местом. В ней обитала нечистая сила. О бане говорили, что это «хоромина погана», «без креста». Поэтому именно в бане совершались разные языческие обряды и действия: там гадали, колдовали, играли в карты, вызывали нечистую силу. В бане иногда происходило посвящение в колдуны. Считалось, что именно там собираются на посиделки «проклятые» люди и плетут лапти.

Считали, что банник сидит в бане за печкой или под полком. Он имеет вид черного здорового мужика, всегда босого, с железными руками, длинными волосами и огненными глазами. Но может принимать облик маленького старичка с длинной бородой, а кроме того, оборачиваться собакой, кошкой, белым зайчиком.

В народе верили, что банник – злой и грозный дух. Особенно опасен он для тех, кто нарушает правила поведения в бане. Перед тем как зайти в баню, нужно «попроситься» у банника. Перед уходом из бани нужно оставить баннику горячей и холодной воды и кусочек мыла, чтобы он тоже мог помыться. Тот, кто моется последним, не должен ничего крестить, а все сосуды с водой должен оставить открытыми и сказать: «Мойся, хозяин!» Нарушителей банник старается запарить до смерти, сдирает с них кожу, давит их и душит, затаскивает под горячую каменку, заталкивает в бочку из-под воды, не дает выйти из бани. Банник пугает моющихся стуком в стенку или внезапным хохотом, окликает людей по имени, бросает в них мусор и камни. Он очень любит подшутить над моющимися женщинами, храпя и воя за каменкой. Если баннику не захочется пускать людей в баню, он может вылить всю воду из бочек. На Русском Севере рассказывают много быличек о бане.